Non adeguandosi a fattori scolastici e di classe al di fuori del controllo degli educatori, i punteggi di osservazione della classe per gli insegnanti neri nelle scuole pubbliche di Chicago li penalizzano ingiustamente perché hanno maggiori probabilità di insegnare nelle scuole dei quartieri a basso reddito con studenti che sono svantaggiati dal punto di vista accademico, secondo uno studio pubblicato oggi in Valutazione educativa e analisi delle politiche , una rivista peer-reviewed dell'American Educational Research Association.

Lo studio ha rilevato che il tipico insegnante nero di Chicago si è classificato al 37° percentile nei punteggi di osservazione in classe, rispetto al 55° percentile per il tipico insegnante Bianco. Una volta che i ricercatori hanno controllato le differenze nei fattori della scuola e della classe, compresa la povertà degli studenti, tassi di cattiva condotta, e risultati accademici in arrivo, il divario statisticamente è scomparso. Questo divario razziale nei punteggi è importante perché la valutazione delle prestazioni degli insegnanti attraverso le osservazioni in classe è una pratica comune nelle scuole di tutto il paese, spesso abbinato ad altre misure di efficacia didattica, come quelli basati sui punteggi dei test degli studenti. I punteggi di osservazione della classe degli insegnanti vengono utilizzati dai distretti scolastici a livello nazionale per determinare la posizione degli insegnanti e le decisioni sulla promozione.

Lo studio, condotto da Matthew P. Steinberg della George Mason University e Lauren Sartain della University of North Carolina a Chapel Hill, analizzato i dati degli studenti delle scuole pubbliche di Chicago per gli anni accademici 2013-14 e 2014-15, i primi due anni di un nuovo sistema di valutazione degli insegnanti. più di 5, Sono stati esaminati 500 insegnanti K-5 di 411 scuole elementari CPS.

Lo studio ha rilevato che l'89 percento del divario spiegato tra neri e bianchi nei punteggi di osservazione in classe era dovuto alle differenze tra le caratteristiche delle scuole in cui lavoravano tipicamente gli educatori bianchi e neri, come la percentuale di studenti che ricevono il pranzo gratuito oa prezzo ridotto o il rendimento medio degli studenti negli esami standardizzati di fine anno. L'altro 11% del divario spiegato era correlato alle differenze a livello di classe all'interno delle singole scuole, compresa la povertà degli studenti, cattiva condotta, e rendimento scolastico. Nessuno del divario razziale è stato spiegato dalle differenze nell'efficacia misurata degli insegnanti nel migliorare i risultati degli studenti, dalla cultura scolastica, o dalla corsa dei valutatori degli insegnanti.

"I nostri risultati indicano che questi punteggi di osservazione in classe non confrontano equamente le prestazioni degli insegnanti che hanno insegnato in aule e ambienti scolastici molto diversi, " ha detto Steinberg, professore associato di politica dell'istruzione alla George Mason University. "Il divario razziale nei punteggi degli insegnanti non riflette le reali differenze nelle prestazioni degli insegnanti".

"Non aggiustato, questi punteggi possono portare a un'identificazione sproporzionata e errata degli insegnanti neri per la riparazione e il licenziamento, e può avere gravi implicazioni per la diversità della forza lavoro degli insegnanti, " disse Steinberg. "Il nostro studio, che si è concentrato su Chicago, solleva domande su come i punteggi di osservazione in classe vengono analizzati e utilizzati dai dirigenti scolastici negli Stati Uniti. I dirigenti scolastici di tutto il mondo devono tenere conto del potenziale impatto dei fattori scolastici e di classe sui punteggi degli insegnanti".

Gli autori hanno notato che i responsabili politici e i dirigenti scolastici dovrebbero incoraggiare il tipo di smistamento degli insegnanti che aumenta le opportunità per gli studenti di minoranza di essere esposti agli insegnanti di minoranza, ma che gli insegnanti di minoranza potrebbero non cercare incarichi di insegnamento in alcune delle scuole più segregate dal punto di vista economico e razziale se ritengono che i loro voti di valutazione ne risentiranno.

"In tutti i distretti scolastici degli Stati Uniti, e in particolare, distretti scolastici urbani, c'è un crescente divario demografico e razziale tra gli insegnanti e i loro studenti, " ha detto Steinberg. "Allo stesso tempo, prove precedenti mostrano che gli studenti delle minoranze sperimentano benefici educativi sia a breve che a lungo termine quando insegnati da insegnanti di minoranza. Le potenziali conseguenze sul mercato del lavoro che osserviamo nel contesto del sistema di valutazione degli insegnanti di Chicago dovrebbero interessare gli studenti, famiglie, e dirigenti scolastici e politici a livello nazionale".

"I nostri risultati sottolineano l'importanza che i responsabili politici raffinino i sistemi di valutazione del personale in modo da garantire una maggiore equità e migliorare le condizioni educative di insegnanti e studenti nelle scuole più svantaggiate, "Ha detto Steinberg.

Gli autori hanno notato che durante la pandemia di COVID-19, come vengono valutati gli insegnanti, soprattutto in ambienti remoti, è la priorità dei distretti scolastici e dei sindacati.

"Sebbene sia forse più importante che mai che gli insegnanti ricevano un feedback sulla loro pratica al fine di servire al meglio gli studenti in questi contesti scolastici tutt'altro che ideali, gli insegnanti sollevano valide preoccupazioni su come le osservazioni e i punteggi dei test degli studenti verranno utilizzati per giudicare la loro efficacia, "disse Sartain, un assistente professore di educazione all'UNC-Chapel Hill. "Le questioni sollevate nel nostro studio potrebbero essere ancora più preoccupanti ora, alla luce del COVID-19, quando alcune delle disuguaglianze negli ambienti domestici degli studenti sono ancora più rilevanti".