Il modo in cui è organizzata una grande quantità di scuole, con classi che raggruppano i bambini in base alle loro capacità, compromette gravemente l'autostima dell'alunno.

Questo è secondo un nuovo studio approfondito, da esperti dell'UCL Institute of Education, Queen's University Belfast e Lancaster University, che ha guardato più di 9, 000 studenti dai 12 ai 13 anni che prendono parte a lezioni di matematica e inglese "impostate" (quando le classi sono raggruppate per capacità dei bambini).

Il gruppo, che hanno pubblicato i loro risultati nel British Journal of Sociology of Education , ha scoperto che non solo c'è un "preoccupante" divario di fiducia in se stessi tra gli studenti nei gruppi più alti e più bassi, ma, per quelli nei set di matematica, il divario nella fiducia in se stessi generale infatti si allarga nel tempo, cosa che secondo il rapporto è "profondamente preoccupante".

Commentando le loro scoperte, Il professor Jeremy Hodgen dell'UCL Institute of Education ha affermato che lo studio ha "implicazioni potenzialmente importanti per la giustizia sociale", con il divario crescente che rischia di "consolidare le disuguaglianze esistenti piuttosto che dissiparle".

"Gli studenti con scarsi risultati sono mal serviti nelle scuole che applicano l'impostazione, e i gruppi con scarso rendimento sono sproporzionatamente popolati da alunni provenienti da contesti socioeconomici bassi e da particolari gruppi etnici.

"I nostri risultati hanno importanti implicazioni per gli interventi diretti ad affrontare lo svantaggio nell'istruzione.

"In termini di in/giustizia sociale, i nostri risultati suggeriscono che l'ambientazione sta effettivamente promuovendo l'ingiustizia sia distributiva che riconoscitiva".

La ricerca è stata condotta tramite sondaggi tra studenti in 139 scuole secondarie del Regno Unito (divise in gruppi di intervento o di controllo), e ha coinvolto l'istigazione al lavoro e il monitoraggio delle coorti di studenti dall'inizio dell'anno 7 (11-12 anni) alla fine dell'anno 8 (12-13 anni), concentrandosi sulle loro esperienze e risultati in inglese e matematica.

L'analisi mostra che, rispetto a due anni prima, c'era una tendenza generale secondo cui gli studenti avevano una maggiore fiducia in se stessi nell'area disciplinare della matematica o dell'inglese se erano collocati nel gruppo più alto e una fiducia in se stessi significativamente più bassa quando erano collocati nel gruppo più basso in matematica rispetto a uno studente medio in l'insieme di mezzo. Questa tendenza nella fiducia in se stessi è rimasta per la fiducia in se stessi in generale in matematica e per quelli nel set più alto in inglese, ed è rimasta in modo cruciale dopo aver controllato il livello di rendimento.

In altri casi, la tendenza è stata ridotta, anche se in nessun caso è stato invertito.

La dottoressa Becky Taylor dell'IOE ha aggiunto che le etichette associate alle classi basate sulle abilità influiscono sulla percezione di sé dei bambini in relazione al loro apprendimento, identificazione del soggetto, e sentimenti su se stessi, come studenti, e sul loro posto a scuola.

"Non riteniamo irragionevole ipotizzare che queste tendenze nella fiducia in se stessi possano avere un impatto sulle dis/associazioni degli alunni con la scuola, e, a sua volta, sulla percezione che gli studenti hanno del loro futuro.

"Il 'set di abilità' etichetta le palle di neve in quanto crea slancio e impatto attraverso le varie pratiche, comprensioni e comportamenti da parte dell'alunno, sugli insegnanti, genitori, colleghi, e quindi la scuola e le sue pratiche».

Il rapporto riconosce che ora sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere ulteriormente come la fiducia in se stessi influisce sul futuro dei bambini, e riconosce che può anche esistere una serie di diversi fattori e processi psicologici che mediano gli affetti tra la ricezione di un'"etichetta di abilità" tramite il monitoraggio, e fiducia in se stessi nell'apprendimento.

"Riconosciamo che potrebbero esserci altri problemi associati ai gruppi di fondo che potrebbero anche impedire lo sviluppo della fiducia in se stessi nel tempo, come l'assenteismo o l'esclusione, anche se vale la pena notare che questi possono anche essere accelerati dalla designazione a un gruppo di fascia bassa e dalla dissociazione con la scuola che ne consegue, " ha concluso il professor Hodgen.