La maggior parte degli australiani ha seguito i consigli sanitari di indossare maschere per il viso e vaccinarsi contro il COVID-19. Azioni come queste a beneficio degli altri sono conosciute in psicologia come comportamenti prosociali. In un contesto COVID, i comportamenti prosociali riducono la diffusione del virus e mantengono in funzione le istituzioni sanitarie.

La probabilità di un comportamento prosociale da parte di un individuo è influenzata dai suoi valori. In particolare, i loro valori sociali e civici influenzano la loro preoccupazione per il benessere degli altri.

Recentemente abbiamo intrapreso una ricerca sui possibili collegamenti tra lo sport e promuovendo la riflessione sui temi sociali e il bene comune. Lavorando con insegnanti studenti di salute e educazione fisica, abbiamo esplorato opportunità di apprendimento condivise tra due aree del curriculum australiano, salute e educazione fisica e educazione civica ed educazione alla cittadinanza. Fair play, dibattiti etici e dilemmi, coinvolgimento della comunità, identità e inclusività sono aree in cui lo sport ei valori civici si intersecano.

I valori civici aiutano a mantenere le persone felici e sicure in una società funzionale. In democrazie come l'Australia, questi valori includono libertà, uguaglianza, responsabilità, responsabilità, rispetto, tolleranza e inclusione.

Quando i giovani imparano questi valori, aiuta a creare una società coesa. Ciò è diventato sempre più importante alla luce della disinformazione COVID e delle teorie del complotto e delle varie minacce alla democrazia nel mondo negli ultimi anni.

Cosa c'entra lo sport con i valori civici?

L'adolescenza è un momento importante per lo sviluppo dei valori civici. Le esperienze di vita personali, le relazioni ei contesti sociali influenzano tutti questo sviluppo. Questi contesti possono includere attività domestiche, scolastiche ed extrascolastiche come lo sport.

Lo sport è una parte importante della vita di molti giovani. Offre opportunità per:

• partecipazione
• abbattere le barriere culturali
• costruire l'identità della comunità
• fare amicizia, sviluppare reti e ridurre l'isolamento sociale.

Lo sport ci richiede di lavorare con gli altri per raggiungere gli obiettivi di squadra. In questo modo, può aiutare i bambini a sviluppare attributi come l'altruismo e l'empatia.

In uno studio, ad esempio, i giovani che praticavano sport organizzato accettavano maggiormente i migranti. Chi non ha avuto contatti con i bambini migranti attraverso lo sport ha avuto atteggiamenti più negativi.

La ricerca ha notato che i genitori descrivono lo sport come una "scuola di vita". Insegna ai loro figli la tolleranza, il lavoro di squadra, il senso del dovere, il valore del duro lavoro e le capacità di socializzazione.

Lo sviluppo del carattere da parte dello sport e la comprensione di valori come il fair play e il rispetto possono giovare ai giovani nella loro vita più ampia.

Più in generale, promuovendo comportamenti prosociali, lo sport può dare un contributo significativo al bene comune.

Ad esempio, una revisione del 2021 di 13 studi internazionali ha studiato gli effetti dei programmi sportivi sulla prevenzione della criminalità e sulla recidiva. Ha scoperto che i partecipanti a questi programmi avevano notevolmente ridotto l'aggressività e il comportamento antisociale. La loro autostima e il loro benessere mentale sono migliorati in modo significativo. Il risultato è stato una diminuzione del comportamento criminale.

Il creatore del basket, James Naismith, credeva che lo sport insegnasse ai giocatori valori e attributi morali. Ha sviluppato il basket non solo come gioco indoor che i giocatori di football potevano giocare durante l'inverno, ma come contesto in cui i giovani possono imparare il lavoro di squadra, la cooperazione, il fair play, la sportività e il sacrificio di sé. Credeva che gli sport di squadra insegnassero le abilità essenziali per una comunità funzionante.

Non è tutto roseo

Sfortunatamente, negli sport d'élite, l'abilità di gioco, l'avidità, l'inganno e una mentalità per vincere ad ogni costo possono a volte essere elevati al di sopra delle virtù positive come il coraggio, la cooperazione e la sportività. Nel nostro studio, molti studenti insegnanti hanno fatto riferimento a notizie con messaggi negativi su frode, doping e razzismo.

In che modo il cricket australiano è diventato sinonimo di ostilità, giocosità e abuso verbale?

Un anno dopo Sandpapergate, @ajarrodkimber esplora un argomento spinoso https://t.co/rzvqoG2XAG pic.twitter.com/sBIrAH0sFh

— The Cricket Monthly (@cricketmonthly) 25 aprile 2019

Eppure i nostri dati hanno anche evidenziato i contesti sportivi come catalizzatori positivi per la riflessione e comportamenti pro-sociali. I partecipanti hanno notato esempi come:

• "pari retribuzione tra uomini e donne (es. surf)"
• "l'evoluzione degli atteggiamenti nei confronti dei problemi di salute mentale nello sport"
• "gli sportivi si inginocchiano a sostegno del movimento Black Lives Matters"
• "lo sport come boccata d'aria fresca nel contesto delle restrizioni del COVID-19"
• "Sono nati grandi momenti sportivi con l'inclusione di persone disabili o svantaggiate."

Lo sport è stato recentemente vittima della pandemia di COVID-19. Gli eventi sono stati cancellati e le partite giocate in stadi vuoti. Ma lo sport è stato anche una luce splendente per le persone che lottano durante il lockdown.

Ciò era particolarmente vero per le Olimpiadi di Tokyo 2021. Il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha descritto l'evento come un faro di speranza dopo che gran parte della vita normale è stata interrotta. Allo stesso modo, altri commentatori hanno affermato che Tokyo "ha reso lo sport una luce splendente nell'oscurità" e hanno descritto i Giochi come "una distrazione così gradita, che ha davvero messo in evidenza quanto lo sport possa portare un sorriso sui volti delle persone".

Allora, come possiamo massimizzare i vantaggi?

Insegnare agli studenti i valori civici e lo sport come parte del curriculum scolastico non è l'unico modo per promuovere comportamenti prosociali. Possiamo trarne i benefici più ampi per una società più sana incoraggiando i giovani a praticare sport a scuola e nella comunità. I modi per farlo includono:

• Governi, scuole e gruppi comunitari che promuovono i benefici dell'attività fisica come una salute migliore, una maggiore energia e un miglioramento dell'umore e del sonno
• aumentare le opportunità di essere fisicamente attivi nei programmi scolastici, comprese le attività di cui possono godere per anni dopo la scuola, come il bushwalking e il ciclismo
• sensibilizzare gli studenti ai club e alle strutture della comunità invitando il personale del club o i volontari a parlare con gli studenti e svolgere sessioni pratiche
• consentire alle ragazze di indossare uniformi sportive che le rendano più comode e sicure di sé, come vestiti elastici, di colore scuro e che nascondono il sudore
• aiutare i genitori a essere coinvolti nell'attività fisica dei propri figli offrendo attività familiari e fornendo borse da portare a casa di attrezzature per il gioco di base e suggerimenti per attività
• rimuovendo gli ostacoli alla partecipazione come il costo delle quote e delle attrezzature del club e un'enfasi eccessiva sulla competizione. Questo può essere fatto fornendo buoni e promuovendo altri motivi per cui le persone praticano sport come la realizzazione e la soddisfazione personale e l'interazione sociale.