In uno studio pubblicato su Journal of Management in Engineering , abbiamo analizzato se l'accessibilità alla conoscenza, definita come il tempo e lo sforzo che gli individui dedicano alla ricerca della conoscenza dai loro colleghi, è influenzata dal genere.

Che si tratti di risolvere un problema tecnico o di cercare consigli di carriera, i dipendenti beneficiano di sapere chi può rispondere alle loro domande. Però, i dipendenti possono avere difficoltà a chiedere aiuto a determinati colleghi e possono evitare di avvicinarli. Nel settore dell'ingegneria dominato dagli uomini, dove le donne rappresentano solo l'11% circa della forza lavoro, influenze di genere a cui gli individui si rivolgono per avere risposte alle loro domande.

Sulla base dei dati di 530 interazioni in cui i dipendenti hanno cercato conoscenza dai loro colleghi in una grande società di ingegneria con sede negli Stati Uniti, Le donne ingegneri erano più propense degli uomini a ritenere che la conoscenza fosse di facile accesso. Le donne erano anche più propense a porre domande ad altre colleghe rispetto ai colleghi maschi. Quando gli ingegneri maschi cercavano la conoscenza dai colleghi, erano più propensi a chiedere aiuto ad altri uomini.

Nel nostro studio, l'accessibilità alla conoscenza è stata misurata dallo sforzo sociale, o conforto nell'avvicinarsi all'altra persona, e sforzo cognitivo, o quanto fosse facile capire l'informazione. Abbiamo anche misurato lo sforzo fisico:quanto tempo è stato necessario per accedere alle nuove informazioni. Il genere aveva ancora un effetto sulla percezione dei dipendenti di quanto fosse facile acquisire conoscenze dai colleghi, anche considerando l'età, corsa, competenza, anzianità e la frequenza con cui i colleghi si sono parlati.

Questi risultati hanno importanti implicazioni. Per esempio, suggeriscono che gli uomini hanno meno probabilità di rivolgersi agli altri per la conoscenza o l'esperienza. Questo serve come uno svantaggio per gli uomini, poiché potenzialmente prenderanno decisioni meno informate o meno informate.

Ulteriore, le conoscenze e le competenze delle donne possono essere ricercate meno dagli uomini. Ciò renderebbe la conoscenza delle donne meno conosciuta e condivisa all'interno di un'azienda, che può svantaggiare la progressione di carriera delle donne ingegneri in un settore in cui molti leader sono uomini.

Quando i dipendenti di un'organizzazione sono più disponibili e in grado di condividere le proprie conoscenze, che si tratti di competenze tecniche o capacità di problem solving, tutti stanno meglio. Condivisione della conoscenza, che può essere potenziato da una cultura organizzativa collaborativa, ha dimostrato di migliorare la produttività dei dipendenti.

Promuovere le conoscenze e le competenze delle donne in ingegneria può contribuire ad aumentare la visibilità di tali dipendenti, ampliando al contempo le loro conoscenze in tutta l'organizzazione. Ad esempio, piuttosto che implementare un programma di tutoraggio tradizionale, in cui il mentore fornisce consigli a un allievo, un mentore può fornire presentazioni a coloro che occupano posizioni di rilievo per garantire che l'esperienza dell'allievo sia condivisa più ampiamente con gli altri. Questo potrebbe aiutare a rendere più ricercate le conoscenze e le abilità dell'allievo.

La ricerca futura potrebbe esaminare i motivi specifici per cui gli ingegneri donne tendono a contattare le loro colleghe, mentre gli ingegneri uomini hanno meno probabilità di cercare conoscenze dalle loro colleghe. Potrebbe anche essere utile indagare sui modi specifici in cui le organizzazioni promuovono la condivisione delle conoscenze tra i sessi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.