Una ricerca pionieristica ha chiesto al settore del turismo di affrontare con urgenza le carenze nella gestione del rischio di terrorismo, in particolare per quanto riguarda la minaccia rappresentata dagli attacchi dinamici del "lupo solitario".
Accademici presso le Università di Plymouth, Hertfordshire e Harper Adams affermano che è fondamentale che il settore sviluppi un "portafoglio di piani di gestione del rischio specifici per il terrorismo" che copra una vasta gamma di scenari, e garantire una migliore formazione per tutto il personale e le parti interessate. Come parte di questo, i tour operator devono svolgere un ruolo maggiore nella conduzione delle valutazioni dei rischi e nel garantire che la gestione sia gestita in modo appropriato, oltre a comunicare meglio i rischi ai clienti oltre la pratica standard di indirizzarli a consigli di viaggio internazionali.
Pubblicato sulla rivista, Annali di ricerca sul turismo, la ricerca è la prima ad utilizzare i dati delle due inchieste sulla morte di 38 turisti durante le sparatorie a Sousse, in Tunisia, nel 2015, al fine di analizzare le conseguenze per la sicurezza turistica e la gestione del rischio terrorismo.
"La gestione del rischio terrorismo è un compito complesso soprattutto perché le destinazioni sono raramente gestite da un singolo attore, " ha detto la professoressa Sheela Agarwal, autore principale del pezzo della Plymouth Business School. "Quello che hai è una diversità di organizzazioni, interagiscono all'interno di reti complesse a diversi livelli. Le destinazioni turistiche devono affrontare la sfida aggiuntiva di gestire una grande popolazione transitoria, la cui conoscenza del rischio effettivo è generalmente bassa, spesso in spazi pubblici affollati come spiagge, parchi e centri commerciali. Tali luoghi possono avere poca o nessuna sicurezza protettiva, eppure spesso sono al centro dell'esperienza turistica. Ecco perché l'emergere di questo modello dinamico di "terrorismo del lupo solitario", come abbiamo visto anche in Francia e Londra, è così preoccupante."
Il progetto di ricerca è iniziato nel 2017 quando le trascrizioni delle due udienze sull'attacco terroristico di Sousse sono state rese pubbliche. Trenta turisti del Regno Unito sono stati tra quelli assassinati all'interno e intorno all'hotel Rui Imperial Marhaba il 26 giugno 2015, quando un uomo armato solitario ha lanciato un attacco dalla spiaggia.
La successiva inchiesta del coroner nel 2017, e un'indagine tunisina indipendente, ascoltato o ricevuto più di 150 prove orali o scritte, da una gamma di persone, compresi i testimoni oculari, polizia locale e sicurezza, e dipendenti del tour operator.
I ricercatori hanno analizzato le prove presentate e registrato riferimenti ripetuti a carenze chiave emergenti, come una scarsa polizia (ad esempio una riluttanza a coinvolgere l'uomo armato, e una mancanza di armi da fuoco e formazione sulla valutazione della situazione) e una scarsa attuazione della "prevenzione del crimine attraverso la progettazione ambientale" (come, gestione inadeguata dell'albergo e mancanza di telecamere di sorveglianza).
Il team è poi passato a considerare la natura e l'adeguatezza del terrorismo e dei consigli di viaggio forniti dal Foreign, Commonwealth &Development Office (FCDO) agli operatori turistici, e la diffusione di tale consiglio ai turisti. Hanno scoperto che, nonostante un precedente attacco terroristico nel marzo 2015, l'FCDO non ha ritenuto che le minacce poste ai cittadini britannici fossero specifiche o abbastanza grandi da sconsigliare il viaggio e l'FCDO ha impiegato altri 13 giorni per cambiare il suo consiglio dopo le sparatorie di Sousse. Allo stesso modo, le prove fornite alle audizioni hanno rivelato che il tour operator TUI non aveva indirizzato i clienti alla consulenza di viaggio della FCDO, né un nuovo servizio di informazione, Sapere prima di andare. Infatti, diversi clienti hanno fornito prove che erano stati assicurati che la Tunisia fosse "sicuro" prima della prenotazione.
Co-investigatore, Professor Stephen Page, decano associato (ricerca) presso la Hertfordshire Business School, ha dichiarato:"Il nostro studio dimostra l'importanza di distinguere analiticamente tra i rischi terroristici generici, quelli comunemente identificati e associati a luoghi generici, eventi e attività e rischi dinamici legati al terrorismo, come "attacchi del lupo solitario", che richiedono una valutazione continua dei mutevoli ambienti socio-economici e geopolitici, soprattutto il panorama terroristico. Per di più, evidenzia la necessità fondamentale di un portafoglio di piani di gestione del rischio specifici per il terrorismo che affrontino la diversità degli scenari di attacco che una destinazione può sperimentare".
