È una domanda secolare:le differenze tra ciò che piace agli uomini e alle donne sono determinate dalla natura o dall'educazione?

Un nuovo studio della SMU (Southern Methodist University) e dell'UC3M (Universidad Carlos III de Madrid) in Spagna ha prodotto alcuni risultati sorprendenti:il divario che separa gli interessi di uomini e donne su alcuni argomenti è maggiore nei paesi noti per promuovere l'uguaglianza di genere rispetto ai paesi con ruoli di genere più rigidi.

La fonte della loro ricerca? Facebook, ovviamente.

"Scrutando nella vita di miliardi di persone e osservando discretamente il loro comportamento, Facebook ha involontariamente creato il più grande database del mondo su interessi e preferenze", ha affermato Klaus Desmet, Ruth e Kenneth Altshuler Professore interdisciplinare di economia presso la SMU e coautore dello studio.

"È a dir poco una miniera d'oro per chiunque sia interessato a studiare e comprendere il comportamento umano".

Di genere e non di genere

Ai fini di questo studio, gli interessi sono stati classificati come "relativi al genere" se ritenuti più comuni tra un genere nella maggior parte del mondo.

"Ad esempio, essenzialmente in tutti i paesi del mondo, abbiamo scoperto che gli uomini sono più interessati alle automobili, ai videogiochi e al calcio, mentre le donne sono più interessate alla cucina, alla poesia e ai bambini", ha spiegato Desmet.

I ricercatori hanno classificato gli argomenti come non legati al genere se erano apprezzati allo stesso modo da entrambi i sessi o se erano più popolari tra gli uomini in alcuni paesi, ma più apprezzati dalle donne in altri.

"Abbiamo scoperto un risultato affascinante:per gli interessi di genere, come il calcio o i bambini, uomini e donne sono più diversi nelle società di parità di genere. Tuttavia, per gli interessi non di genere, come i viaggi, è vero il contrario:uomini e donne sono più simili nei paesi con più pari opportunità di genere", ha affermato Desmet.

Desmet e i suoi coautori hanno utilizzato i dati dell'API Marketing di Facebook per ottenere informazioni sulle condivisioni di utenti maschi e femmine di Facebook interessati a 45.397 argomenti diversi per tutti i paesi in cui opera.

Desmet ha recentemente discusso i risultati in un podcast su VoxTalks Economics. I suoi coautori sono Ángel Cuevas, Rubén Cuevas e Ignacio Ortuño-Ortín.

Ángel Cuevas è professore associato presso il Dipartimento di Ingegneria Telematica presso UC3M e professore a contratto presso Institut Mines-Telecom SudParis. Rubén Cuevas è professore associato presso il Dipartimento di Ingegneria Telematica di UC3M. Ortuño-Ortín è professore di economia all'UC3M.

Desmet e i membri del team UC3M hanno esaminato sia i paesi con parità di genere che quelli con ruoli di genere più tradizionali per vedere se le pari opportunità e la parità di accesso alle risorse rendessero uomini e donne più simili nelle loro preferenze.

Se ciò si fosse rivelato vero, avrebbe suggerito che il modo in cui uomini e donne vengono cresciuti gioca un ruolo importante nelle differenze di genere.

Ma lo studio ha scoperto che il divario di genere dipende in realtà dal tipo di interesse di cui stai parlando.

Cosa ci dice questo

Desmet ha affermato che i risultati di questo studio si allineano bene con due teorie apparentemente in competizione.

"Per le preferenze relative al genere, che è più probabile che siano determinate da fattori innati, donne e uomini sono più diversi nelle società di parità di genere. Ciò è coerente con la psicologia evolutiva", ha affermato. "Per le preferenze non legate al genere, che hanno maggiori probabilità di essere socialmente costruite, donne e uomini sono più simili nelle società di parità di genere. Ciò è coerente con la teoria del ruolo sociale".

La psicologia evolutiva afferma che l'uguaglianza di genere consente a tutti di essere il loro vero sé. In società con maggiore parità di genere, donne e uomini possono esprimere più liberamente le proprie predisposizioni intrinseche, rendendoli più diversi in termini di preferenze.

In altre parole, le differenze fondamentali determinate dal genere di una persona possono aiutarci a capire perché gli uomini vengono da Marte e le donne da Venere quando si tratta dei loro interessi di genere.

D'altra parte, la teoria del ruolo sociale afferma che nelle società più eguali tra i sessi, uomini e donne differiscono principalmente a causa di stereotipi, norme e socializzazione. Questo potrebbe spiegare perché non è stato riscontrato un ampio divario di genere per argomenti non legati al genere in paesi come la Norvegia, dove l'uguaglianza di genere è più ricercata, ha affermato Desmet.

Facebook:il database di preferenze più grande al mondo

"Facebook non osserva solo ciò che ti piace esplicitamente, ma anche ciò che leggi, ciò che condividi e ciò che scarichi", ha affermato Desmet. "Inoltre, osserva la tua attività online attraverso il tracciamento GPS dei tuoi dispositivi mobili. Quindi sa anche se vai a correre ogni giorno, se vai in chiesa la domenica o se visiti un pub locale".

Tutto questo può dirci quanti uomini e quante donne sono interessati a Lionel Messi in Nigeria, o quanti uomini e quante donne sono interessati alla poesia in Bangladesh. A causa del gran numero di interessi, copre quasi tutto, dalla cucina, alla psicologia e alle commedie romantiche, al calcio, alla famiglia e al cibo biologico.

Desmet ha sottolineato, tuttavia, che uno studio come questo non può determinare se una preferenza è determinata dalla natura. Se una preferenza mostra lo stesso pregiudizio di genere in tutto il mondo, è più probabile che sia determinata da fattori innati, ma ha notato che non può essere noto con certezza. Questo studio, quindi, ipotizza solo che le preferenze relative al genere potrebbero essere innate per uomini e donne.

Per valutare se un paese ha promosso o meno l'uguaglianza di genere, i ricercatori hanno utilizzato l'indice del divario di genere (WEF) del World Economic Forum del 2018. Questo indice è uno degli indicatori più consolidati dell'uguaglianza di genere e l'unico indice indipendente pubblicato ogni anno.