L'articolo è pubblicato sulla rivista Quaternary Science Reviews .

"L'altopiano tibetano ha un'altitudine media di oltre 4.500 metri, il che fa sembrare il Colorado al livello del mare. È sorprendente che le persone siano state in grado di occupare quest'area a intermittenza per almeno gli ultimi 40.000 anni", ha affermato Stanley Ambrose (MME), professore di antropologia. "Sfortunatamente, la ricerca è stata fatta pochissima in questa vasta area."

L’altopiano copre circa quattro volte la superficie del Texas e i ricercatori si sono concentrati sul periodo dell’Olocene, iniziato circa 11.700 anni fa. "Sebbene il mondo fosse più caldo e umido, questo luogo ad alta quota era arido e in gran parte erboso, rendendolo un luogo difficile in cui vivere", ha aggiunto Ambrose.

I ricercatori si sono concentrati su una regione dell’altopiano che ospitava una piccola popolazione umana a causa del clima freddo e secco e dei ridotti livelli di ossigeno. Tuttavia, questa zona era un territorio di pascolo privilegiato per yak e gazzelle. In precedenza si credeva che i residenti sviluppassero strategie uniche per sopravvivere, tra cui la creazione di strumenti di pietra specializzati e adattamenti genetici unici che li aiutassero ad adattarsi alle condizioni di basso ossigeno.

"Questi strumenti erano ideali perché potevano essere riconfigurati facilmente per scopi diversi. Erano flessibili e versatili e consentivano ai proprietari di trasportare una borsa di lame che potevano poi essere modellate in pochi secondi", ha detto Ambrose. "Prima di ciò, tutti andavano in giro con grandi coltelli e lance, che erano durevoli e forti, ma non erano diversi."

Nel presente studio, i ricercatori hanno scavato oltre 700 manufatti scavando nella superficie e raccogliendoli da diversi strati sedimentari. Hanno poi datato questi strumenti utilizzando la spettrometria di massa con acceleratore 14C per confermarne l'età e la composizione.

I ricercatori hanno confermato che le lame risalivano all’Olocene medio-tardo. Curiosamente, scoprirono anche che le lame stesse erano simili a quelle sviluppate nella Cina settentrionale, indicando che c'era uno scambio culturale a lunga distanza tra l'altopiano tibetano e la Cina settentrionale attraverso le comunità che vivevano sul perimetro dell'altopiano. /P>

"Questi artefatti sono stati creati da materiali geologici che si trovavano a centinaia di chilometri di distanza, suggerendo che esistessero grandi reti sociali molto più grandi delle più grandi gamme di cacciatori-raccoglitori umani", ha detto Ambrose. "Ciò implica anche che queste reti avessero interazioni e comunicazioni a lunga distanza."

I ricercatori sono ora interessati ad ampliare le dimensioni degli scavi per dimostrare la loro ipotesi. "Anche se si tratta di uno scavo molto piccolo, c'è abbastanza per dimostrare che ci sono state interazioni a lunga distanza. Ora dobbiamo esaminare aree più grandi e ottenere più campioni per vedere se possiamo andare più indietro nel tempo", ha detto Ambrose. /P>

Lo studio "Il primo sito di microlame 6800 anni fa rivela una dimensione sociale più ampia di quanto si pensasse in precedenza sull'altopiano tibetano centrale ad alta quota" è stato pubblicato su Quaternary Science Reviews .