Una nuova ricerca della NYU Abu Dhabi potrebbe offrire una spiegazione alle ragioni alla base della sottorappresentanza delle donne in campi che sono percepiti come premi per il talento intellettuale grezzo o "brillantezza".

Un team di ricercatori guidato dall'assistente professore di psicologia della NYU Abu Dhabi Andrea Vial, insieme a colleghi tra cui il professore di psicologia della NYU Andrei Cimpian, il dottorando della NYU Melis Muradoglu e il professore associato di marketing e gestione della Yale University George Newman, presentano un nuovo studio che mostra come la nozione di genialità sul posto di lavoro può promuovere una "cultura del concorso di mascolinità". Questa cultura, hanno spiegato i ricercatori, è un clima organizzativo ipercompetitivo e disfunzionale che può scoraggiare la partecipazione delle donne e minare la loro capacità di avanzare professionalmente.

Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienze psicologiche , i ricercatori presentano i risultati di tre studi preregistrati separati condotti negli Stati Uniti con accademici in diverse fasi della carriera reclutati da nove università ad alta intensità di ricerca e con campioni di adulti laici reclutati tramite Amazon Mechanical Turk. Hanno trovato un'associazione positiva tra la percezione che un campo o un'organizzazione apprezzino la brillantezza e la percezione che questo campo o organizzazione sia caratterizzato da una cultura del concorso di mascolinità. Questa associazione era particolarmente forte tra le donne.

A sua volta, la percezione di una cultura del concorso di mascolinità prevedeva un interesse inferiore e un senso di appartenenza, nonché sentimenti di impostore più forti; queste relazioni erano più forti per le accademiche donne rispetto agli accademici maschi. La riduzione sperimentale della percezione di una cultura del concorso di mascolinità ha eliminato i divari di genere nell'interesse e nell'appartenenza a un'organizzazione orientata alla brillantezza tra i laici. Secondo i ricercatori, questo suggerisce una possibile guida per lo sviluppo di interventi efficaci.

"I nostri risultati gettano nuova luce su un motivo chiave per cui questi stereotipi di genialità sono così dannosi:sono collegati a una cultura del posto di lavoro negativa che scoraggia le donne", ha affermato Vial. "Queste intuizioni suggeriscono che possiamo rendere i luoghi di lavoro più inclusivi promuovendo una cultura che riduca la concorrenza per il dominio intellettuale e favorisca il libero scambio e l'apertura."

I ricercatori concludono che l'enfasi sulla brillantezza porta gli individui a percepire un ambiente caratterizzato da una lotta competitiva per il dominio intellettuale. Le donne sembrano particolarmente in sintonia con questo legame e, poiché percepire un tale ambiente è generalmente demotivante, le professioni in cui è apprezzata la brillantezza continuano a confrontarsi con i divari di genere.