Raggiungere la remota isola del Sud Atlantico dove Napoleone morì 200 anni fa è diventato ancora più difficile durante la pandemia di coronavirus.

Così mentre le commemorazioni del 5 maggio, 1821 la morte dell'imperatore francese deposto su Sant'Elena governata dai britannici si sta svolgendo lì, non stanno accadendo con un afflusso di visitatori internazionali che era previsto prima che COVID-19 si diffondesse in tutto il mondo.

L'isola vulcanica di circa 4, 500 persone non hanno avuto casi confermati di COVID-19, ma "non ci aspettiamo più i visitatori delle navi da crociera né i visitatori aerei regolari" e le commemorazioni di Napoleone ″saranno limitate ai soli eventi locali, ″ ha detto Nicole Shamier, capo economista per il governo di Sant'Elena.

"Stiamo tutti facendo la nostra seconda vaccinazione (AstraZeneca) e diamo il benvenuto sia ai turisti che agli yacht, anche se i nostri voli sono solo ogni 5 settimane da Londra via Accra, quindi il nostro numero di visitatori è significativamente inferiore al normale, ″ Shamier ha detto il mese scorso in una e-mail all'Associated Press.

Sant'Elena si trova circa 1, 930 chilometri (1, 200 miglia) a ovest del confine tra Angola e Namibia, la terraferma più vicina. Il gruppo del patrimonio napoleonico di Sant'Elena, che è dedicato a preservare la memoria di Napoleone sull'isola, prevede di organizzare diversi eventi nei prossimi giorni, in livestream se la connessione Internet dell'isola regge.

Di mercoledì, si sta svolgendo una cerimonia a Longwood House, dove morì l'imperatore esiliato. L'ora della sua morte - 17:49 - sarà segnata da un minuto di silenzio, secondo il gruppo. Poi il 6 maggio si terrà una messa cattolica nella sala da pranzo di Longwood, seguita da una cerimonia sulla tomba il 9 maggio in occasione del bicentenario della sepoltura.

Esiliato per la prima volta nell'isola d'Elba, nel Mediterraneo, Napoleone fuggì, sconfisse nella battaglia di Waterloo e fu inviato nel 1815 a Sant'Elena, dove morì dopo essersi ammalato. Il suo corpo fu poi riesumato e sepolto a Les Invalides a Parigi.

Un segnalato 1, 000 navi all'anno ancoravano a Sant'Elena, che era disabitato quando i portoghesi lo scoprirono nel 1502 e divenne una stazione di passaggio fondamentale per le navi commerciali che viaggiavano tra l'Asia e l'Europa. Nel 19 ° secolo, divenne anche una base per pattuglie anti-schiavitù dopo che la Gran Bretagna si mosse per abolire la schiavitù.

Il ruolo commerciale dell'isola diminuì dopo che l'apertura del Canale di Suez nel 1869 offrì una scorciatoia alla navigazione intercontinentale. La più grande industria dell'isola un tempo era la coltivazione del lino per la fabbricazione della corda, ma Sant'Elena è ora fortemente dipendente dal sostegno del governo britannico.

Oltre a Napoleone, gli inglesi mandarono altri prigionieri a Sant'Elena, tra cui il ribelle reale Zulu Dinuzulu kaCetshwayo, migliaia di prigionieri boeri dal Sudafrica all'inizio del XX secolo e, alla fine degli anni Cinquanta, tre leader del Bahrain, poi sotto il controllo britannico.

Durante la seconda guerra mondiale, un sottomarino tedesco affondò una nave britannica all'ancora al largo di Jamestown, La capitale di Sant'Elena. Un memoriale per le 41 persone della RFA Darkdale "che non hanno tombe se non il mare" si trova sul lungomare.

Longwood House era incline ai topi umidi e vaganti. Napoleone si irritava per le restrizioni imposte dagli inglesi. Le frustrazioni dell'uomo che guidava la politica e comandava gli eserciti in tutta Europa furono documentate dai membri del suo seguito su quell'isola dalle proibitive scogliere vulcaniche.

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