Per gran parte dell'approvvigionamento alimentare della nazione, la rimozione di prodotti non sicuri dagli scaffali dei negozi può richiedere fino a 10 mesi, secondo le notizie, anche quando le persone si ammalano.

La crescente complessità e portata delle moderne catene di approvvigionamento si traducono in ritiri di prodotti dolorosamente lenti, anche quando è in gioco il benessere del consumatore. Per esempio, nel 2009, le arachidi contaminate dalla salmonella hanno ucciso nove persone e ne hanno ammalate più di 700 in 46 stati, e il conseguente ritiro a livello nazionale è costato agli agricoltori di arachidi, i loro clienti all'ingrosso e rivenditori più di 1 miliardo di dollari in produzione e vendite perse. Anche il ritiro di quasi 12 milioni di libbre di strisce di pollo congelate da parte di Tyson Foods nel 2019 è costato milioni all'azienda.

Il rischio per la salute aumenta ogni giorno che rimane in circolazione cibo cattivo, e poco si sa del processo di richiamo sottostante delle aziende alimentari per identificare e rimuovere i prodotti contaminati dalla catena di approvvigionamento. Però, una nuova ricerca dell'Università di Notre Dame aiuta a colmare il divario tra ciò che è e non è noto sui richiami di cibo.

Esistono due fattori chiave dell'incertezza del richiamo:complessità a monte e a valle, secondo "Food for Thought:Recalls and Outcomes, " in arrivo nel Journal of Business Logistics dall'autrice principale Kaitlin Wowak, professore associato di informatica, analisi e operazioni nel Mendoza College of Business di Notre Dame.

"Questa ricerca è la prima a proporre che i manager incorporino opzioni di richiamo nel loro processo decisionale quando cercano di gestire l'incertezza del richiamo, " Wowak ha detto. "Il nostro studio suggerisce che i richiami di prodotti potrebbero non rientrare in modo pulito nelle categorie di richiamo come si pensava in precedenza, ma invece prendono la forma di un richiamo a strati, cioè richiami annidati o un richiamo all'interno di un richiamo più ampio. Comprendere che potrebbe essere presente la stratificazione dei richiami può aiutare le aziende a segmentare un richiamo per gestirlo in modo più efficace".

Le opzioni di richiamo offrono ai responsabili delle decisioni l'opportunità, ma non l'obbligo, di intraprendere determinate azioni in futuro e possono aiutare i manager a prendere decisioni più informate durante lo svolgimento del processo di richiamo. Wowak afferma che dallo studio sono emerse tre opzioni di richiamo, tutto ciò può fornire un valore potenziale maggiore in condizioni di incertezza del richiamo.

"Le opzioni di scala consentono ai manager di espandere i richiami nel tempo, " ha osservato. "Le opzioni di rinvio consentono ai manager di posticipare l'esecuzione di un richiamo fino a un momento successivo in cui hanno una migliore comprensione della situazione di richiamo, e le opzioni di richiamo di abbandono si verificano quando un richiamo è stato avviato in modo errato e quindi viene terminato quando vengono rivelate più informazioni".

Lo studio suggerisce che la stratificazione dei richiami può informare la strategia di un'azienda su come gestire efficacemente i richiami man mano che si evolvono. Per esempio, quando un'impresa incontra la necessità di un richiamo, può invocare diverse opzioni di richiamo a seconda dei richiami nidificati che emergono all'interno del richiamo più grande.

"I richiami nidificati specifici che emergono possono cambiare da richiamo a richiamo e potrebbero evolversi man mano che si sviluppa il richiamo più ampio, a seconda del grado di incertezza, " Wowak ha spiegato. "Supponiamo che un'azienda avvii un richiamo che ha un alto grado di complessità a monte. Un richiamo nidificato all'interno di un richiamo più ampio potrebbe essere gestito in modo efficace con un'opzione di richiamo differito. Una volta che l'impresa ha una migliore comprensione della situazione, il successivo richiamo nidificato che emerge può essere efficacemente gestito con un'opzione di richiamo su scala".

Lo studio fornisce approfondimenti su quali opzioni di richiamo possono essere utilizzate in varie situazioni per aiutare i decisori a gestire il richiamo di fronte all'incertezza e rende la progettazione, rivedere e migliorare il processo di richiamo più attuabile per manager e studiosi.