Come ti senti riguardo al tuo quartiere ora che sei stato confinato durante una pandemia? Un ricercatore della Michigan State University ha condotto uno studio per quantificare ciò che rende felici le persone con i loro quartieri e ha scoperto che non ha quasi nulla a che fare con il quartiere stesso.

"È tutto nelle nostre teste, " ha detto Zaccaria Neal, professore associato di psicologia alla MSU e autore dello studio. "Contrariamente a quanto molti penserebbero, le caratteristiche del tuo quartiere hanno poco a che fare con quanto ne sei soddisfatto."

Pubblicato sulla rivista Studi Urbani , La ricerca di Neal ha rivisitato i risultati di 27 studi precedenti condotti in 11 paesi del Nord America, Europa e Asia, e comprendeva un campione di oltre 400, 000 adulti che vivono in quei quartieri. Ciascuno studio ha stimato quanto la soddisfazione di un individuo nei confronti del proprio quartiere dipendesse dal quartiere stesso.

"Mi interessava sapere cosa rende le persone soddisfatte dei loro quartieri e se c'è qualcosa che i residenti o gli urbanisti potrebbero fare per migliorare la soddisfazione, " Ha detto Neal. "La ricerca precedente su ciò che conta è stata mista, il che mi ha fatto chiedere se questa ricerca è alla ricerca di qualcosa che non esiste e che forse i quartieri non hanno molto a che fare con quanto le persone si dicono soddisfatte."

Combinando la stima di ogni studio utilizzando la meta-analisi, Neal ha calcolato una stima più precisa del vero impatto dei quartieri. Ha scoperto che tutte le caratteristiche di un quartiere comunitario, dall'attrattiva del marciapiede ai suoi servizi, come lo spazzaneve, rappresenta solo il 16% circa della soddisfazione di una persona nei confronti del quartiere.

"Ogni studio includeva un ICC, o coefficiente di correlazione intraclasse, che indica come la soddisfazione sia simile tra le persone nello stesso quartiere, " Ha detto Neal. "Attraverso questi studi, i valori ICC erano piuttosto bassi, il che significa che c'è molta variazione nella soddisfazione anche tra le persone nello stesso quartiere. Questo ci dice che qualcosa oltre al quartiere stesso è responsabile di quanta soddisfazione ogni persona dichiara di avere".

Neal ha spiegato che avere una chiara comprensione di ciò che rende le persone soddisfatte delle loro comunità è fondamentale per le persone il cui lavoro è legato alla costruzione e alla manutenzione dei quartieri, come funzionari locali, sviluppatori e urbanisti. Inoltre, enormi quantità di denaro vanno alla manutenzione del quartiere; ma, se le persone non sono così interessate alle caratteristiche del quartiere, allora questi sforzi potrebbero non tradursi in una maggiore soddisfazione.

Così, da cosa dipende la soddisfazione? Neal ha condiviso due probabili prospettive.

"Una possibile spiegazione è che la soddisfazione di una persona può dipendere più dalla persona che dal vicinato, " Ha detto Neal. "Le persone piacevoli sono probabilmente soddisfatte del loro vicinato, ma ci saranno sempre altri che pensano che l'erba sia più verde altrove."

La seconda possibile determinante riguarda la percezione del quartiere da parte di un residente rispetto a ciò che realmente è.

"Forse la soddisfazione del vicinato, come la bellezza, è negli occhi di chi guarda, " Ha detto Neal. "Potremmo aspettarci che i residenti siano più soddisfatti del loro quartiere se le sue scuole sono buone. Ma, in pratica, saranno più soddisfatti se pensano semplicemente che le sue scuole siano buone, anche se le scuole non sono poi così grandi".

Con milioni di persone che restano a casa durante la pandemia di COVID-19, Neal ha detto che c'è una possibilità che possano vedere le loro comunità attraverso una lente diversa.

"È ancora presto per dirlo, ma più a lungo restiamo confinati nei nostri quartieri, più le percezioni di loro potrebbero cambiare, Neal ha detto. "Sto raccogliendo nuovi dati sulla soddisfazione del vicinato nel Michigan durante l'ordine di soggiorno a casa e spero di raccogliere nuovamente questi dati dopo che l'ordine è stato revocato in modo da poter capire come stanno cambiando le cose".