Finalmente, qualcuno ha capito come porre fine agli studenti che sprecano le loro vite nella ricerca donchisciottesca della conoscenza associata alle discipline umanistiche.

Il governo australiano ha annunciato a giugno un pacchetto di riforme che abbasserebbe le tasse per quelli che sono considerati corsi universitari "rilevanti per il lavoro", aumentando al contempo il costo di alcuni corsi di scienze umane. Con le modifiche proposte, "una laurea triennale in discipline umanistiche raddoppierebbe il costo". Tasse per corsi di inglese e lingua, però, sono tra quelli che vengono abbassati.

Queste riforme sono proposte come parte di modifiche più ampie ai finanziamenti post-secondari come università australiane, come le università canadesi e altre università globali, si trovano alle prese con gli impatti sismici del COVID-19.

Riflettono anche tendenze più ampie verso ciò che è considerato un apprendimento favorevole al mercato. Intorno al mondo, i responsabili delle politiche educative hanno scalfito per anni la posizione delle discipline umanistiche nei curricula scolastici a tutti i livelli per dare più spazio alle cosiddette discipline STEM (scienze, tecnologia, ingegneria e matematica). Le discipline umanistiche sono tipicamente considerate includere le arti, storia, letteratura, filosofia e linguaggi.

Centinaia di manifestanti studenteschi hanno marciato per le strade di Sydney, opponendosi ai tagli dei finanziamenti federali alle università e agli aumenti delle tasse. La polizia ha emesso diverse multe per violazione degli ordini di sanità pubblica. pic.twitter.com/pjTQeatZQC

— SBS News (@SBSNews) 23 settembre, 2020

Riforme educative

Le riforme australiane hanno lo scopo di aumentare le iscrizioni dove il governo afferma che saranno necessari più "laureati pronti per il lavoro" "nella sanità, insegnamento e settori correlati alle discipline STEM, compresi ingegneria e informatica."

Le variazioni di costo si applicano per corso, in modo che "scegliendo elettivi che rispondano alle esigenze del datore di lavoro ... gli studenti possono ridurre il costo totale del loro studio". Le riforme proposte mirano a rendere meno costoso intraprendere studi post-secondari in aree di prevista crescita dell'occupazione.

Tali sforzi di riforma fanno parte di una spinta globale più ampia volta a stabilire le discipline STEM come centrali per l'istruzione pubblica.

Nel Nuovo Brunswick, ciò è stato illustrato in una serie di riforme educative che sottolineano la centralità delle priorità economiche nel plasmare l'istruzione pubblica. Queste riforme promuovono un focus sull'alfabetizzazione (non sulla letteratura), matematica e scienza. Per esempio, il piano scolastico decennale della provincia, pubblicato nel 2016 parla di recensire “…le selezioni dei corsi di liceo artistico, mestieri e tecnologia, in vista di una revisione, sviluppo e raggruppamento di corsi per rispondere alle esigenze del mercato del lavoro e dell'industria…"

Le riforme del New Brunswick, e molti altri sforzi simili, hanno in gran parte escluso input da parte degli insegnanti, genitori, studenti e comunità locali. Si sono concentrati sulla standardizzazione dei sistemi educativi, ignorando le lezioni globali su come approcci più olistici all'istruzione spesso producono un successo accademico significativo a livello di sistema.

La nuova politica australiana adotta un approccio orientato al mercato incentrato sull'utilizzo di incentivi finanziari per incoraggiare determinate scelte. L'Australia è decisamente all'avanguardia su questo. O è?

Obiettivi economici nell'istruzione pubblica

Nessuna singola organizzazione ha avuto un impatto maggiore sul movimento globale verso la priorità degli obiettivi economici nell'istruzione pubblica rispetto all'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), attraverso il suo Programma per la valutazione internazionale degli studenti (PISA).

PISA è un programma di test internazionale che tradizionalmente valuta i risultati degli studenti in lettura, matematica e scienze in quasi 100 paesi e regioni del mondo. I risultati generano la stampa e modellano discussioni e decisioni sulla politica e la pratica educative in modi importanti.

Un gruppo di studiosi dell'educazione scrive che "PISA è probabilmente diventata la valutazione educativa più influente oggi, " e sottolinea che il programma è stato sviluppato per assistere l'OCSE con il suo mandato economico e che questa logica ha informato il quadro della valutazione e continua a guidarne lo sviluppo.

Recentemente, la crescente frammentazione sociale e culturale ha creato sfide per le economie mondiali e ha indotto un ripensamento anche nell'OCSE del tipo di istruzione necessario per una prosperità più completa. Nel 2018 ha spostato il programma PISA oltre le tre aree disciplinari tradizionali per iniziare a valutare "competenza globale, " che descrive come "una capacità multidimensionale".

PREPARARE I NOSTRI GIOVANI PER UN MONDO INCLUSIVO E SOSTENIBILE:Il quadro delle competenze globali PISA dell'OCSE – https://t.co/v2ByIBUtfk – pic.twitter.com/7GYTluF2VK

— Miguel Angel Escotet (@DrEscotet) 11 febbraio 2018

Imparare per la "competenza globale"

Secondo l'OCSE, "individui globalmente competenti possono esaminare locali, questioni globali e interculturali, comprendere e apprezzare diverse prospettive e visioni del mondo, interagire con successo e rispetto con gli altri, e intraprendere azioni responsabili verso la sostenibilità e il benessere collettivo."

L'OCSE ritiene che "educare alla competenza globale può aumentare l'occupabilità, " e ritiene inoltre che tutte le materie possano introdurre una competenza globale.

Ci sembra che l'apprendimento della storia e di altre discipline umanistiche siano modi efficaci per promuovere gli elementi di competenza globale delineati nella loro descrizione.

Nel nostro recente libro, Le arti e l'insegnamento della storia , sosteniamo che un impegno costante e sistematico con le discipline umanistiche, tra cui, storia, letteratura e arte visiva e commemorativa, è efficace nel promuovere una serie di risultati e competenze umanistiche e civiche positive.

Questi includono:comprensione complessa della storia e della letteratura e della natura della verità; comprensione sfumata delle relazioni tra storia e memoria collettiva e di come queste operano nella formazione delle identità individuali e di gruppo; e, particolarmente importante nell'Australia contemporanea, Canada e altrove, impegno con le prospettive indigene.

Questo non vuol dire che l'insegnamento della storia, la letteratura o altre materie umanistiche è esente da critiche. Così come sono apparse nei programmi scolastici, queste materie sono state spesso eccessivamente focalizzate sulla cosiddetta civiltà occidentale. Maria Battista, Mi'kmaw educatore e professore di fondazioni educative presso l'Università del Saskatchewan, nel suo libro Visioning a Mi'kmaw Humanities:Indigenizing the Academy esplora la riformulazione delle discipline umanistiche per creare "... una visione della società e dell'istruzione in cui i sistemi di conoscenza e le lingue sono rafforzati, non diluito, dove possono rispettosamente riunirsi senza somigliarsi, e dove i popoli possono partecipare alla vita culturale di una società, l'istruzione e la loro comunità».

Apprezzando diverse visioni del mondo

Qualcuno crede davvero che in mezzo a vigorosi dibattiti pubblici su cosa significhi costruire una società giusta, il mondo ha bisogno di più persone senza un background educativo per capire da dove vengono le loro società e come si sono sviluppate? Nell'era della Black Lives Matter, crescente attivismo indigeno e sostanziale impegno pubblico abbiamo bisogno di educare le persone ad intraprendere azioni responsabili verso il benessere collettivo.

Certo, Le materie STEM sono fondamentali per favorire la comprensione delle questioni relative alla sostenibilità e al benessere collettivo. sono un necessario, ma solo parziale, aspetto dell'educazione di ogni bambino. Le discipline umanistiche svolgono un ruolo essenziale in aspetti di competenza globale che non sono stati al centro delle materie STEM.

Se lo studio della storia, società, la cultura o le arti muoiono, le nostre società possono imparare nel modo più duro che ci vuole più di una ristretta preparazione del lavoro per garantire che i nostri studenti prosperino come esseri umani. Tale prosperità include la volontà e la capacità di impegnarsi con il sociale impegnativo e urgente, culturale, questioni ambientali e politiche con cui si confrontano in questi tempi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.