Quando è sicuro riaprire i paesi in mezzo ai blocchi pandemici? È una grande domanda nell'era del coronavirus e che incombe su molte menti in tutto il mondo. Le persone hanno bisogno di un'economia aperta e di posti di lavoro per mettere il cibo in tavola. Ma hanno anche bisogno di sicurezza e salute per sopravvivere.

Per mesi, paesi sono stati alle prese con questa domanda. Per complicare le cose, le raccomandazioni sulla salute pubblica non sono facilmente disponibili su questo argomento, dice Nasar Ahmed, professore e presidente fondatore del Dipartimento di Epidemiologia e Biostatistica, parte del Robert Stempel College of Public Health &Social Work.

Sebbene siano disponibili consigli su come riaprire, non ci sono molte informazioni su quando riaprire.

"Non ci sono modelli o direttive pubblicati per informare la politica su quando riaprire le scuole, turismo, intrattenimento e altri settori, "Spiega Ahmed.

Per contribuire a colmare questa esigenza, un gruppo di esperti e ricercatori, composto principalmente da docenti della FIU, studenti ed ex studenti:hanno sviluppato uno strumento basato sui dati per aiutare i paesi a prendere decisioni su quando riaprire.

Il progetto è iniziato durante un incontro del gruppo Zoom con Abu Shonchoy, un assistente professore di economia presso la Steven J. Green School of International &Public Affairs. Quando è arrivata la pandemia, Shonchoy stava cercando un modo per aiutare scienziati e colleghi in prima linea nella pandemia.

Quindi, ha sentito parlare di paesi che stanno chiudendo o impongono chiusure come parte delle precauzioni di sicurezza.

"Stavo pensando in fondo alla mia mente come economista Se stai chiudendo l'economia, quando lo apri? In alcuni paesi, molte persone vivono alla giornata, così tante persone potrebbero morire di fame. È un atto di equilibrio tra salvare vite e mezzi di sussistenza, " lui dice.

Il progetto è nato. Shonchoy ha iniziato a reclutare un team di colleghi per condividere le loro competenze.

Il team interdisciplinare comprende Ahmed, uno dei ricercatori senior che lavorano al progetto; Shonchoy; L'alunno della FIU Sajedul Talukder, attualmente assistente professore di informatica presso l'Università di Edinboro; Ph.D. FIU candidato in epidemiologia Abir Rahman; la studentessa di informatica della FIU Farzana Yusuf; e Khandker S. Ishtiaq, un membro della facoltà di ricerca di ingegneria ambientale presso la FIU.

Il team ha anche stabilito una collaborazione transatlantica con il leader del gruppo Cambridge-Oxford, il dott. Rajiv Chowdhury, professore associato di salute globale a Cambridge, che ha condotto uno studio separato e ha contribuito a sviluppare un modello che affrontasse riaperture e chiusure occasionali sulla base di informazioni dettagliate sull'ospedale e altri dati sulle risorse sanitarie intensive.

Il gruppo ha studiato le tendenze nei paesi del mondo che sembravano riaprire con successo, raccolto e analizzato i dati e creato un modello che incorporava la salute pubblica e considerazioni economiche che hanno portato all'indice Large Scale Reopening (LSR).

Indice LSR

L'indice LSR fornisce una guida per la riapertura di qualsiasi paese o area ed è particolarmente prezioso per i paesi a bassa risorsa.

Paesi con economie forti, Ahmed spiega, spesso dispongono di sistemi sanitari centralizzati e di solito possono accedere alle informazioni sui letti ospedalieri disponibili, Statistiche ICU e altri dati simili per aiutare a determinare se il paese può gestire la riapertura.

Ma, Aggiunge, i paesi con risorse limitate spesso non dispongono di sistemi o modalità centralizzati per accedere a tali punti dati. È qui che entra in gioco l'indice LSR.

I paesi devono solo conoscere alcuni punti dati per utilizzarlo. Ciò significa che le regioni colpite dalla povertà, i paesi in via di sviluppo e altri paesi con risorse limitate possono trovare sostegno attraverso questo indice.

Sono necessari due punti dati cruciali:il tasso di infezione giornaliero da COVID-19 e il tasso di recupero giornaliero. Secondo la squadra, quando il tasso di infezione giornaliero e il tasso di recupero giornaliero si intersecano (quando sono entrambi uguali), questo è un punto cruciale del processo.

Se il tasso di infezione continua a diminuire, quindi i paesi potrebbero essere in grado di riaprire in sicurezza in circa tre settimane o almeno 20 giorni.

"L'indice LSR è semplice e fattibile, " spiega Ahmed. "Si tratta di un kit di strumenti flessibile che può essere facilmente adattato per i paesi a reddito medio-basso".

Shonchoy aggiunge che mentre l'indice è ancora in fase di sviluppo e soggetto a modifiche man mano che gli esperti apprendono di più sul coronavirus, è un primo passo nella giusta direzione.

"Questo kit di strumenti sarà estremamente utile, " dice. "Anche a livello localizzato, se qualcuno sta cercando di bloccare una strada o un'area con codice postale, o per i decisori a livello statale, possono usarlo. È un processo decisionale basato sui dati".

Il team ha già incontrato l'entusiasmo dei potenziali utenti dell'indice. Ahmed e Shonchoy hanno recentemente discusso dell'indice alla conferenza virtuale del Global Health Consortium della FIU, e partecipanti di vari paesi hanno espresso interesse per lo strumento.

Per aumentare l'accesso all'indice, il team prevede di rilasciare un kit di strumenti disponibile online nelle prossime settimane che consentirebbe ai funzionari della sanità pubblica di tutto il mondo di collegare gratuitamente i propri dati e ricevere la risposta dell'indice sul posto.