Un nuovo studio del Dipartimento di Politica e Studi Internazionali dell'Università di Warwick combina la ricerca sulla retorica populista, emozioni e sicurezza per esaminare come si mobilitano particolari gruppi di elettori.

L'articolo sostiene che i populisti come Donald Trump, Marine Le Pen, o alcuni attivisti della Brexit, costruire fantasie della passata grandezza nazionale e dell'appartenenza per instillare nel pubblico un senso di orgoglio e nostalgia.

Allo stesso tempo, questi imprenditori politici usano una retorica che prende di mira sentimenti di risentimento e rabbia, rappresentare se stessi e il proprio pubblico come vittime dell'establishment.

I populisti promuovono una politica emotiva di indignazione che manipola i sentimenti pubblici per ottenere vantaggi politici e garantisce un allontanamento radicale dalle norme politiche stabilite.

Nell'articolo Populismo e la politica affettiva della narrativa dell'umiliazione, pubblicato in Studi globali trimestrali (2021), gli autori, la dott.ssa Alexandra Homolar e il dott. Georg Löfflmann, esaminano l'uso di narrazioni sull'umiliazione populista e la mobilitazione degli elettori nel Regno Unito, Francia, e gli Stati Uniti..

Scoprono che gli appelli populisti al vittimismo sono usati per attribuire la colpa alle élite in politica, imprese, e media per un senso di perdita ed emarginazione, per il declino nazionale dalle glorie immaginate del passato, e per favorire il conflitto politico.

"Le storie modellano i nostri sentimenti verso gli altri e noi stessi, verso ciò che è giusto e ciò che è sbagliato, e le narrazioni populiste sulla sicurezza attanagliano gli elettori attraverso il loro profondo fascino emotivo", spiega il dott. Homolar.

Le tecniche di inquadramento populiste identificate nel documento includono:

• Riguadagnare antiche glorie:Marine le Pen e Donald Trump si sono entrambi esplicitamente impegnati a rendere i loro paesi "di nuovo grandi". I ricercatori vedono echi di un simile appello nella campagna referendaria sulla Brexit.
• Il "trauma scelto":i populisti appesantiscono un evento storico o nostalgico con un'emozione e un significato sproporzionati per sfruttarlo. Negli Stati Uniti., la guerra civile e la Confederazione sono diventate un punto focale per i sentimenti di perdita e sofferenza tra alcuni gruppi, dimostrato chiaramente nelle proteste di Charlottesville.
• Ripresa del controllo:la colpa del presunto declino di un Paese è attribuita ai piedi delle “élites nefaste” dalle quali il populista promette di riprendere il controllo in nome del popolo. Nel Regno Unito, un famoso titolo durante la campagna per la Brexit ha caratterizzato tre giudici dell'Alta Corte britannica come "nemici del popolo".

L'articolo prende in considerazione anche la recente insurrezione al Campidoglio di Washington DC. I ricercatori concludono che l'insurrezione è stata il risultato del presidente Donald Trump che ha incitato i suoi seguaci alla rivolta convincendoli di essere stati umiliati da una cospirazione di "notizie false" e dell'establishment politico, invitandoli a vendicarsi.

Commentando lo studio, Il Dr. Löfflmann ha dichiarato:"La conclusione principale della nostra ricerca è che mentre le emozioni modellano la politica, anche la politica modella e canalizza le emozioni.

"I populisti usano fantasie di umiliazione per mobilitare i loro elettori, facendo appello alle emozioni di rabbia e risentimento nella società per ribaltare lo status quo politico".