Gli americani sono profondamente divisi sull’insurrezione avvenuta al Campidoglio il 6 gennaio 2021, ed è opinione diffusa che la divisione rifletta i nostri aspri conflitti partigiani. Ma un nuovo studio, condotto dalla UC Berkeley, suggerisce una fonte di divisione più forte di ogni altra:il risentimento razziale.
I bianchi che percepiscono che i neri usano la razza per ottenere vantaggi ingiusti, e si risentono per questo, erano molto più propensi a mettere in dubbio la necessità che il comitato ristretto bipartisan della Camera degli Stati Uniti indaghi sull'attacco del 6 gennaio, secondo lo studio scritto da David C. . Wilson, preside della Goldman School of Public Policy.
"La politica di parte è solo una parte della storia quando si tratta di responsabilità per gli eventi del 6 gennaio", ha detto Wilson in un'intervista. "Esiste una forte componente razziale che non riguarda solo i pregiudizi ma, cosa ancora più importante, il modo in cui gli afroamericani promuovono il cambiamento e sfidano i sistemi di merito dello status quo."
La distinzione tra pregiudizio razziale e dinamiche contemporanee del risentimento razziale è cruciale nella ricerca di Wilson e del coautore Darren W. Davis, politologo dell'Università di Notre Dame.
Molte persone bianche percepiscono che le persone di colore stanno avanzando ingiustamente e il loro risentimento è una risposta emotiva all’ingiustizia percepita, scrivono gli autori. E questa, concludono, è probabilmente la "spiegazione dominante" del motivo per cui molti pensano che l'insurrezione fosse giustificata e non avesse bisogno di indagini.
Nella loro analisi, il risentimento si sincronizza con il sostegno all’ex presidente Donald Trump e con un messaggio al centro del suo movimento Make American Great Again (MAGA):che i bianchi stanno ingiustamente perdendo a favore di gruppi che stanno ottenendo vantaggi che non si sono guadagnati. e non meritano.
In questo senso, hanno scritto i coautori, lo slogan "Stop the Steal" "utilizzato nei cartelloni pubblicitari e nei cartelloni per promuovere la teoria della frode elettorale, era anche una metafora di ciò che era in gioco per il paese."
L'articolo, "Stop the Steal":Racial Resentment, Affective Partisanship, and Investigating the January 6th Insurrection, è pubblicato nell'ultimo numero degli Annals of the American Academy of Political and Social Science .
Davis e Wilson, entrambi professori e specialisti in psicologia politica, sono gli autori del libro del 2022, Racial Resentment in the Political Mind (University of Chicago Press). In quel volume, sostenevano che le divisioni politiche moderne che sono implicitamente o esplicitamente razziali non riguardano esclusivamente il razzismo bianco. Scoprono ripetutamente che il risentimento razziale infiamma i conflitti sociali e politici incentrati sull'equità, anche quando le questioni non hanno alcun collegamento evidente con la razza.
La nuova ricerca focalizza l'attenzione sulle conseguenze delle elezioni presidenziali del 2020, vinte dal democratico Joe Biden, ma ancora ferocemente contestate da Trump e da milioni di repubblicani di destra che compongono gran parte del movimento MAGA.
Dalla metà del XX secolo, leggi e politiche fondamentali sui diritti civili hanno conferito maggiore potere politico ed economico ai neri e ad altre persone di colore, così come alle donne, alle persone LGBTQIA+ e ad altre persone a lungo emarginate dalla società. Nello stesso arco di tempo, la nazione è diventata più diversificata dal punto di vista razziale ed etnico.
Una serie di fattori hanno alimentato il risentimento dei bianchi, inclusa l'elezione di Barack Obama come primo presidente nero della nazione, e quel senso di dislocazione e perdita è stato ulteriormente aggravato dall'instabilità economica, dalla pandemia di COVID e dalle tensioni geopolitiche globali, ha affermato Wilson.
Il risentimento razziale "riguarda il modo in cui la razza sconvolge lo status quo delle persone e le porta a credere che subiranno un torto morale a causa della razza", ha spiegato Wilson. "Gli afroamericani e le altre minoranze hanno convissuto con questa situazione per tutta la storia degli Stati Uniti, suscitando un grande risentimento nei confronti dei bianchi che rifiutano di riconoscere l'ingiustizia strutturale o di adottare azioni legittime che ristabiliscano la giustizia.
"Ciò a cui pensa la maggior parte dei bianchi ora è:'OK, il razzismo è un male e non mi piacciono i neri, ma cosa significano queste richieste di cambiamento per me, la mia famiglia e la mia capacità di vivere una buona vita?' Diventano molto protettivi nei confronti di ciò che hanno, di ciò che sanno e di come si comportano. Non vogliono un cambiamento che pari veramente le opportunità nella società, vogliono un cambiamento che aiuti i neri, ma senza alcuna spesa per loro."
Biden ha vinto le elezioni del 2020 con circa 7 milioni di voti, ma ciò ha mascherato quanto fosse serrata la competizione in stati campo di battaglia come Georgia, Pennsylvania, Michigan, Wisconsin e Arizona. Una relativa manciata di voti in quegli stati avrebbe potuto far pendere il collegio elettorale a favore di Trump.
All'indomani delle elezioni, scrivono Wilson e Davis, considerazioni razziali sono state intrecciate negli sforzi di Trump e dei suoi alleati per ribaltare i risultati.
Le loro accuse di frode si concentravano su città a maggioranza nera come Atlanta, Filadelfia, Detroit e Milwaukee, sostenendo senza prove che quelle città lo avevano privato della vittoria. Hanno criticato ferocemente due lavoratori elettorali neri in Georgia, accusandoli falsamente di aver perpetrato una massiccia frode.
I temi razziali erano pervasivi nella stessa insurrezione del 6 gennaio, ha detto Wilson. I gruppi della supremazia bianca mostravano apertamente le loro insegne. Alcuni tra la folla hanno urlato insulti razzisti alla polizia del Campidoglio. Le fotografie dei notiziari mostravano una bandiera confederata dell'era della Guerra Civile portata in giro per il Campidoglio.
"Molti individui e gruppi, spronati dal presidente Trump e dai suoi consiglieri, sono scesi in Campidoglio come un chiaro appello all'inizio di una guerra razziale", hanno scritto gli autori.
Fin dall’inizio, gli sforzi del Congresso per indagare sull’insurrezione furono divisi dalla polarizzazione partigiana. I repubblicani al Senato degli Stati Uniti hanno bloccato un’indagine bipartisan. Quando la Camera formò la sua commissione investigativa di alto profilo, solo due repubblicani, entrambi critici del MAGA, accettarono di partecipare.
Curiosamente, ha detto Wilson, il comitato della Camera non ha mai valutato attentamente le dinamiche razziali alla base di "Stop the Steal" e dell'attacco al Campidoglio. Proprio come la discussione nazionale si è concentrata sulla guerra tra repubblicani e democratici, lo stesso ha fatto il panel.
Eppure, suggeriscono gli autori, un focus così ristretto ha lasciato in gran parte inesplorato un potente motore dell’insurrezione.
"Sebbene le ansie razziali abbiano ricevuto poca attenzione nella spiegazione dell'insurrezione e nelle indagini del 6 gennaio", hanno scritto, "le motivazioni razziali potrebbero competere (o addirittura sopraffare) le spiegazioni partigiane".
Nel loro studio, i ricercatori hanno esaminato una serie di sondaggi d'opinione per scoprire che il pubblico americano era, in media, equamente diviso nel suo atteggiamento nei confronti dell'indagine della Camera. Non sorprende che la maggior parte dei democratici sia favorevole, mentre la maggior parte dei repubblicani si opponga.
Tuttavia, sostengono Davis e Wilson, i dati mostrano anche una spaccatura razziale:"Mentre i bianchi sono in stragrande maggioranza contrari a un'indagine del 6 gennaio, gli afroamericani sono in stragrande maggioranza favorevoli."
Per capirne il motivo, gli autori hanno raccolto e analizzato i dati di un sondaggio nazionale sugli adulti del Cooperative Election Study condotto da YouGov e hanno utilizzato tali dati per sviluppare quattro modelli analitici per valutare le opinioni sul comitato del 6 gennaio della Camera.
A dire il vero, Davis e Wilson hanno scoperto che la "partigianeria affettiva" - la qualità di vita o di morte, noi contro loro dell'odierna guerra partigiana - ha avuto una forte influenza sul modo in cui gli americani vedevano l'indagine della Camera. Ma i pregiudizi razziali nei confronti dei neri erano praticamente “irrilevanti” nel plasmare le opinioni su quell’indagine, hanno scritto. Invece, hanno scoperto che il risentimento razziale ha una forza molto maggiore.
Gli autori hanno poi analizzato la misura in cui il risentimento razziale ha influenzato il divario tra i sentimenti delle persone nei confronti dei democratici rispetto ai repubblicani e hanno scoperto che il risentimento razziale è una potente forza alla base della polarizzazione.
C'è così tanta sovrapposizione ora tra razza e identità di partito "che sono quasi indistinguibili", ha detto Wilson nell'intervista. "Se si esamina la maggior parte della ricerca sulle scienze sociali, il più forte indicatore dell'identità partigiana sono gli atteggiamenti razziali.
"Se si sostiene questo argomento, la gente potrebbe dire:"Vuoi dire che, poiché sono repubblicano, sono razzista?" Beh, no, non sono razzisti. Significa che quando pensi alla razza utilizzata per avanzare cambiamento politico nella società, attiva preoccupazioni di equità che ti motivano a esaminare e mettere in discussione gli sforzi delle minoranze etniche e razziali in modi che non faresti per i bianchi o i repubblicani."
"In questa prospettiva", scrivono gli autori, "la presa dei bianchi sulla società americana e sullo status quo è minacciata dagli afroamericani e da altre minoranze, immigrati e gruppi controculturali (ad esempio, femministe e individui LGBTQ). stereotipi e disinformazione secondo cui le minoranze traggono vantaggio a loro spese, molti bianchi arrivano a credere che tali gruppi stiano aggirando le regole del gioco e violando i valori di equità e giustizia."
Secondo loro, l'accumulo di tali rimostranze ha alimentato l'ascesa e la forza persistente del movimento MAGA di Trump.
"Molti sostenitori del presidente Trump credevano di essere vittime di frodi elettorali nelle elezioni del 2020", hanno scritto gli autori, "ma credevano anche che i bianchi fossero vittimizzati più in generale:il loro stile di vita americano stava cambiando e venivano svantaggiati dagli afroamericani e da altre minoranze. Per loro, l'insurrezione del 6 gennaio mirava a invalidare le elezioni del 2020 per mantenere il presidente Trump per un secondo mandato e proteggere e difendere lo status quo."
Data la volatilità della questione, Wilson ha messo in guardia dal formulare ampie accuse di razzismo e dal non riuscire a comprendere la natura del risentimento razziale.
La maggior parte delle politiche e delle discussioni politiche sono ancorate alle idee storiche del razzismo, ha affermato, e “razzismo” potrebbe essere la parola che usiamo di riflesso quando le questioni politiche o culturali si trasformano in conflitti razziali. Ma ciò aumenta il rischio enorme di una continua polarizzazione e rende la riconciliazione più difficile.
"Non dovremmo trattare la razza in modo meschino, basandoci solo sulla spiegazione più semplice", ha detto. "A volte c'è la sensazione che i bianchi... non amino i neri o vogliano tenerli a freno. Ma no, potrebbe essere che abbiano sinceramente un problema con una politica, o preferiscano un particolare candidato, ma non sono razzisti loro stessi.
"Ciò può portare a un certo disagio, perché è una china scivolosa che porta a lasciare che il razzismo, il fascismo e tutto ciò che ne consegue prendano il sopravvento. Ma corri anche il rischio della china scivolosa se chiami tutti razzisti, e loro non lo sono. Loro" smetterò di ascoltarti."
