Per molti lavoratori statunitensi, è diventato sempre più difficile trovare lavoro in lavori che offrono salari dignitosi, opportunità di avanzamento di carriera o mobilità economica, soprattutto per i lavoratori senza una laurea. L'aumento della disuguaglianza salariale ha rafforzato i divari razziali significativi e persistenti nei guadagni derivanti dalle barriere strutturali alle opportunità affrontate dalle persone di colore nel mercato del lavoro americano.

Di fronte alla crescente disuguaglianza di reddito negli ultimi decenni, i responsabili politici e le organizzazioni per lo sviluppo della forza lavoro hanno considerato prioritario sostenere la capacità dei lavoratori di accedere a lavori di alta qualità. I programmi per l'occupazione settoriale, che formano le persone in cerca di lavoro per l'occupazione in settori specifici considerati caratterizzati da una forte domanda di lavoro e opportunità di crescita professionale, offrono un percorso promettente per lavori con salari più elevati per i lavoratori che potrebbero incontrare ostacoli all'occupazione, in genere quelli senza diplomi universitari. Ma è necessaria una ricerca rigorosa per capire veramente quanto siano efficaci questi programmi e attraverso quali meccanismi generano impatti.

La nuova pubblicazione di J-PAL North America, "Programmi di occupazione settoriale come percorso per lavori di qualità:lezioni da valutazioni randomizzate", riassume un documento accademico che esamina quattro valutazioni randomizzate di programmi occupazionali settoriali e descrive i meccanismi alla base del loro successo. Questa analisi rileva che i programmi per l'occupazione settoriale generano impatti positivi e consistenti sull'occupazione e sui guadagni dei lavoratori. Questi vantaggi sono in gran parte determinati dai lavoratori che ottengono l'accesso a lavori con salari più elevati e di qualità superiore dopo aver partecipato ai programmi di formazione.

L'entità e la coerenza dei risultati indicano i programmi settoriali per l'occupazione come uno strumento promettente per promuovere la prosperità dei lavoratori. I risultati chiave includono:

• Aumento dei guadagni:i programmi di occupazione settoriale generano aumenti sostanziali dei guadagni nell'anno successivo al completamento della formazione. Questi guadagni persistono nelle valutazioni con prove di follow-up a lungo termine. I guadagni derivanti dai programmi di occupazione settoriali ad alte prestazioni sono tra i maggiori riscontrati nelle valutazioni dei programmi di formazione e servizi per l'impiego statunitensi.
• Livelli più elevati di conseguimento di credenziali e certificati:i programmi di impiego settoriale aumentano notevolmente i servizi di formazione e carriera ricevuti e le credenziali educative e i certificati conseguiti, in particolare quelli relativi ai settori interessati.
• Percorsi verso nuovi posti di lavoro:i guadagni derivanti dall'accesso ai programmi di occupazione settoriali sono guidati da una maggiore quota di partecipanti che lavorano in lavori con salari più elevati dopo la formazione, piuttosto che dall'aumento dei tassi di occupazione o dall'aumento delle ore lavorate. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che i partecipanti ottengono un impiego nei settori interessati.

I programmi di formazione occupazionale settoriale più efficaci comprendono una combinazione delle seguenti caratteristiche chiave:screening iniziale per i candidati sulle competenze e la motivazione di base; formazione delle competenze professionali mirata ai settori ad alto salario e che porta a un certificato riconosciuto dal settore; formazione per la preparazione alla carriera (a volte indicata anche come competenze trasversali); servizi di supporto avvolgenti per i partecipanti; e forti legami con i datori di lavoro.

Questa pubblicazione intende servire come risorsa per responsabili politici, professionisti e ricercatori che stanno lavorando per ridurre le barriere all'occupazione ad alta opportunità, migliorare i guadagni per i lavoratori e ridurre al minimo la crescita della disuguaglianza salariale. A tal fine, J-PAL North America sta collaborando con WorkRise, un'iniziativa dell'Urban Institute, per ospitare mercoledì 9 marzo alle 14:30 una discussione su questa pubblicazione, altre ricerche sui programmi di lavoro settoriali e domande chiave aperte. E.T. Tra i relatori figurano Jukay Hsu, co-fondatore e amministratore delegato di Pursuit Fellowship, un programma di lavoro settoriale; Maurice Jones, amministratore delegato di OneTen, un'organizzazione la cui missione è assumere, promuovere e far avanzare 1 milione di neri americani in carriere di sostegno familiare; e Lawrence Katz, Elisabeth Allison Professor of Economics all'Università di Harvard e co-direttore scientifico di J-PAL North America. I relatori offriranno approfondimenti sul ruolo che i programmi di occupazione settoriali possono svolgere nel miglioramento della mobilità economica e nel colmare le lacune di equità razziale nel mercato del lavoro.

La pubblicazione delinea anche le domande in corso su come ridimensionare efficacemente i programmi, sostenere i lavoratori sfollati e scoraggiati e fornire mobilità economica ai lavoratori in tutto il paese. J-PAL North America sta cercando di rispondere a queste e ad altre domande chiave sul sostegno ai lavoratori attraverso la sua Worker Prosperity Initiative.