Timori di confermare gli stereotipi sulle lavoratrici gestanti come incompetenti, debole o meno impegnato nel proprio lavoro può spingere le dipendenti incinte a lavorare più duramente, rischiando lesioni.

Un recente studio della Washington State University sulle donne incinte in lavori fisicamente impegnativi ha mostrato che la maggioranza, circa il 63%, sentito questo tipo di "minaccia stereotipata, " il timore di confermare ipotesi negative su un gruppo a cui appartengono. Lo studio, pubblicato sulla rivista Lavoro e stress , ha scoperto che questa minaccia ha portato molte donne a nascondere la loro gravidanza e ad avere prestazioni eccessive, anche intraprendere azioni che mettono a rischio la loro salute e la gravidanza, come stare in piedi per lunghi periodi o sollevare oggetti pesanti.

Lo studio mostra la necessità di riconoscere che questi stereotipi esistono e aiutano a mitigarne gli impatti, disse Lindsey Lavaysse, autore principale dell'articolo e recente dottorato di ricerca della WSU. laureato.

"Lo stereotipo della gravidanza è un fattore di stress silenzioso. Non è sempre visibile, ma ha davvero un impatto sulle donne sul posto di lavoro, " ha detto Lavaysse. "La maggior parte delle organizzazioni ha politiche per l'alloggio in gravidanza in atto, ed è un diritto legale, ma se la cultura dell'organizzazione suggerisce che ci saranno ritorsioni o che i lavoratori saranno visti in modo diverso, allora le donne rifuggiranno dall'usare sistemazioni migliori per la loro salute e la loro sicurezza".

Lavaysse e la coautrice Tahira Probst, un professore di psicologia alla WSU, ha intervistato le lavoratrici gestanti in tre momenti distinti nel corso di un periodo di due mesi, a partire da un gruppo di circa 400 persone. I soggetti erano in diverse fasi della loro gravidanza e lavoravano in una varietà di industrie, compresa la produzione, sanità e vendita al dettaglio.

I ricercatori hanno esaminato gli incidenti sul lavoro di donne che hanno riferito di sentirsi una minaccia di stereotipi bassi rispetto a quelli alti. Gli individui che hanno segnalato una minaccia di stereotipo più alta hanno avuto quasi tre volte più incidenti sul lavoro alla fine del periodo di due mesi rispetto a quelli che hanno avvertito una minaccia di stereotipi relativamente bassa.

Inoltre, Nel bimestre sono aumentati anche i timori di una conferma di questi stereotipi.

"Due mesi sono una finestra di tempo relativamente piccola, ma nello schema di una gravidanza che è vicina a un intero trimestre, " ha detto Lavaysse. "Mentre stanno progredendo attraverso la loro gravidanza, la loro esperienza di minaccia stereotipata, un significativo fattore di stress, sta anche aumentando».

I ricercatori notano alcune limitazioni allo studio, vale a dire che i partecipanti sono stati auto-selezionati, e molti si sono ritirati prima che i due mesi fossero finiti. Però, questo è il primo studio a stabilire una connessione tra la minaccia dello stereotipo della gravidanza e gli incidenti sul lavoro.

Gli autori raccomandano ulteriori ricerche che indaghino possibili variabili che possono mitigare parte dello stigma negativo sulla gravidanza durante il lavoro e creare un migliore supporto sociale per l'utilizzo dell'alloggio in gravidanza e delle politiche di congedo materno.