Donald Trump potrebbe non credere che il cambiamento climatico stia accadendo, ma la maggior parte dei leader aziendali lo fa e non è una sorpresa vederlo in cima all'agenda del World Economic Forum di Davos.

Molte aziende e organizzazioni stanno lavorando duramente per ridurre le proprie emissioni di carbonio. E non si tratta solo di buone relazioni pubbliche. Si sta facendo pressione sulle imprese affinché guidino la società verso un futuro sostenibile.

Ma ancora troppo pochi includono la loro catena di approvvigionamento quando si considera il loro impatto ambientale e questa è una cattiva notizia per l'ambiente. Le catene di approvvigionamento contribuiscono in modo significativo all'impronta di carbonio di un'azienda e possono ammontare a quattro volte le emissioni operative dell'organizzazione.

Il Carbon Disclosure Project (CDP), un ente di beneficenza che gestisce il sistema di divulgazione globale sulle emissioni di carbonio per gli investitori e altre parti interessate, trovato solo il 29% ha riportato diminuzioni assolute delle emissioni.

Oltre ad essere dannoso per l'ambiente, questo creerà sempre più problemi anche alle imprese. Un numero crescente di autorità di regolamentazione in tutto il mondo ora richiede alle società quotate in borsa di includere le misurazioni delle proprie emissioni di gas serra nelle relazioni annuali. Il Regno Unito ha introdotto "rendicontazione semplificata su energia e carbonio" nel 2019. Ciò include le catene di approvvigionamento.

Diversi livelli di coinvolgimento

Analizzando i dati dell'indagine annuale CDP dal 2014 al 2017, io e il mio collega Jens Roehrich abbiamo trovato 1, 686 società quotate da tutto il mondo che stavano attivamente raccogliendo dati ambientali e impegnandosi con la loro catena di approvvigionamento.

Sebbene i due terzi delle nostre aziende campione non facessero nulla di tutto ciò, possiamo almeno vedere che il coinvolgimento con i fornitori è in aumento. Il numero di aziende che parlano con parte o tutta la loro catena di approvvigionamento è aumentato del 57% nei tre anni presi in esame.

Siamo stati in grado di classificare le aziende in tre livelli di attività:base, transazionale e collaborativo. Il livello base prevede che le aziende in genere inviino ai propri fornitori un sondaggio per compilare le proprie emissioni. La società di software statunitense Symantec produce un rapporto annuale sulle emissioni di gas serra dei suoi fornitori, mentre Bank of America ha condotto un'indagine sulla catena di approvvigionamento CDP dal 2009.

Questo è il primo passo per un piano completo di riduzione del carbonio, misurare e raccogliere dati. Le aziende più avanzate utilizzano questi dati in modo più produttivo. A livello transazionale le aziende stanno calcolando la propria impronta di carbonio e identificando opportunità di miglioramento, fornendo alla propria catena di fornitura obiettivi e incentivi.

L'aereo di linea Virgin Atlantic mira a ridurre le emissioni dalla sua catena di approvvigionamento ogni anno. Nel frattempo, La società di energia nucleare Exelon fissa obiettivi per i suoi fornitori per ridurre il consumo di energia e le emissioni di gas serra.

Questi dati vengono utilizzati anche dalle aziende per sviluppare indicatori chiave di prestazione. Questi possono quindi essere utilizzati per selezionare un fornitore o inseriti in contratti per valutare le prestazioni di un fornitore. Possono quindi inviare avvisi alle aziende che non stanno raggiungendo i livelli di prestazioni richiesti e richiedere miglioramenti. Ad esempio, l'azienda farmaceutica [Pfizer] valuta i propri fornitori sulla base delle loro emissioni di gas serra e dei livelli di consumo di acqua e richiede azioni correttive quando i fornitori non raggiungono i loro obiettivi.

A livello collaborativo, le aziende stanno lavorando con i loro fornitori per sviluppare obiettivi e valori condivisi sulla sostenibilità. Ciò significa conversazioni più dirette attraverso riunioni, seminari sulle buone pratiche, oltre a istituire gruppi di discussione online progettati per promuovere innovazioni che riducano la loro impronta di carbonio e creino prodotti e servizi più ecologici.

La multinazionale alimentare Kellogg's ha organizzato un Consorzio di Sostenibilità con la sua catena di fornitura per far progredire la ricerca scientifica e sviluppare standard e strumenti che hanno il potenziale per migliorare l'ambiente, impatto sociale ed economico dei propri prodotti. Allo stesso modo, InterContinental Hotels Group sta collaborando con International Tourism Partnership per ridurre l'impatto ambientale del cotone utilizzato nella biancheria da letto.

Le aziende a livello collaborativo cercano anche di coinvolgere clienti e consumatori, persuadendoli, attraverso il marketing e le pubbliche relazioni, dei vantaggi del nuovo, prodotti più ecologici e come utilizzarli in modo meno dannoso per l'ambiente.

L'azienda chimica Ecolab collabora con i suoi clienti per ridurre le loro richieste energetiche e le emissioni di carbonio attraverso innovazioni. La società di ospitalità francese Sodexo finanzia un professore di approvvigionamento sostenibile presso la Euromed School of Management di Marsiglia.

Se le imprese devono dichiarare tutte le loro emissioni, dalla filiera al cliente, allora ciò che ciascuno fa influisce sull'altro. Questo rende l'approccio collaborativo sempre più importante. Le aziende devono capire che fanno tutte parte di un sistema che deve lavorare insieme, piuttosto che usarlo come un altro strumento di gestione della catena di approvvigionamento.

Tecnologia all'avanguardia

La misurazione delle emissioni lungo l'intera catena del valore può essere incredibilmente complessa per un'azienda come Walmart con le sue migliaia di fornitori in tutto il mondo. La quantità di dati coinvolti è probabilmente il motivo per cui vediamo le aziende tecnologiche all'avanguardia nella riduzione della loro impronta di carbonio. Le loro capacità di analisi dei dati significano che è naturale per loro raccogliere i dati e farne buon uso e lavorare su e giù per la catena di approvvigionamento.

La loro esperienza nella gestione e nella gestione dei dati significa anche che vedono questa tendenza e la crescente esigenza di registrare e misurare le emissioni per le aziende come un'opportunità. Se scoprono e producono un pacchetto software completo che fa tutto questo in modo efficace, possono quindi vendere quella piattaforma ad altre aziende che desiderano gestire la loro intera impronta di carbonio. Verizon, Per esempio, ora vede i suoi prodotti Internet of Things, progettato per ridurre le emissioni di carbonio, come una fonte significativa di opportunità di guadagno.

La sostenibilità è diventata il problema di questa generazione. Se le imprese devono prosperare in questo clima, devono includere l'intera catena di approvvigionamento per affermare di essere veramente dalla parte del pianeta e di non essere accusati di contabilità creativa del carbonio.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.