Nel suo ruolo di sociologo medico, Richard M. Carpiano studia i problemi di salute della popolazione, analizzando come una varietà di fattori sociali influenzano la salute fisica e mentale delle persone in tutto il mondo.

Carpiano è professore di politiche pubbliche e sociologia presso l'Università della California, Lungofiume. Più recentemente, la sua ricerca si è concentrata sull'esitazione del vaccino, o le ragioni alla base del fatto che i genitori potrebbero scegliere di non vaccinare i propri figli o di ritardare la copertura vaccinale.

Una pandemia come il COVID-19 è particolarmente interessante per i sociologi perché "forza le conversazioni riorganizzando radicalmente le nostre routine sociali, " disse Carpiano. Sotto, condivide alcune intuizioni su come il coronavirus potrebbe avere un impatto di vasta portata sulle nostre strutture e routine sociali.

Come sociologo, puoi darci una panoramica di come ti avvicini a una pandemia come COVID-19? Cosa guardi prima?

Per me, un evento come questo è particolarmente degno di nota per la sua capacità di rivelare i limiti della politica sociale. Come società, possiamo progettare per tanti elementi umani, ma poi ecco un virus che arriva e mostra tutti i punti deboli che abbiamo quando si tratta di cose come la politica sui congedi familiari, politica della disoccupazione, e politica sanitaria.

Quello di cui spesso non discutiamo quando parliamo di assistenza sanitaria negli Stati Uniti è il nostro sistema sanitario pubblico. Questa situazione sta davvero portando avanti quanto sia importante avere un fondo ben finanziato, sistema sanitario pubblico ben organizzato è in questo paese nella contea, stato, e livello nazionale, e quanto sia importante avere un coordinamento tra le agenzie. È un settore in cui è stato sottoinvestito per molto tempo, soprattutto a livello federale, ma come stiamo vedendo, ottieni davvero quello per cui paghi.

Nella tua ricerca, studi come le condizioni sociali e le disuguaglianze sociali influenzano i risultati sulla salute. Come stai applicando quella lente per guardare il coronavirus?

Bene, una pandemia come questa non colpisce tutti allo stesso modo. Certo, con COVID-19 vediamo differenze di rischio in base all'età, e possiamo già vedere alcuni gruppi essere più emarginati quando si tratta di poter accedere a risorse come test e cure mediche. Ma in particolare, questa pandemia ha messo in luce le vulnerabilità delle persone in diversi tipi di occupazioni, molti dei quali appartengono a fasce di reddito tradizionalmente più basse. È stato rivelato quanto strettamente i nostri benefici siano legati al nostro lavoro, cosa succede quando quel lavoro va via, e infine quanti americani si trovano in situazioni di lavoro precario.

Che dire degli impatti sulla salute che potremmo vedere a causa del fatto che le persone sono isolate e devono cambiare drasticamente le loro solite routine?

Si è parlato del fatto che potremmo vedere una coorte di nascita del coronavirus poiché le persone trascorrono più tempo in quarantena a casa:è certamente un momento per l'intimità, ma un tempo per più conflitto, pure, poiché le persone vivono l'una sopra l'altra per lunghi periodi. Ma potremmo anche vedere una serie di impatti collaterali sulla salute di questa pandemia, come le persone più sedentarie, mangiare di più per noia, e generalmente meno attivo. Potremmo vedere il consumo di alcol aumentare e l'abuso di sostanze diventare più diffuso. Immagino che la maggior parte delle persone in questo momento abbia meno accesso ai propri medici o che abbia meno probabilità del solito di farsi ricaricare i farmaci. Tutte queste cose potrebbero portare a ulteriori conseguenze sulla salute in futuro.

Vedete qualche lato positivo inaspettato che potrebbe derivare da questa situazione?

ho provato molto duramente, come meccanismo di difesa, pensare ad alcune cose positive che potrebbero venirne fuori, e una cosa che penso possa essere un lato positivo è che questo evento ha davvero evidenziato l'importanza del governo statale. La gente ha molte critiche su come il governo federale ha gestito questa situazione, e molti di questi sono legittimi, ma stiamo anche vedendo che i funzionari statali sono davvero all'altezza della sfida e dimostrano leadership in un momento in cui la fiducia nel governo non è esattamente la più alta. È stata un'opportunità per una nuova ondata di leader politici di farsi avanti, persone che dimostrano che non si tratta solo di politica o di faziosità, ma davvero sull'essere un funzionario pubblico.

La realtà è che ci sono pochissime persone che sono antigovernative in tempi di crisi. La gente guarda al governo per avere indicazioni su cosa fare. Come risultato di questo, Penso che potremmo vedere più fiducia nel governo statale, in particolare.

Ci sono eventi storici che consideri altrettanto dirompenti per la società o che stai cercando di confrontare?

Potrebbe essere perché ero a New York quando è successo l'11 settembre, ma è a questo che va la mia mente. Questa è stata un'altra situazione in cui gli Stati Uniti sono stati colti alla sprovvista e le sue limitazioni governative sono state esposte all'improvviso:grandi limitazioni operative, pianificazione, e risoluzione dei problemi. Ma dopo l'11 settembre, abbiamo visto una vera spinta pubblica per capire come sia successo e come potremmo evitare che accada mai più. Abbiamo visto la formazione della Commissione sull'11 settembre e molti altri cambiamenti significativi fatti nei regni della politica estera e della sicurezza nazionale. Spero che una tendenza simile possa prendere piede dopo questo, ma in relazione alla salute pubblica e promuovendo nuove conversazioni su cosa possiamo fare per evitare che si ripeta qualcosa di simile rafforzando il nostro sistema sanitario pubblico.

Studi anche l'esitazione vaccinale, o il motivo per cui alcuni genitori potrebbero non scegliere di vaccinare i propri figli. Pensi che questa situazione potrebbe avere qualche incidenza sul cambiamento della percezione pubblica dei vaccini per aiutare gli scettici a vederli in modo più favorevole?

I vaccini non sono una questione di pane quotidiano per l'americano medio; la maggior parte delle persone in questo paese li sostiene. Se qualcosa, Penso, questa situazione potrebbe aiutare ad aumentare il sostegno affinché i funzionari eletti adottino misure più rigorose per garantire che la copertura vaccinale della popolazione sia la più alta possibile. Ma quando guardiamo alla piccolissima minoranza di vocali, gruppi irriducibili che sono contro i vaccini e fanno attivamente pressioni contro di essi, Purtroppo non sono molto ottimista sul fatto che questo evento cambierà molto le loro idee. Stiamo già vedendo molte teorie cospirative su questa situazione da parte loro, e tendono a equiparare i requisiti del vaccino con "l'eccessiva portata del governo" a prescindere da cosa. Ma una cosa che penso che potremmo vedere è che le loro solite tattiche non funzionano altrettanto bene quando si tratta di ottenere le orecchie dei funzionari eletti.