All’inizio di questo mese, il Queensland è diventato l’ultimo stato ad approvare leggi sul consenso affermativo. Ciò significa che il consenso è inteso come comunicazione continua ai fini dei reati di stupro e violenza sessuale.
Con il consenso affermativo, l'accordo su ciascun atto sessuale deve essere comunicato attivamente. Cioè, ognuno deve dire o fare qualcosa per indicare il consenso e verificare che l'altro sia disposto a procedere.
È normale che le vittime di violenza sessuale si blocchino o cerchino di evitare ulteriori lesioni, invece di reagire. Le nuove leggi chiariscono che queste reazioni non costituiscono consenso.
Ma non è solo il Queensland ad avere leggi del genere. Dove altro sono presenti e come funzionano nella pratica?
Le nuove leggi del Queensland definiscono il consenso come "accordo libero e volontario". Chiariscono che una persona non dà il consenso laddove non "dice o fa nulla per comunicare il proprio consenso".
Le leggi limitano anche l'errore di fatto come scusa per lo stupro e la violenza sessuale. Questa scusa consente agli imputati di sostenere che credevano onestamente e ragionevolmente, ma erroneamente, che l'altra persona acconsentisse al sesso.
La scusa è stata pesantemente criticata perché consente agli imputati di fare affidamento su fattori irrilevanti, come l'abbigliamento dell'altra persona o la mancata reazione, come base per presunti errori sul consenso.
Tuttavia, le nuove leggi affermano che credere nel consenso sessuale non è ragionevole a meno che la persona non intraprenda misure attive per verificare che il proprio partner fosse consenziente. Ciò è coerente con un modello di consenso affermativo.
Quattro dei sei stati australiani e uno dei due territori hanno ora promulgato leggi sul consenso affermativo. La Tasmania è stato il primo stato ad adottare un modello di consenso affermativo nel 2004.
Le leggi del Queensland seguono la scia dei recenti cambiamenti legali nel NSW, nell'ACT e nel Victoria. Il NSW e l'ACT hanno legiferato sul consenso affermativo nel 2021, mentre il Victoria ha fatto lo stesso nel 2022.
L'Australia occidentale e l'Australia meridionale, nel frattempo, stanno attualmente rivedendo le leggi sul consenso sessuale e potrebbero benissimo seguire l'esempio.
La tendenza nazionale è chiaramente verso uno standard di consenso affermativo. Alcuni studiosi sostengono che ciò potrebbe aprire la strada all'allineamento delle leggi sul consenso sessuale in tutta la nazione, anche se permangono sfide significative.
I critici delle leggi sul consenso affermativo hanno suggerito che potrebbero criminalizzare il "sesso coniugale spontaneo". Tuttavia, ciò ignora il contesto sociale e giuridico all'interno del quale operano le leggi.
Non ci sono prove che le leggi vengano applicate in questo modo.
Le leggi sul consenso affermativo possono essere efficaci ed giuste solo se le persone capiscono cosa significano nella pratica.
Tuttavia, gli atteggiamenti del pubblico non sono sempre coerenti con un modello di consenso affermativo. Uno studio del governo del NSW ha rilevato che il 14% dei giovani "non è d'accordo sul fatto che si debba chiedere il consenso ogni volta che si intraprende un'attività sessuale".
Gli atteggiamenti della società sono offuscati da miti persistenti sul consenso e sulla violenza sessuale. Ad esempio, le persone potrebbero pensare che qualcuno che era ubriaco o che non ha reagito non possa essere vittima di uno stupro.
I miti sullo stupro non sono limitati al grande pubblico. Influenzano anche giudici, avvocati, polizia e giurati. Ricerche recenti hanno individuato miti sullo stupro nelle sentenze della Corte Suprema e nella percezione delle prove da parte dei giurati nei processi per stupro.
È facile presumere che, una volta approvate le leggi sul consenso affermativo, queste saranno pienamente efficaci nei tribunali. Tuttavia, anni dopo l'adozione del consenso affermativo in Tasmania, i tribunali applicavano ancora principi giuridici obsoleti.
Affinché le leggi sul consenso affermativo raggiungano il loro scopo, tutti, inclusi giudici, avvocati, giurati, polizia e pubblico, devono comprendere chiaramente cosa significa consenso affermativo.
Le campagne di sensibilizzazione del pubblico possono aiutare a chiarire che il consenso è un processo attivo e continuo che non può essere dedotto dal silenzio o dalla mancanza di resistenza.
La campagna Make No Doubt del NSW è stata lanciata la settimana prima dell'entrata in vigore delle nuove leggi sul consenso, ma una campagna simile deve ancora essere annunciata nel Queensland.
La task force per la sicurezza e la giustizia delle donne del Queensland ha ascoltato le vittime-sopravvissute, i servizi di supporto, gli avvocati, la polizia e la comunità in generale sulla necessità di una migliore educazione pubblica sul consenso.
Comprendere il consenso isolatamente non è sufficiente. Un'educazione completa sulle relazioni rispettose è vitale per promuovere una cultura in cui il consenso affermativo diventa la norma.
L’efficacia delle leggi sul consenso affermativo dipende anche da come vengono applicate dalla polizia, dagli avvocati e dai giudici. Se la polizia non dà attuazione alle leggi, la maggior parte delle aggressioni sessuali non raggiungerà mai i pubblici ministeri, tanto meno le aule di tribunale.
Una formazione completa per questi professionisti è essenziale per garantire che il consenso affermativo sia implementato in tutto il sistema di giustizia penale.
Dato che le leggi australiane sul consenso affermativo sono così nuove, ci sono prove limitate (oltre alla Tasmania) di come funzioneranno esattamente nella pratica. Sarà importante costruire questa base di prove per garantire che le leggi funzionino come previsto.
Le risorse online, come la ricerca su stupri e aggressioni sessuali e il kit di strumenti per il consenso sessuale di Advocacy, possono aiutare le persone a conoscere il consenso affermativo. Tuttavia, queste risorse raggiungono solo una piccola parte della comunità.
Per aumentare la consapevolezza sul consenso affermativo e superare i miti persistenti sullo stupro, sono necessari sforzi su larga scala.
I governi di tutta l'Australia dovrebbero investire nel successo delle leggi sul consenso affermativo attraverso ulteriori campagne di sensibilizzazione del pubblico, nonché formazione e istruzione per i professionisti della giustizia penale e il pubblico.
Altrimenti, le leggi sul consenso affermativo potrebbero rivelarsi solo parole sulla carta.
Fornito da The Conversation
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