I tipi e le decorazioni della ceramica sono stati ampiamente utilizzati dagli archeologi per differenziare e descrivere le culture. Il contenuto (passato) e la funzione effettiva dei vasi sono stati meno spesso al centro della ricerca.
Ora, in uno studio pubblicato su PLOS ONE , un team internazionale di scienziati dell'Ufficio statale per la gestione del patrimonio e l'archeologia (LDA) della Sassonia-Anhalt e dell'Università autonoma di Barcellona ha esplorato le tradizioni culinarie nella Germania centrale tra il Neolitico antico e la tarda età del bronzo (VI-I millennio a.C. ).
In totale, sono stati analizzati 124 vasi di ceramica per individuare antichi residui lipidici alimentari ed è stata determinata la specializzazione funzionale di diversi tipi di ceramica.
Le prime società agricole e produttrici di ceramica si stabilirono nell'Europa centrale circa 7.500 anni fa con la dispersione della cultura della ceramica lineare del Neolitico antico. Nel corso dei millenni successivi si sviluppò un'eccezionale diversità culturale, che diede origine a un'ampia gamma di stili e decorazioni in ceramica.
All'interno dell'Europa centrale, la Germania centrale è una delle regioni con la diversità culturale più pronunciata. Ciò è dovuto ai ricchi terreni agricoli della zona di Loess e ad altre risorse naturali come il sale, che attirarono presto le persone. Per il loro studio, gli scienziati hanno analizzato la conservazione degli alimenti basata sulla ceramica e le pratiche culinarie della Germania centrale esaminando i residui lipidici intrappolati in una serie di 124 vasi di ceramica caratteristici dell'epoca di diverse forme, dimensioni e contesti conservati nei depositi della LDA.
Questa è finora la serie di dati più ampia per la regione, con campioni provenienti da tombe e insediamenti. Le analisi dei lipidi possono distinguere tra grassi residui derivati dal latte, da ruminanti e non ruminanti, nonché di origine marina o vegetale.
I risultati ottenuti hanno confermato un marcato aumento del consumo di prodotti lattiero-caseari legato alle innovazioni nei tipi di ceramica (ad esempio, piccole tazze) durante il Neolitico medio (Cultura di Baalberge, IV millennio a.C.). I set di tazze con anse e le piccole anfore di questo periodo contenevano quasi sempre lipidi caseari, indicando un uso altamente specializzato legato alle fonti alimentari derivate dal latte. Un'ipotesi è che le tazze servissero a raccogliere i prodotti lattiero-caseari da recipienti più grandi che si trovano frequentemente negli insediamenti.
I bicchieri decorati della cultura della ceramica cordata del III millennio a.C. trovati in contesti funerari mostravano invece una varietà di grassi di origine animale e persino vegetale, suggerendo un aumento dell'importanza dei prodotti non ruminanti. Finora i risultati non supportano l'interpretazione di queste tazze come recipienti speciali utilizzati per bere la birra, come sostenuto in passato.
Inoltre, l'arrivo della cultura della ceramica cordata dalle regioni steppiche orientali non sembra coincidere con un aumento dell'uso di carni o grassi derivati dai ruminanti, come è stato anche ipotizzato. I maiali giocavano un ruolo molto importante nelle abitudini di sussistenza di queste popolazioni. Le anfore (recipienti a doppio manico) della cultura della ceramica cordata contengono spesso grassi derivati dal maiale.
L'uso intensivo di prodotti lattiero-caseari potrebbe essere continuato anche nel III millennio a.C., soprattutto tra le popolazioni del vaso campaniforme. L'uso dei bicchieri carenati, provenienti in particolare da sepolture vicine al recinto circolare di Pömmelte, sembra essere stato altamente specializzato in prodotti lattiero-caseari, potenzialmente come recipiente di servizio. Ciò potrebbe riflettere pratiche funerarie specifiche del sito, dove il tipico corredo funerario, un unico recipiente per bere, presentava costantemente un segnale di prodotti lattiero-caseari in più sepolture.
La cultura Únětice della prima età del bronzo (ca. 2200–1550 a.C.) vide l'emergere di una società altamente gerarchica. Questo è il periodo dei tumuli principeschi monumentali riccamente arredati di Leubingen e Helmsdorf nonché del Bornhöck, che negli ultimi anni è stato intensamente studiato.
Il Nebra Sky Disk, che codificava la conoscenza astronomica che poteva essere utilizzata per creare calendari, contrassegna le élite della Cultura Únĕtice come potenti padroni del tempo. Il loro potere era assicurato da eserciti, le cui armi possono essere trovate nei grandi depositi di asce della prima età del bronzo.
La ceramica della cultura Únětice è altamente standardizzata. Caratteristici sono le tazze prive di decorazioni con corpo fusiforme carenato nonché i vasi domestici grossolani con decorazione in plastica grezza. Una maggiore varietà di prodotti di derivazione animale e vegetale è stata rilevata in queste ceramiche molto più standardizzate ma, sorprendentemente, più multifunzionali con segnali per diversi lipidi diversi.
Nel complesso, lo studio dei residui lipidici in diversi tipi di vasi dal Neolitico antico all’età del bronzo nella Germania centrale rivela nuovi dati sugli ampi cambiamenti nell’uso della ceramica e nella preparazione del cibo nel corso del tempo e sulle complesse relazioni che le popolazioni preistoriche stabilirono tra risorse alimentari e il mezzo principale per prepararli, conservarli e consumarli.
Nonostante le pratiche di allevamento molto costanti rivelate dagli studi faunistici, il consumo di prodotti di derivazione animale è cambiato sostanzialmente tra il Neolitico antico e l'età del bronzo. Pertanto, le ossa degli animali da sole non sono sempre un buon indicatore di sussistenza.
Ulteriori informazioni: Adrià Breu et al, La ceramica ha vuotato il sacco:modelli nella lavorazione e nel consumo di lipidi alimentari nella Germania centrale dal Neolitico antico all'età del bronzo, PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0301278
Informazioni sul giornale: PLoS ONE
Fornito da Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt - Landesmuseum für Vorgeschichte
