È triste ma vero:la maggior parte di noi non ha mai imparato a imparare, anche se ci si aspetta che lo facciamo sempre. Questo è particolarmente vero per gli studenti universitari, che cadono preda di abitudini di studio inefficaci, come leggere le loro note più e più volte, o peggio, stipare per un esame la sera prima.

Un team dedicato di ricercatori di psicologia della Colorado State University è in missione per interrompere il ciclo, e per insegnare a tutti noi strategie migliori per l'apprendimento a lungo termine. Hanno scritto un libro che delinea un approccio all'apprendimento basato sulla scienza, completo di suggerimenti pratici su come studiare in modo efficace e sui motivi per cui funzionano.

Una guida per uno studio e un apprendimento efficaci, pubblicato da Oxford University Press, è co-autore del professor Matthew Rhodes, Professoressa Anne Cleary, e Professore Associato Edward DeLosh, tutti i docenti del Dipartimento di Psicologia della CSU. La loro esperienza come scienziati dell'apprendimento e della memoria, così come decenni di ricerche consolidate, costituiscono la struttura portante dei temi principali del libro.

Primo fra questi temi, disse Cleary, è che l'apprendimento non è intuitivo. Che la gente pensi che sia potrebbe essere il motivo per cui non lo fanno (e perché dovrebbero leggere il libro).

"Se guardi alla ricerca, l'apprendimento può effettivamente essere controintuitivo, "disse Chiara, la cui competenza è nell'elaborazione della memoria umana e nel suo coinvolgimento nell'apprendimento. "E le impressioni soggettive delle persone su quanto bene stanno imparando, mentre sono in procinto di farlo, è spesso in contrasto con ciò che stanno effettivamente imparando."

Una guida allo studio e all'apprendimento efficaci è il testo principale di Psicologia 152, o La scienza dell'apprendimento, offerto come corso di base del curriculum di tutte le università dal 2015. E non è il corso di abilità di studio di tua madre.

"È un corso accademico che attinge a tutte le aree della psicologia cognitiva e della psicologia dell'educazione, " ha detto DeLosh, che ricerca i processi di codifica e recupero nella memoria umana. "Da una parte, è un corso di abilità di studio, ma in realtà è un corso che racconta agli studenti tutta la scienza che supporta i consigli su quali abitudini di studio sono le migliori."

Il corso offre anche agli studenti un corso accelerato su cosa sia la "scienza" per cominciare, e come scoprire affermazioni fasulle che si mascherano da fatti. "Il nostro obiettivo è insegnare anche il pensiero critico, e la capacità di valutare le affermazioni sull'apprendimento, " ha aggiunto Chiara.

Prendere, ad esempio, il classico adagio che ognuno ha uno "stile di apprendimento, sia uditivo, visivo, fisico, ecc. Anche se è vero che le persone tendono a preferire uno stile a un altro, che le persone apprendano meglio in base al loro stile individuale è una credenza diffusa che non è supportata da "un briciolo di prove scientifiche, "dicono i ricercatori.

Il primo giorno di lezione, Chiara dice, oltre l'80% dei suoi studenti intervistati ritiene che l'adesione a uno stile di apprendimento preferito porterà a risultati di apprendimento migliori. Alla fine del corso, è meno del 10 percento, perché non è vero, e gli esercizi in classe lo dimostrano.

"Fondamentalmente, dobbiamo abbatterti prima di poterti ricostruire, " disse Rodi, la cui ricerca è anche nell'apprendimento e nella memoria. "La gente arriva con tutti i tipi di idee sbagliate. Gli stili di apprendimento sono pervasivi".

Un altro esempio:potrebbe non sembrare così, ma distanziando nel tempo sessioni di studio più brevi, al contrario di una maratona di cinque ore, migliorerà i risultati dell'apprendimento. E, l'apprendimento migliora quando ti metti alla prova sul materiale, piuttosto che semplicemente cercare di conservarlo. I principi sono provati dalla scienza, ma i ricercatori scoprono che per gli studenti abbracciare i principi, hanno bisogno di sperimentarlo da soli. Ecco perché il corso è costellato di dimostrazioni a cui gli studenti partecipano durante il semestre, per vedere di persona cosa funziona meglio.

Allora perché, se ci sono più di 100 anni di ricerca che suggeriscono i modi più efficaci per imparare, le persone continuano a sbagliare? Rodi ha una risposta semplice. "Esci con la tua memoria tutto il tempo, così pensi di capirlo, " dice. "Abbiamo le nostre intuizioni sulla nostra memoria, e presumiamo di avere una profonda comprensione di tutti i processi che ne conseguono. Si scopre che dopotutto non siamo così bravi a comprendere la nostra memoria".

Rodi, Cleary e DeLosh hanno iniziato a lanciare l'idea di un corso di Scienze dell'apprendimento diversi anni fa, e il Dipartimento di Psicologia lo ha pilotato nel 2011 come seminario per laureati in psicologia. È cresciuto da lì, essere offerto a tutti gli studenti a partire dall'autunno 2015. Attualmente è tra i corsi più popolari dell'università, riempiendo ogni semestre. Le tre facoltà si alternano nell'insegnamento, e limitano le sezioni a circa 50 studenti per massimizzare i corsi in piccoli gruppi, mettendo in pratica ciò che predicano.

Il loro sogno è quello di ampliare ulteriormente il percorso, e stanno esplorando le opportunità di offrire il corso online. Hanno anche avuto colleghi di altre istituzioni che hanno chiesto consigli sull'avvio di corsi simili, rari nel panorama dell'istruzione superiore.

Che il corso di Scienze dell'apprendimento e il successivo libro abbiano trovato posto alla CSU non è un caso. Da più di un decennio, l'università è stata impegnata in un'iniziativa di successo degli studenti che comprende obiettivi ambiziosi per il rendimento scolastico e i tassi di laurea per tutti gli studenti. L'offerta formativa è perfettamente in linea con gli obiettivi dell'iniziativa e ha ricevuto un sostegno continuo dall'amministrazione centrale.

Al di là del corso e del nuovo libro, la facoltà di Scienze dell'apprendimento sta anche conducendo ricerche per dimostrare le migliori strategie di apprendimento e continuare a perfezionarle. Cleary ha una sovvenzione dal Centro per l'analisi dell'apprendimento e dell'insegnamento, pilotare l'uso di orologi intelligenti come sussidi di studio supplementari. Ai soggetti del test viene chiesto di indossare orologi che battono periodicamente il polso e di porre domande di studio, come "Quante placche ci sono nella crosta terrestre?" Il team di Cleary sta studiando se i portatori di orologi conservano le informazioni meglio delle persone che utilizzano formati di apprendimento più tradizionali.

Inoltre, Gli insegnanti di Scienze dell'apprendimento stanno sperimentando temi chiave applicandoli a Scienze biomediche 300, Principi di fisiologia umana, un corso obbligatorio per le major di psicologia e uno in cui gli studenti hanno storicamente lottato. I ricercatori hanno sviluppato one-pager basati sui principi di apprendimento del loro corso di Scienze dell'apprendimento che possono essere facilmente inseriti nel curriculum di Scienze biomediche 300. Stanno misurando se piccoli cambiamenti alle strategie di apprendimento degli studenti applicati al difficile corso di fisiologia si traducono in risultati più elevati.

Tre consigli per imparare, direttamente dal
Una guida per studiare e apprendere in modo efficace

Elaborare, elaborare, elaborare
Imparerai meglio se elabori il materiale formando associazioni.

Esempio:invece di leggere passivamente un testo, iniziare a fare collegamenti. Chiediti come il capitolo è collegato a un capitolo passato. Annota le domande a cui rispondere sul materiale. Considera come spiegheresti il ​​materiale a un amico.

Diffondilo
L'apprendimento avverrà meglio se distribuito nel tempo in brevi sessioni, una pratica che gli esperti chiamano distanziamento.

Esempio:pianifica sessioni di studio per un esame a una settimana di distanza in blocchi di 30 minuti ogni giorno.

Il test è tuo amico
I test non dovrebbero essere usati solo per misurare ciò che hai imparato. È una strategia di apprendimento in sé. Mettiti alla prova sulle informazioni, piuttosto che semplicemente leggerlo o studiarlo.

Esempio:se stavi imparando della Rivoluzione francese, potresti creare una domanda del tipo, "Discutere le principali cause della Rivoluzione francese, " e mettiti alla prova. Questa strategia funziona meglio quando sei costretto a generare risposte, non solo riconoscerli come in un test a scelta multipla.