Un nuovo rapporto della Police Violence Commission della International Society for Research on Aggression (ISRA) delinea politiche e raccomandazioni procedurali per ridurre l'uso di forze di polizia inadeguate da parte di esperti di scienze comportamentali e sociali.

Il panel di esperti, presieduta da Paul Boxer, un professore di psicologia alla Rutgers University-Newark la cui competenza risiede nello sviluppo e nella gestione del comportamento aggressivo, soprattutto in ambienti ad alto rischio, comprende eminenti studiosi provenienti da tutti gli Stati Uniti e la Germania. Luis Rivera del Dipartimento di Psicologia della SASN, un professore associato con esperienza in pregiudizi impliciti, e Kaylise Algrim, un dottorando nel laboratorio di Boxer, sono nel gruppo.

Il rapporto esamina l'uso inappropriato della forza da parte della polizia dal punto di vista dell'indagine comportamentale e delle scienze sociali relativa all'aggressione, violenza, e relazioni intergruppo. I ricercatori hanno esaminato l'uso della forza nel contesto della ricerca sulla polizia moderna e sulla teoria critica della razza e hanno offerto cinque raccomandazioni suggerite dalla teoria e dalla ricerca contemporanee. Le raccomandazioni del panel sono rivolte ai responsabili politici, amministratori delle forze dell'ordine, e studiosi.

"C'è una crisi negli Stati Uniti e oltre in questo momento per quanto riguarda i rapporti tra la polizia e le comunità che servono, " afferma Boxer. "Gli sforzi su larga scala finora per migliorare queste relazioni sono falliti ed è tempo di una nuova serie di strategie basate sulle scienze comportamentali e sociali e che tengano conto del più ampio ambiente di pregiudizi sistemici contro le popolazioni minoritarie, compresa la smilitarizzazione della polizia".

Le cinque raccomandazioni formulate dal gruppo includono:

• Attuare politiche pubbliche che possano ridurre l'uso inappropriato della forza direttamente e attraverso la riduzione di oneri più ampi sulle attività di routine degli agenti di polizia.
• Per gli ufficiali frequentemente coinvolti in incidenti con l'uso della forza, garantire che le migliori pratiche, sono disponibili e richiesti trattamenti basati sull'evidenza.
• Migliorare e aumentare la qualità e l'erogazione della formazione sulla risoluzione dei conflitti non coercitiva per tutti gli ufficiali, insieme a politiche amministrative di polizia e supervisione che supportano alternative all'uso della forza, entrambi ridimensionando la militarizzazione dei dipartimenti di polizia.
• Continuare lo sviluppo e la valutazione di interventi multicomponente per i dipartimenti di polizia, ma assicurarsi che includano elementi basati su prove, componenti testati sul campo.
• Espandere la ricerca nelle scienze comportamentali e sociali finalizzata alla comprensione e alla gestione dell'uso della forza da parte della polizia e alla riduzione del suo impatto sproporzionato sulle comunità minoritarie ed espandere i finanziamenti per queste linee di indagine.

Incluso nelle raccomandazioni politiche è una maggiore responsabilità per gli ufficiali che si trovano ad usare una forza eccessiva, inclusa la fine dell'"immunità qualificata" per la polizia come scudo legale contro le controversie. "La sfida è che qualsiasi politica può essere messa su carta, "dice Boxer, "ma ciò che conta è la responsabilità:le politiche vengono applicate? L'applicazione è monitorata? Il monitoraggio viene valutato? Gli agenti che violano le politiche sono ritenuti responsabili?"

Boxer spera che il recente verdetto di colpevolezza raggiunto nel caso di Derek Chauvin, l'ex ufficiale di polizia di Minneapolis che ha ucciso George Floyd, avrà un effetto positivo sulla riduzione dell'uso futuro della forza inappropriata tra le unità di polizia. "La testimonianza contro Derek Chauvin è stata fornita dal capo della polizia di Minneapolis, questo è stato un grosso problema poiché questo tipo di testimonianza proveniente da un ufficiale di alto rango è altamente insolito. Il capo ha detto che Chauvin ha violato la politica del dipartimento sulla protezione della "sacralità della vita". ." Questo imposta un chiaro bar a Minneapolis. Penso che il messaggio sia abbastanza chiaro qui, e facile per i capi di polizia di tutto il mondo da capire e trasmettere ai propri ufficiali."

Il panel riconosce che un vero cambiamento culturale richiederà tempo, anche una volta attuate le politiche, e che l'uso inappropriato della forza da parte della polizia potrebbe continuare a verificarsi. Boxer suggerisce che alcuni modi per aiutare a ridurre il trauma sulle comunità da questi incidenti è una risposta immediata e chiara dalla leadership. "I capi di polizia e altri funzionari di alto rango potrebbero aiutare a ridurre il trauma per le famiglie e le comunità assumendo queste posizioni e comunicando chiaramente queste posizioni in modo molto aperto e molto pubblico sulla scia di qualsiasi uccisione di civili disarmati da parte della polizia, e mettendo in atto una seria azione disciplinare quando giustificata".

Aggiunge, "Al contrario, gli ufficiali che riescono a ridurre con successo le situazioni ad alta intensità potrebbero essere ricompensati per averlo fatto. Questi tipi di passaggi potrebbero produrre impatti immediati sulla cultura di un dipartimento, in particolare per i dipartimenti in aree ad alto crimine in cui gli ufficiali sono più frequentemente esposti a tali situazioni."

"Spero che il verdetto Chauvin rappresenti uno spartiacque per la polizia, " ha detto Boxer. "Penso che ci siano molte comunità che godono di rapporti costruttivi con i loro dipartimenti di polizia locali. È chiaro che ci sono molte situazioni in cui la polizia è utile e apprezzata. Ma penso anche che in alcuni casi probabilmente ci aspettiamo che la polizia si occupi troppo, ed è qui che nasce l'idea di 'defund the police'. Non ci sono state chiamate di alto profilo per eliminare del tutto la polizia, ma piuttosto ridefinire e riorientare il loro lavoro in un ambito più limitato. Molte comunità mancano di servizi sociali e umani sufficienti, servizi medici e psichiatrici, servizi di sviluppo giovanile che tutti potrebbero lavorare per prevenire il tipo di problemi che alla fine diventano problemi per la polizia. Alla polizia non dovrebbe essere chiesto di assumere ruoli guida nella gestione delle emergenze psichiatriche, Per esempio, e non dovrebbero nemmeno fungere da case manager ad hoc per i giovani che hanno difficoltà a scuola o a casa".

"Allo stesso tempo, spero che il verdetto Chauvin produca una conversazione più ampia ed efficace sul razzismo di sistema nella società americana e oltre, dove l'uccisione di George Floyd (e di molti altri uomini e donne neri) è solo uno dei tanti esempi che dimostrano il trattamento ingiusto che i neri hanno ricevuto".

ISRA è una società professionale di studiosi e ricercatori impegnati nello studio scientifico dell'aggressività e della violenza. Il rapporto è disponibile sul sito web dell'ISRA e sarà presto pubblicato sulla rivista della società, Comportamento aggressivo .