La discussione tra insegnanti e bambini sulla scrittura è uno strumento cruciale per aiutare gli studenti a conoscere la grammatica, mostra un nuovo studio.

Gli accademici hanno scoperto che "metatalk" può migliorare la comprensione della scrittura e aumentare la fiducia dei bambini durante le lezioni di scrittura.

Ma perché questo sia efficace deve essere sotto forma di dialogo con gli alunni, aprire la capacità dei bambini di fare e discutere le proprie scelte linguistiche e consentire loro di riflettere e presentare le proprie opinioni.

La ricerca ha rilevato che alcuni insegnanti perdono l'opportunità di utilizzare la discussione per rafforzare l'insegnamento dell'alfabetizzazione e la comprensione dei bambini, basandosi invece su elogi "vuoti".

Accademici dell'Università di Exeter, chi ha svolto la ricerca, trovato non tutti gli insegnanti colgono l'occasione per estendere il loro discorso. In alcuni casi la risposta dell'insegnante alle domande e alle risposte dei bambini ha perso la possibilità di reindirizzarli a un livello di pensiero più mirato e significativo.

I ricercatori hanno visto alcuni insegnanti parlare ai bambini sotto forma di monologo, in un modo "chiuso" in cui stavano solo facendo dichiarazioni. Cercavano solo risposte semplici dai bambini piuttosto che una discussione. Alcuni insegnanti hanno dato spiegazioni errate sulla grammatica durante le discussioni, e talvolta chiudevano la discussione quando sembravano meno sicuri della loro conoscenza.

Alcuni insegnanti hanno concluso la loro discussione affermando:affermazioni positive come "brillante" o "favoloso" o semplicemente dire qualcosa sulla scrittura del bambino che gli è piaciuto senza dire perché. Questa lode potrebbe apparire cieca o vuota, perché non ha chiarito che cosa viene lodato.

Ruth Newman, un membro del gruppo di ricerca, ha detto:"parlare è importante per l'insegnamento dell'alfabetizzazione, ma gli insegnanti possono occasionalmente perdere l'opportunità di usarlo come strumento per migliorare la comprensione. La conversazione è fondamentale per lo sviluppo della scrittura".

"Il nostro messaggio per gli insegnanti è vedere queste opportunità mancate come punti di crescita, come qualcosa da sviluppare. Imparare a scrivere non deve avvenire in silenzio. Parlare aiuta i bambini a pensare alle scelte che fanno".

Tuttavia gli accademici hanno anche assistito agli insegnanti che parlano in "modo dialogico, " dove si sono impegnati in una discussione a due vie sulla relazione tra scelta grammaticale ed effetto retorico previsto. Questi insegnanti hanno aperto il discorso sulla lingua, invitando gli studenti a spiegare e giustificare il loro pensiero. Questo tipo di discorso ha permesso agli studenti di fare collegamenti mirati tra la scelta grammaticale e il suo effetto

Gli accademici hanno lavorato con 17 classi di 10 e 11 anni, nell'ultimo anno della scuola primaria. I loro insegnanti hanno partecipato a tre giornate di sviluppo professionale per sviluppare la comprensione e la confidenza con i principi pedagogici della grammatica come scelta. Hanno quindi insegnato due unità di lavoro sviluppate dal gruppo di ricerca:una incentrata sulla scrittura narrativa di fantasia, e l'altro su argomenti persuasivi.

Gli insegnanti erano consapevoli che gli ultimi scritti avrebbero fatto parte del voto di scrittura valutato dall'insegnante, sequenze intenzionali di apprendimento così interrotte con istruzioni sulle caratteristiche grammaticali che dovrebbero essere incluse nella scrittura. La presenza incombente del test di grammatica nazionale per questa fascia di età ha fatto sì che gli insegnanti utilizzassero la discussione come un'opportunità per verificare la conoscenza della grammatica, e questo ha distolto le lezioni dall'esplorazione delle relazioni grammaticali-significato.

Professoressa Debra Myhill, che ha condotto lo studio, ha dichiarato:"Ci sono molti insegnanti che aprono discussioni utili sulla scrittura o sulla grammatica in classe, ma alcuni iniziano solo discussioni chiuse, e perdere opportunità per costruire l'apprendimento consentendo ai bambini di dare risposte più estese. Le migliori discussioni sulla scelta grammaticale nella scrittura hanno aiutato i bambini ad estendere il proprio pensiero, consentire l'apprendimento di livello superiore, e una maggiore partecipazione collaborativa in tutta la classe."