Durante il COVID-19, il governo ha condotto quello che si è rivelato essere un gigantesco esperimento nel mondo reale su ciò che accade quando si aumentano le indennità di disoccupazione di qualcuno e lo si libera dal "reciproco obbligo" di candidarsi per un lavoro.

Il 27 aprile 2020 il governo ha addirittura raddoppiato il pagamento di $ 565,70 per due settimane di JobSeeker, sollevandolo di $ 550 per quindici giorni per quelli che si sono rivelati sei mesi. A settembre l'aumento è sceso a $ 250 per quindici giorni, e in dicembre a $ 150 per quindici giorni.

Giovedì prossimo la spinta svanisce, anche se il tasso di base di JobSeeker aumenterà di meno di $ 50 a quindici giorni, lasciando i destinatari $ 100 a quindici giorni peggio di quanto non siano stati, $500 per quindici giorni peggio di quando JobSeeker raddoppiava e tornava ben al di sotto della soglia di povertà.

Da giovedì 1 aprile saranno inoltre sottoposti a prove di lavoro molto più impegnative, dover dimostrare di aver fatto domanda per un minimo di 15 lavori al mese, salendo a 20 posti di lavoro al mese dal 1 luglio.

Inoltre, il governo ha annunciato

• un ritorno agli incontri obbligatori faccia a faccia con i fornitori di Jobactive
• lavoro in mobilità dopo sei mesi di disoccupazione
• una linea di confine per i datori di lavoro per segnalare le persone in cerca di lavoro che sembrano non essere autentiche
• maggiore controllo delle domande di lavoro per garantire che siano legittime

Sono il tipo di "obblighi reciproci" che sono stati scartati mentre JobSeeker è stato raddoppiato.

Eppure l'esperimento naturale del governo in cui hanno raddoppiato i benefici e liberato i destinatari di "obblighi reciproci" ci offre l'opportunità di esaminare come un approccio più generoso abbia colpito i destinatari e se, come dice il governo, è necessario un approccio più duro per costringere le persone a lavorare.

Durante l'approccio più generoso dello scorso anno, abbiamo condotto un sondaggio online sui destinatari di JobSeeker e abbiamo scoperto che (contrariamente a quanto sembra essere l'aspettativa del governo), aiutava a far lavorare le persone.

Liberato da "obblighi reciproci, "Molti sono stati in grado di dedicare del tempo al ricongiungimento con la forza lavoro.

Come ha detto un intervistato, "Sono stato in grado di concentrarmi sul reinserimento nel mondo del lavoro. Sì, attività di obbligo reciproco IMPEDISCONO alle persone di poter avviare una nuova attività o rientrare nella forza lavoro come dipendente."

E il reddito extra ha permesso ai destinatari di fare cose che avrebbero fatto avanzare le loro prospettive di lavoro; sia attraverso lo studio, attraverso una corretta ricerca di lavoro, o acquistare gli strumenti necessari per ottenere lavoro.

Uno ha detto "Potrei comprare cose che mi hanno aiutato con l'occupazione:attrezzature per il lavoro online, una bicicletta da viaggio, un telefono adeguato"

Un'analisi dell'Australia Institute sui pagamenti di disoccupazione e sugli incentivi al lavoro in 33 paesi dell'OCSE ha riscontrato qualcosa di simile:che i pagamenti più elevati sono correlati a una minore disoccupazione.

Un altro intervistato ha affermato che i requisiti degli obblighi reciproci sospesi hanno reso più facile prendersi cura di un genitore anziano durante la pandemia e il loro recupero da un intervento chirurgico importante.

Un altro ha detto che era stata in grado di concentrarsi sui suoi bisogni di salute e sui suoi figli.

Le persone in previdenza sociale sono spesso accusate di dipendere dal welfare, ma spesso sono l'economia e la società che dipendono dal loro lavoro non retribuito.

Eppure (tranne durante il periodo peggiore della pandemia) a queste persone è stata negata una rete di sicurezza che garantisse la loro sopravvivenza.

L'inadeguatezza dei pagamenti va a un grave e duraturo difetto del sistema di sicurezza sociale australiano:la sua incapacità di riconoscere tutte le attività produttive che le persone intraprendono, compresa l'assistenza non retribuita in gran parte svolta da donne.

Le decisioni prese dal governo nel corso del 2020 hanno fatto una grande differenza nella vita delle persone al di fuori della forza lavoro formale.

Hanno permesso loro di distogliere la loro attenzione dalla sopravvivenza quotidiana verso la visione e la realizzazione di un futuro più sostenibile dal punto di vista finanziario ed emotivo per se stessi e le persone a loro carico.

I vantaggi del flusso, a tutti noi, dovrebbe essere sostanziale.

Il governo dovrebbe essere molto interessato.

Se fosse, esaminerebbe ulteriormente i risultati, ma non sembrano essere sul suo radar.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.