Negli ultimi 100 anni gli australiani hanno avuto molto tempo per capire cosa apprezzano nell’andare al cinema e perché è importante. Vai in qualsiasi cinema e guarda la pubblicità di Val Morgan nel pre-spettacolo. Dai uno sguardo più da vicino alla data di fondazione dell'azienda. Non nel 1984, ma nel 1894. Sono più di 125 anni di "Rendere i messaggi memorabili" sugli schermi australiani.
Abbiamo un amore profondo e costante per il cinema in questo paese. Nel corso dell'ultimo secolo, l'esperienza di andare al cinema è cambiata in modo significativo (abbiamo inventato la Gold Class, sai) e in qualche modo è rimasta decisamente duratura in termini di appeal.
La mia collega Tess Van Hemert e io abbiamo trascorso gli ultimi due anni a ricercare le culture e le pratiche dell'andare al cinema e il modo in cui i siti cinematografici modellano tale esperienza.
Una risposta tipica nella nostra ricerca è stata:
"Adoro l'esperienza del cinema. È un'esperienza che crea legame, se è buona è un'esperienza emotiva e catartica."
I cinema sono un catalizzatore di attività sociali, culturali ed economiche ovunque operino, dai siti regionali con schermo singolo ai principali multiplex nei centri commerciali suburbani. Il cinema, hanno detto i nostri partecipanti, è il modo "ideale" per guardare un film:
"Mi piace sedermi il più vicino possibile allo schermo in modo che il mondo 'reale' sia completamente nascosto. Sono immerso e in ammirazione solo per il film. Per dimenticare davvero la vita per un po':una tregua e una ricompensa ."
I cinema rispecchiano anche le comunità in se stesse. Possiamo entrare da soli, in coppia o con la famiglia e gli amici, ma nel cinema formiamo una comunità. Riflettendo sul ritorno al cinema tra i blocchi del COVID, una persona ha parlato di aver visto l'Utopia americana:
"C'erano solo una decina di persone nel cinema. Non ci conoscevamo ma abbiamo iniziato tutti a ballare spontaneamente, prima seduti sui nostri posti, e poi tutti sono corsi a terra davanti allo schermo per ballare insieme. Era come se un mini festival musicale quando la musica dal vivo era vietata."
Nonostante il costo, nonostante la scocciatura, nonostante la necessità di alzarsi dal divano, gli australiani vanno di continuo al cinema. Nel 2023, il botteghino australiano ha generato quasi 1 miliardo di dollari australiani (anche se questo è in calo rispetto ai dati pre-COVID). Quattro dei dieci film con i maggiori incassi di tutti i tempi in Australia sono usciti dall’inizio della pandemia. I dati del censimento australiano ci dicono che andare al cinema rimane l'attività culturale più popolare in Australia.
Quando i cinema rischiano la chiusura, o chiudono temporaneamente, come è successo durante la pandemia, l'effusione di sostegno della comunità può galvanizzare una comunità e ricordare loro tutti i momenti e i modi in cui hanno apprezzato l'accesso a quell'esperienza.
Un partecipante ha parlato di aver visto il suo primo film al cinema dopo la pandemia:
"Mi ha fatto apprezzare di più l'intera esperienza cinematografica. Uscire e poter staccare la spina è stato un cambiamento positivo."
Nella nostra ricerca, abbiamo osservato come i cinema hanno iniziato ad articolare il proprio valore per la comunità durante il periodo pandemico di chiusure forzate.
Nella ricerca su larga scala sul pubblico nazionale che abbiamo condotto in collaborazione con Palace Cinemas, il valore che il pubblico ricava dall'andare al cinema era tanto diversificato quanto la programmazione.
Ricordavano film specifici, come aver guardato i titoli di testa di Force Awakens con una folla di fan accaniti, o sentirsi come se stessero "vivendo l'estate in Italia" mentre guardavano Chiamami col tuo nome.
Si sono concentrati sui ricordi delle persone con cui erano, come sentirsi "grandi" mentre guardavano film d'autore con il padre quando erano bambini.
Hanno parlato delle sensazioni provate prima, durante e dopo la proiezione e dell'esperienza in generale. Un intervistato ha scritto di amare la fine di un film:"I pochi minuti tranquilli mentre scorrono i titoli di coda e tu fluttui nella memoria del film. Questo mi succede solo quando lo vedo al cinema."
Un altro partecipante ha parlato di lasciare il cinema e di "fare una passeggiata intorno all'isolato pensando al film, pensando ancora al film mentre tornavo a casa".
Un partecipante ha affermato di amare "poter trascorrere del tempo da solo in modo rispettoso (senza preoccuparsi) in pubblico".
In questi dati è chiaro che la memorabilità – e l’esperienza del cinema – è molto più sfumata del semplice fascino di guardare un grande film in una grande stanza su un grande schermo. I cinema continuano a servire le comunità australiane in un modo molto più complesso rispetto ai semplici film e popcorn.
Il cinema ha sempre lottato contro i venti contrari. Dopo la radio, il cinema si è confrontato costantemente con la tecnologia dell’intrattenimento domestico che avrebbe dovuto superarlo completamente:TV, TV a colori, cavo, satellite, VHS, DVD e ora lo streaming. Ogni volta, ha prevalso il desiderio che le persone si riunissero in uno spazio e guardassero qualcosa di unico in un modo che non potevano trovare da nessun'altra parte, con un livello di coinvolgimento che non potevano trovare da nessun'altra parte. Abbiamo tutti una cucina a casa, ma amiamo comunque andare al ristorante.
Disney, Warner Bros e l'australiana Birch Carrol and Coyle hanno festeggiato tutti 100 anni di attività nel 2023. Per sostenere un altro secolo, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio come l'andare al cinema deve continuare ad evolversi per soddisfare le mutevoli aspettative del pubblico.
Fornito da The Conversation
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