Credito:Cambridge University Press
Il nuovo libro di Lauren Prather "Monitors and Meddlers:How Foreign Actors Influence Local Trust in Elections" ha richiesto molto tempo, un intero decennio, in effetti.
Prather, ora professore associato di scienze politiche presso la UC San Diego School of Global Policy and Strategy (GPS), era fatalmente seduto accanto alla sua futura coautrice, Sarah Bush, ora professore associato alla Yale University, a una cena in conferenza nel 2012 quando frequentava la scuola di specializzazione.
"Stavamo parlando del rapporto tra monitoraggio elettorale e frode elettorale. All'epoca, la ricerca suggeriva che la presenza di osservatori internazionali aveva il potenziale per aumentare la qualità della democrazia perché i candidati e i partiti hanno meno probabilità di barare se conoscono gli osservatori internazionali saranno lì per osservare le elezioni", ha detto Prather. "Ma ci siamo chiesti, cosa pensano gli elettori quando vedono questi attori internazionali nei loro seggi elettorali? Questo influenza le persone?"
Prather e Bush si sono resi conto in quella conversazione a cena l'importanza dell'influenza allora poco studiata degli attori internazionali sulle elezioni, innescando 10 anni di ricerca culminati in "Monitors and Meddlers", pubblicato dalla Cambridge University Press ad agosto.
In questa sessione di domande e risposte, Prather si tuffa nella credibilità delle elezioni in tutto il mondo e in che modo la fiducia nei risultati di un'elezione può essere influenzata dalla presenza di osservatori elettorali e dall'ingerenza elettorale all'estero.
D. Cosa rende questo libro particolarmente attuale?
R. L'insurrezione del 6 gennaio negli Stati Uniti ci ha mostrato che le convinzioni della gente sulle elezioni, sia che fossero libere ed eque, che ci fosse una frode, che si fidassero del risultato, sono incredibilmente importanti per la pace e la sicurezza, non solo per la democrazia.
Il nostro libro affronta la questione di come gli attori internazionali possano migliorare o minare tale fiducia. Come si parla nel libro, il monitoraggio delle elezioni internazionali è ormai una norma globale. Gli osservatori elettorali internazionali sono presenti a oltre l'80% delle elezioni in tutto il mondo. Ma non sappiamo molto di come stiano influenzando la fiducia locale nelle elezioni, eppure sono presenti ovunque. Quindi non si tratta solo di elezioni americane. In effetti, pensiamo che gli osservatori elettorali internazionali potrebbero essere più presenti e più pubblicizzati alle elezioni statunitensi. L'ingerenza elettorale è un fenomeno comune anche in molte elezioni.
Questo rende il libro tempestivo per qualsiasi paese che avrà elezioni nei prossimi anni, perché non vedo l'ingerenza o la scomparsa del monitoraggio come una dimensione dell'intervento che gli attori internazionali stanno portando avanti.
D. Quale diresti è il pubblico previsto per questo libro?
R. Pensiamo che questo libro abbia il potenziale per raggiungere il pubblico americano ma anche un pubblico potenzialmente internazionale. L'ingerenza straniera è qualcosa che è molto nella mente di molti cittadini in tutto il mondo. In effetti, è alquanto insolito che gli Stati Uniti siano stati vittime di ingerenze perché sono un paese relativamente potente. Tendiamo a pensare all'ingerenza come qualcosa che gli Stati Uniti e altri paesi potenti fanno ai paesi meno potenti in tutto il mondo. Quindi questo libro sarebbe utile per i professionisti che promuovono la democrazia in tutto il mondo o per i leader e le élite politiche di altri paesi che vogliono cercare di comprendere gli effetti sia del monitoraggio che dell'ingerenza sui propri cittadini.
Negli Stati Uniti, le persone interessate a capire come i monitor internazionali possono essere utilizzati per aumentare la fiducia nelle elezioni statunitensi, o capire come la storia recente dell'ingerenza abbia potenzialmente plasmato la fiducia americana nelle elezioni, potrebbero fare uso del nostro libro. Penso che queste domande trovino risposta nel libro e sarebbero di interesse per i praticanti e i leader politici americani.
In termini di ricerca accademica sulle elezioni, una delle cose più forti del nostro libro è che stiamo prendendo una questione che è stata studiata principalmente a livello nazionale e cercando di comprenderne gli effetti sugli individui. La maggior parte delle ricerche precedenti si è concentrata sul processo elettorale o sul tentativo di capire perché i paesi invitano il monitoraggio o l'ingerenza. Il nostro libro aggiunge un'altra dimensione a quella ricerca, che consiste nel portare la nostra comprensione al livello del cittadino. Abbiamo raccolto molti dati da tre diversi paesi in sei diverse elezioni e intervistato più di 6.000 persone per il libro. Questo è un esercizio di teoria e dati davvero straordinario e pensiamo che sia un contributo alla letteratura accademica.
D. Quale speri sia l'asporto per i lettori di questo libro?
A. I praticanti ei leader politici hanno intuizioni sugli effetti degli interventi degli attori internazionali alle elezioni sulle popolazioni locali. Quindi vedrai esperti preoccupati che l'ingerenza possa minare la fiducia nelle elezioni o che il monitoraggio delle elezioni aumenterà la fiducia. Il libro fornisce una teoria sul perché gli attori internazionali potrebbero avere questi effetti.
Ma così facendo, parliamo anche dei limiti dell'influenza degli attori internazionali e dimostriamo in realtà che gli effetti sono più sfumati di quanto suggerisca la saggezza convenzionale. Gli attori internazionali hanno un effetto sulle convinzioni dei cittadini sulle elezioni solo se gli osservatori sono considerati capaci e neutrali. I ficcanaso, per definizione, non sono neutrali, ma le loro capacità contano. Scopriamo che se dici alla gente che un paese stava curiosando in un'elezione ma non ha avuto effetto, ciò non mina la loro fiducia. È solo quando pensano che l'ingerenza sia stata consequenziale e abbia cambiato il risultato elettorale che la loro fiducia viene minata. Quindi questo è un modo per aggiungere qualche sfumatura alla saggezza convenzionale, ovvero che le caratteristiche degli attori stranieri contano davvero, che non è solo un gruppo di monitoraggio o qualsiasi immischio che cambierà l'opinione pubblica sulle elezioni.
La seconda condizione che poniamo alla saggezza convenzionale è che contano le caratteristiche dei singoli cittadini, e in particolare se hanno sostenuto la parte vincente o quella perdente. Quindi non è solo che un osservatore internazionale può essere a un'elezione e fare un annuncio che le elezioni sono state grandiose, e quindi questo cambierà la mente di tutti sulle elezioni. In realtà dimostriamo che i sostenitori della perdita di candidati e partiti sono molto difficili da persuadere, soprattutto in una direzione positiva. E pensiamo che questa sia una scoperta potenzialmente preoccupante per una democrazia perché i perdenti sono proprio le persone in cui vorremmo infondere fiducia.
È anche un avvertimento, perché se un'organizzazione sta convocando un'elezione - o anche se i monitori pensano che le elezioni siano state buone, ma presentavano alcuni difetti - i perdenti potrebbero essere particolarmente persuasi da valutazioni che evidenziano quei difetti e si sentono ancora più pessimisti. Inoltre, con i perdenti, se dici loro che c'è stata un'ingerenza, possono essere piuttosto scoraggiati da quella notizia. I vincitori, d'altra parte, che ora detengono le redini della politica e possono effettivamente apportare le modifiche per proteggere le elezioni da future ingerenze, non sono così turbati dall'ingerenza. Non perdono fiducia nelle elezioni e quindi potrebbero non apportare le modifiche necessarie per proteggere le elezioni.
D. A quali altri progetti stai lavorando?
R. Sto lavorando a un progetto dell'UC Institute on Global Conflict and Cooperation (IGCC) con altre persone all'UC San Diego e GPS, nonché con Sarah Bush, a un progetto sull'autoritarismo e le organizzazioni internazionali. Il mio pezzo particolare di quel progetto sta guardando questo fenomeno dei monitor di zombi.
C'è tutto questo altro mondo di monitoraggio elettorale che è davvero intromettente. In sostanza, paesi autoritari come Russia e Cina si sono resi conto che possono imitare un monitoraggio elettorale internazionale di alta qualità, ma utilizzarlo per convalidare elezioni fraudolente. Quindi, ad esempio, le organizzazioni europee e americane inviano missioni nei paesi per valutare se le elezioni sono conformi ai principi democratici internazionali e locali e pubblicheranno un rapporto e diranno se sono state buone, cattive o miste.
D'altra parte, ci sono organizzazioni gestite da Russia e Cina che inviano anche monitor da organizzazioni sponsorizzate dallo stato che hanno nomi che stanno cercando di imitare organizzazioni più democratiche, ma non emettono mai valutazioni negative. Sono sempre lì per dire:"Queste elezioni sono state fantastiche. Sono state libere ed eque. Questa persona ha chiaramente vinto in un processo equo e dovresti assolutamente fidarti di quel risultato e non protestare". Questi sforzi supportano i leader autocratici che tengono elezioni fraudolente.
In questo progetto, stiamo raccogliendo dati su ogni gruppo di monitoraggio che ha visitato le elezioni in tutto il mondo dal 2000, con un focus specifico sul tentativo di includere queste organizzazioni zombie che sono lì solo per convalidare. Vogliamo capire perché i paesi invitano questi monitor. Quali sono le caratteristiche dei paesi in cui sono presenti questi gruppi di monitoraggio degli zombi? E poi, per capire gli effetti, stiamo cercando di condurre un sondaggio in un paese autoritario che tiene elezioni e vedere se questo esercizio di convalida funziona per ingannare i cittadini.
Un altro progetto correlato è anche con Sarah Bush, la mia coautrice del libro. Abbiamo lanciato un nuovo progetto per cercare di capire cosa stanno facendo i paesi per prevenire l'ingerenza straniera nelle loro elezioni. In questo momento sto lavorando con uno studente laureato GPS per iniziare a raccogliere dati sulle leggi elettorali dei paesi. Stiamo concentrando il nostro sforzo di raccolta dei dati sulle leggi elettorali progettate per rilevare e scoraggiare l'ingerenza elettorale da parte di paesi stranieri. Stiamo cercando di capire la variazione tra i paesi e quanta regolamentazione ci sia di influenza straniera. + Esplora ulteriormente
