La rivoluzione industriale, un periodo innovativo tra la metà del XVIII e la metà del XIX secolo, spostò le persone in Europa e negli Stati Uniti da un’esistenza prevalentemente agricola a uno stile di vita urbano e industrializzato. I beni che erano stati prodotti a mano, uno alla volta, divennero prodotti in serie nelle fabbriche, mentre i trasporti e altre industrie progredirono notevolmente [fonte:Storia].
Anche se definiamo quest’era una “rivoluzione”, il titolo è in qualche modo fuorviante. Il movimento, che mise radici per la prima volta in Gran Bretagna, non fu un'improvvisa esplosione di progresso, ma piuttosto un accumulo di scoperte che si basavano o si alimentavano a vicenda. Alcune delle principali scoperte sono avvenute attraverso l'uso di nuovi materiali come ferro e acciaio; nuove fonti energetiche come carbone e vapore; nuove macchine come il telaio meccanico; il nuovo sistema di lavoro di fabbrica; e nuovi mezzi di trasporto, come treni e navi alimentate da motori a vapore [fonti:Brittanica, Storia].
Alla fine, queste innovazioni si sono diffuse in altri angoli del mondo e altri paesi hanno iniziato a intraprendere le proprie rivoluzioni industriali. Verso la fine del XIX secolo, gli Stati Uniti iniziarono effettivamente una seconda rivoluzione industriale, che durò fino al 1914 circa e diede vita alla moderna catena di montaggio e ad altre importanti invenzioni [fonte:Brittanica]. Ma la Seconda Rivoluzione Industriale sarà argomento di un altro articolo.
In conclusione:proprio come le dot-com erano parte integrante degli anni ’90, sono state le particolari invenzioni durante la prima rivoluzione industriale a rendere unica quest’epoca. Senza tutto l’ingegno di quel periodo, molti dei beni e dei servizi di base che utilizziamo oggi non esisterebbero. Quindi, sia che le anime avventurose di quell'epoca osassero armeggiare con le invenzioni esistenti o sognare qualcosa di nuovo, una cosa è certa:la rivoluzione industriale ha cambiato il corso della storia umana. Ecco 28 invenzioni della rivoluzione industriale che ha cambiato il mondo per sempre.
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Per alcuni di noi, la frase "metti via la calcolatrice per questo esame" susciterà sempre ansia, ma quegli esami senza calcolatrice ci danno un assaggio di come era la vita per Charles Babbage. L'inventore e matematico inglese, nato nel 1791, aveva il compito di esaminare attentamente le tabelle matematiche alla ricerca di errori. Tali tabelle erano comunemente usate in campi come l’astronomia, il settore bancario e l’ingegneria e, poiché venivano generate a mano, spesso contenevano errori. Babbage desiderava avere una calcolatrice tutta sua. Alla fine ne progettò diversi.
Naturalmente, Babbage non aveva a sua disposizione componenti informatici moderni come i transistor, quindi i suoi motori di calcolo erano interamente meccanici. Ciò significava che erano sorprendentemente grandi, complessi e difficili da costruire (nessuna delle macchine di Babbage fu creata durante la sua vita). Ad esempio, il motore delle differenze n. 1 potrebbe risolvere polinomi, ma il progetto richiedeva 25.000 pezzi separati con un peso combinato di circa 15 tonnellate (13,6 tonnellate) [fonte:Computer History Museum]. Il Difference Engine No. 2, sviluppato tra il 1847 e il 1849, era una macchina più elegante, con potenza paragonabile e circa un terzo del peso del suo predecessore [fonte:Computer History Museum].
Per quanto impressionanti fossero quei motori, fu un altro progetto di Babbage che portò molte persone a considerarlo il padre dell'informatica moderna. Nel 1834 Babbage decise di creare una macchina che gli utenti potessero programmare. Come i computer moderni, la macchina di Babbage poteva memorizzare dati da utilizzare successivamente in altri calcoli ed eseguire operazioni logiche come istruzioni if-then, tra le altre funzionalità. Babbage non ha mai compilato una serie completa di progetti per il motore analitico come ha fatto per i suoi amati motori alle differenze, ma va bene così; il motore analitico sarebbe stato così massiccio che avrebbe richiesto un motore a vapore solo per alimentarlo [fonte:Computer History Museum].
La macchina da scrivere, inventata all'inizio del XIX secolo, offriva velocità, efficienza e leggibilità. Sebbene le origini esatte della macchina da scrivere non siano chiare, l'inventore italiano Pellegrino Turri e successivamente Christopher Latham Sholes hanno svolto un ruolo importante nel suo sviluppo.
L'invenzione ha portato anche a progressi successivi, come elaboratori di testi e computer. La sua influenza è evidente nella tastiera QWERTY standard, che rimane ampiamente utilizzata oggi su macchine da scrivere, smartphone e altri dispositivi. Nonostante i dibattiti sulla sua efficienza, il layout QWERTY è diventato dominante grazie alla rapida adozione e alla popolarità del marchio Remington.
La sgranatrice, inventata da Eli Whitney nel 1794, rivoluzionò il laborioso compito di separare le fibre di cotone dai semi, aumentando notevolmente la produttività. La macchina automatizzata ha alimentato la crescita economica, in particolare nel profondo sud, dove è fiorita la produzione di cotone. Tuttavia, la sgranatrice perpetuò anche la dipendenza dal lavoro ridotto in schiavitù, contribuendo alla persistenza della schiavitù.
L'invenzione della sgranatrice ha dato impulso all'espansione della coltivazione e della produzione del cotone, portando a un aumento della domanda di cotone e determinando una rapida crescita dell'industria tessile.
L'efficienza della sgranatrice e l'aumento della produttività hanno reso il cotone una coltura dominante e hanno alimentato lo sviluppo economico, in particolare negli Stati Uniti meridionali. La dipendenza dalla produzione di cotone, facilitata dalla sgranatrice, ha svolto un ruolo significativo nel periodo precedente alla guerra civile a causa del suo collegamento con l'istituzione della schiavitù.
Il sistema di fabbrica, segno distintivo della rivoluzione industriale, ha determinato una profonda trasformazione nel settore manifatturiero. Questo sistema riuniva macchinari, lavoratori qualificati e processi produttivi sotto lo stesso tetto. Ha introdotto principi che rimangono vitali nelle pratiche di produzione contemporanee, come la produzione centralizzata, l'efficienza e la specializzazione.
Il sistema di fabbrica ha alimentato l’innovazione, ha consentito la produzione di massa e ha svolto un ruolo significativo nel plasmare l’economia globale. Emerse quando le grandi fabbriche alimentate da motori a vapore sostituirono le piccole officine e le case come centri di produzione.
Tuttavia, ciò ha anche comportato dure condizioni di lavoro e sfruttamento dei lavoratori, portando alla nascita di movimenti sociali e sindacali che chiedevano trattamenti migliori e maggiori diritti. L'importanza del sistema di fabbrica risiede nel suo impatto sull'industrializzazione, sulla crescita economica e sull'evoluzione dei diritti e delle tutele dei lavoratori.
Il telaio ad acqua, inventato da Richard Arkwright alla fine del XVIII secolo, ha svolto un ruolo cruciale nella rivoluzione industriale. Questo filatoio meccanizzato ha automatizzato il processo di filatura delle fibre di cotone in filato, aumentando significativamente la produttività e l'efficienza.
Il telaio ad acqua utilizzava la potenza dell'acqua, trasmessa attraverso cinghie, pulegge e ingranaggi, per ruotare verticalmente più fusi, consentendo la produzione rapida e costante di filato fine.
Questa invenzione ha trasformato la produzione tessile consentendo una produzione continua, aumentando la produzione e guidando la crescita del settore. Ha facilitato la transizione dalle industrie artigianali su piccola scala alle fabbriche su larga scala, gettando le basi per il sistema di fabbrica.
La pila voltaica, inventata da Alessandro Volta, consisteva in strati alternati di dischi di rame e zinco separati da un materiale imbevuto di elettrolita, generando una differenza di potenziale elettrico.
Questa prima batteria consentiva il flusso di corrente elettrica attraverso un circuito esterno, fornendo un metodo pratico per generare energia elettrica e aprendo la strada a ulteriori progressi nel campo.
Dimostrando la connessione tra reazioni chimiche ed elettricità, l'invenzione di Volta ha gettato le basi per lo sviluppo di sistemi di batterie più sofisticati che hanno rivoluzionato vari settori, tra cui i trasporti, le comunicazioni e la produzione di energia.
A differenza dei magneti permanenti, gli elettromagneti sono temporanei; il loro campo magnetico esiste solo quando la corrente li attraversa. Puoi anche controllare la forza di un elettromagnete regolando il flusso di corrente.
La capacità di accendere e spegnere gli elettromagneti completando o interrompendo il circuito li ha resi molto utili nelle applicazioni industriali. Durante la rivoluzione industriale furono utilizzati nei sistemi telegrafici, nei generatori elettrici e nei motori. La loro capacità di convertire l'energia elettrica in energia meccanica li ha resi fondamentali nello sviluppo di macchinari e automazione industriali.
Sfruttando le esplosioni controllate del carburante, il motore a combustione interna ha convertito l’energia in un potente movimento meccanico, spingendo veicoli e macchinari con un’efficienza senza precedenti. Divenne la principale fonte di energia per automobili, aeroplani, barche e macchine varie.
La meccanica e i componenti del motore, come il cilindro, il pistone, l'albero motore, le valvole e la candela, lavoravano insieme per produrre energia. La maggior parte dei motori a combustione interna utilizzava un ciclo a quattro tempi (incluse fasi di aspirazione, compressione, combustione e scarico) per convertire in modo efficiente il carburante in potenza meccanica.
Il motore a combustione interna ha sostituito gli ingombranti motori a vapore con una fonte di energia portatile ed efficiente, consentendo una mobilità senza precedenti e un trasporto rapido. Ha facilitato il commercio, ampliato i mercati e contribuito all’urbanizzazione. L'importanza dell'invenzione risiede nel suo effetto trasformativo sui trasporti e sulla produzione.
La Daimler Reitwagen, inventata da Gottlieb Daimler e Wilhelm Maybach nel 1885, è riconosciuta come la prima motocicletta a benzina al mondo. Presentava un telaio di bicicletta in legno, un motore monocilindrico e una ruota anteriore sterzante.
Questa svolta ha gettato le basi per il futuro sviluppo delle motociclette e ha contribuito all'evoluzione della tecnologia del motore, del design del telaio e della dinamica di guida.
L'invenzione della prima motocicletta simboleggiava lo spirito pionieristico dei suoi inventori e continua a plasmare il mondo dei trasporti su due ruote, fornendo un senso di libertà, avventura e design innovativo.
Inventata da Alfred Nobel alla fine del XIX secolo, la dinamite ha rivoluzionato i progetti edilizi, minerari e infrastrutturali fornendo un esplosivo più sicuro ed efficiente. Ha consentito ai lavoratori di scavare tunnel, sfondare materiali duri come roccia e cemento e costruire fondazioni complesse con maggiore facilità.
Tuttavia, la dinamite aveva anche applicazioni controverse. Trovò impiego in campo militare, alterando la natura della guerra e sollevando preoccupazioni etiche a causa del suo potere distruttivo. I dibattiti sul suo utilizzo responsabile hanno portato Alfred Nobel a istituire i Premi Nobel come un modo per riconoscere i risultati raggiunti nel campo della fisica, della chimica, della medicina, della letteratura e della pace.
La metallurgia, lo studio e la manipolazione dei metalli, è stata fondamentale nel passaggio della società dal lavoro manuale alla produzione basata sulle macchine. I metallurgisti lavorano con metalli come ferro, alluminio, rame e acciaio, estraendoli dai minerali e purificandoli, quindi migliorandone le proprietà per varie applicazioni.
Durante la Rivoluzione Industriale, la metallurgia fece notevoli progressi, grazie alle innovazioni nelle tecniche di estrazione dei metalli e allo sviluppo di materiali più resistenti e durevoli. Ciò ha alimentato la costruzione di ferrovie, edifici, macchinari e infrastrutture, favorendo la crescita industriale e il progresso tecnologico.
Lo spettrometro, inventato da Joseph von Fraunhofer nel 1814, scompone la luce nelle sue lunghezze d'onda costituenti, fornendo preziose informazioni sulla composizione, il comportamento e le strutture delle sostanze.
Durante la rivoluzione industriale, gli spettrometri hanno contribuito allo sviluppo di nuovi processi e materiali industriali. Il dispositivo ha aiutato gli scienziati a comprendere le proprietà dei metalli e ad analizzare le reazioni chimiche, favorendo scoperte e innovazioni in molteplici campi, tra cui chimica, fisica e astronomia.
Il processo Bessemer, inventato da Sir Henry Bessemer durante l'era industriale, rivoluzionò la produzione dell'acciaio. Il processo prevedeva il riscaldamento della ghisa in una fornace e il suo trasferimento al convertitore Bessemer, dove le impurità venivano bruciate soffiando aria attraverso il ferro fuso.
L'acciaio risultante aveva un basso contenuto di carbonio, rendendolo ideale per l'edilizia, i ponti e i macchinari. Il processo Bessemer ha consentito la produzione di massa dell'acciaio, rendendo il materiale più conveniente, efficiente e versatile.
Il processo rivoluzionario ha consentito strutture più resistenti e durevoli e la disponibilità di acciaio economicamente vantaggioso ha facilitato una rapida crescita e innovazione. Inoltre, l'acciaio è diventato essenziale per i sistemi di trasporto, per collegare le regioni e consentire un commercio efficiente.
Il cemento Portland, sviluppato da Joseph Aspdin nel 1824, è costituito da calcare, argilla e gesso. Funziona attraverso un processo chiamato idratazione, in cui l'acqua viene aggiunta alle particelle di cemento essiccate, provocando una reazione chimica che forma una massa solida.
La disponibilità e la versatilità del calcestruzzo rese possibili dal cemento Portland hanno trasformato le città e consentito la costruzione di edifici iconici, ponti, strade e infrastrutture. La sua resistenza e durevolezza hanno facilitato la rapida urbanizzazione e industrializzazione del XIX secolo, contribuendo alla crescita del settore edile e allo sviluppo di strutture più alte e resilienti.
Il cemento Portland rimane il materiale preferito per i progetti di costruzione, grazie alla sua affidabilità e ampia disponibilità.
Come molte delle invenzioni avvenute durante la Rivoluzione Industriale, il pneumatico contemporaneamente "stava sulle spalle dei giganti" e allo stesso tempo inaugurava una nuova ondata di invenzioni. Quindi, sebbene a John Dunlop venga spesso attribuito il merito di aver introdotto sul mercato questo meraviglioso pneumatico gonfiabile, la sua invenzione risale (scusate il gioco di parole) al 1844, quando Charles Goodyear brevettò un processo per la vulcanizzazione della gomma [fonte:Lemelson-MIT].
Prima degli esperimenti di Goodyear, la gomma era un prodotto nuovo con pochi usi pratici, grazie, in gran parte, al fatto che le sue proprietà cambiavano drasticamente con l'ambiente. Vulcanizzazione , che prevedeva la polimerizzazione della gomma con zolfo e piombo, ha creato un materiale più stabile adatto ai processi di produzione. La vulcanizzazione ha permesso alla gomma di essere sufficientemente flessibile da mantenere la sua forma sia in climi caldi che freddi.
Mentre la tecnologia della gomma avanzava rapidamente, un’altra invenzione della rivoluzione industriale vacillava incerta. Nonostante i progressi come i pedali e le ruote sterzanti, le biciclette rimasero più una curiosità che una pratica forma di trasporto per gran parte del XIX secolo, grazie ai loro telai ingombranti e pesanti e alle ruote dure e spietate. (Le ruote avevano pneumatici in gomma ma non erano riempite d'aria, il che rendeva la guida dura.)
Dunlop, un veterinario di professione, si accorse del difetto mentre osservava il suo giovane figlio rimbalzare miseramente sul suo triciclo, e si mise subito al lavoro per risolverlo. I suoi primi tentativi utilizzavano un tubo da giardino in tela gonfiato che Dunlop incollava con gomma liquida. Questi prototipi si sono rivelati di gran lunga superiori ai pneumatici esistenti in pelle e gomma indurita. In breve tempo, Dunlop iniziò a produrre i suoi pneumatici per biciclette con l'aiuto della società W. Edlin and Co. e, successivamente, come Dunlop Rubber Company. Hanno rapidamente dominato il mercato e, insieme ad altri miglioramenti alla bicicletta, hanno fatto salire alle stelle la produzione di biciclette. Non molto tempo dopo, la Dunlop Rubber Company iniziò a produrre pneumatici in gomma per un altro prodotto della rivoluzione industriale, l'automobile [fonte:Automotive Hall of Fame].
Grandi invenzioni come la lampadina dominano i libri di storia, ma immaginiamo che chiunque si trovi ad affrontare un intervento chirurgico nominerebbe l'anestesia come il prodotto preferito della Rivoluzione Industriale. Prima della sua invenzione, la soluzione per un dato disturbo era spesso molto peggiore del disturbo stesso. Una delle maggiori sfide nell’estrazione di un dente o nella rimozione di un arto è stata quella di trattenere il paziente durante il processo e sostanze come l’alcol e l’oppio hanno fatto ben poco per migliorare l’esperienza. Oggi, ovviamente, possiamo ringraziare l'anestesia per il fatto che pochi di noi ricordano un intervento chirurgico doloroso.
Il protossido di azoto e l'etere erano stati entrambi scoperti all'inizio del 1800, ma entrambi erano visti come sostanze intossicanti di scarsa utilità pratica. In effetti, gli spettacoli itineranti prevedevano che i volontari inalassero il protossido di azoto - meglio noto come gas esilarante - di fronte al pubblico dal vivo per il divertimento di tutti i soggetti coinvolti. Durante una di queste dimostrazioni, un giovane dentista di nome Horace Wells osservò un conoscente inalare il gas e ferirsi alla gamba. Quando l'uomo tornò al suo posto, Wells gli chiese se avesse sentito dolore durante l'incidente e, dopo aver sentito che non lo aveva fatto, iniziò immediatamente a pianificare l'uso del gas durante una procedura dentale, offrendosi volontario come primo paziente. Il giorno seguente, Wells fece somministrare gas esilarante a Gardner Colton, l'organizzatore dello spettacolo itinerante, nell'ufficio di Wells. Il gas ha funzionato perfettamente, mettendo fuori combattimento Wells mentre un collega gli estraeva il molare [fonte:Haridas].
Ben presto seguì la dimostrazione dell'idoneità dell'etere come anestesia per operazioni più lunghe (anche se esattamente a chi dovremmo dare credito è ancora oggetto di dibattito), e da allora la chirurgia è stata leggermente meno terribile.
Numerose invenzioni che hanno cambiato il mondo sono nate dalla rivoluzione industriale. La fotocamera non era una di queste. In effetti, il predecessore della fotocamera, noto come camera oscura, esisteva da secoli, con versioni portatili arrivate alla fine del 1500.
Conservare le immagini di una macchina fotografica, tuttavia, era un problema, a meno che non si avesse il tempo di ricalcarle e dipingerle. Poi arrivò Joseph Nicéphore Niépce. Nel 1820, il francese ebbe l'idea di esporre la carta rivestita di sostanze chimiche sensibili alla luce all'immagine proiettata dalla camera oscura. Otto ore dopo, il mondo ha avuto la sua prima fotografia [fonte:Harding].
Rendendosi conto che otto ore erano un tempo terribilmente lungo per posare per un ritratto di famiglia, Niépce iniziò a lavorare con Louis Daguerre per migliorare il suo design, e fu Daguerre a continuare il lavoro di Niépce dopo la sua morte nel 1833. il dagherrotipo suscitò entusiasmo prima nel parlamento francese e poi in tutto il mondo. Ma sebbene il dagherrotipo producesse immagini molto dettagliate, non potevano essere replicate.
Anche un contemporaneo di Daguerre, William Henry Fox Talbot, lavorò al miglioramento delle immagini fotografiche negli anni '30 dell'Ottocento e produsse il primo negativo, attraverso il quale la luce poteva essere riflessa su carta fotografica per creare l'immagine positiva. Progressi come quello di Talbot avvennero a un ritmo rapido e le fotocamere divennero in grado di scattare immagini di oggetti in movimento man mano che i tempi di esposizione diminuivano. In effetti, una foto di un cavallo scattata nel 1877 fu utilizzata per risolvere un dibattito di lunga data sul fatto se tutti e quattro i piedi di un cavallo lasciassero o meno il terreno durante un galoppo completo (lo fecero) [fonti:International Photography Hall of Fame e Museo, Shah]. Quindi, la prossima volta che tirerai fuori il tuo smartphone per scattare una foto, prenditi un secondo per pensare ai secoli di innovazione che hanno reso possibile quella foto.
Niente può replicare del tutto l'esperienza di vedere la tua band preferita esibirsi dal vivo. Non molto tempo fa, le esibizioni dal vivo erano l’unico modo per vivere la musica. Thomas Edison cambiò la situazione per sempre quando, lavorando su un metodo per trascrivere i messaggi telegrafici, ebbe l'idea del fonografo. L'idea era semplice ma geniale:una puntina da registrazione avrebbe premuto dei solchi corrispondenti alle onde sonore della musica o del parlato in un cilindro rotante rivestito di stagno, e un'altra puntina avrebbe tracciato quei solchi per riprodurre l'audio sorgente.
A differenza di Babbage e del suo impegno decennale nel vedere i suoi progetti realizzati, Edison chiese al suo meccanico, John Kruesi, di costruire la macchina e, secondo quanto riferito, aveva tra le mani un prototipo funzionante solo 30 ore dopo. Edison ha testato la macchina pronunciando "Mary aveva un agnellino" nel bocchino ed era euforico quando la macchina ha riprodotto le sue parole [fonte:Biblioteca del Congresso].
Ma Edison era lungi dall'essere finito con la sua nuova creazione. I suoi primi cilindri rivestiti di stagno potevano essere suonati solo una manciata di volte prima che venissero distrutti, quindi alla fine sostituì lo stagno con la cera. A questo punto, il fonografo di Edison non era l'unico prodotto sul mercato e, col tempo, la gente cominciò ad abbandonare i suoi cilindri in favore dei dischi. Ma il meccanismo di base è rimasto intatto.
Questa è dedizione, Edison!Di tutte le sue numerose invenzioni, Thomas Edison aveva una passione speciale per il suo fonografo. Affermò di aver trascorso 20 ore al giorno, sette giorni alla settimana, armeggiare con la macchina nel tentativo di registrare correttamente la parola "specie" [fonte:Dwyer]. E anche se potrebbe aver esagerato un po', sappiamo che alla fine ha trascorso 52 anni lavorando per perfezionare la macchina [fonte:National Park Service].
Come i motori V-8 e gli aerei a reazione ad alta velocità che ci affascinano oggi, anche la tecnologia alimentata a vapore un tempo era all’avanguardia e ha svolto un ruolo enorme nel promuovere la rivoluzione industriale. Prima di quest’epoca, il trasporto avveniva tramite carrozze trainate da cavalli e calessi e alcune industrie, come quella mineraria, erano ad alta intensità di manodopera e inefficienti. La creazione del primo motore a vapore (e più tardi della locomotiva a vapore) stava per cambiare radicalmente tutto ciò.
Le origini della macchina a vapore risalgono infatti ad Erone di Alessandria, che nel I secolo d.C. creò l'aeolipile, una turbina a vapore che faceva ruotare una sfera. L'invenzione di Heron era solo una curiosità; non è stato utilizzato per nessuno scopo. Fu solo tra la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo che vari inventori iniziarono a guardare alla tecnologia dell'eolipile per iniziare a brevettare dispositivi alimentati a vapore che erano molto più di un giocattolo [fonte:Storia].
Nel 1698, Thomas Savery creò una pompa funzionante a vapore per sollevare l'acqua dalle miniere; nei decenni successivi, Thomas Newcomen e l'ingegnere scozzese James Watt migliorarono e abbellirono il suo dispositivo. Watt ha collaborato con Matthew Boulton per creare un motore a vapore con un movimento rotante, che consente di utilizzare l'energia a vapore nelle industrie [Fonte:History].
Altri inventori si chiedevano se una macchina in esecuzione sull'energia a vapore potesse essere utilizzata per trasportare persone, merci e materie prime. Ciò portò allo sviluppo delle prime locomotive e barche alimentate a vapore negli anni 1830. La locomotiva a vapore, in particolare, cambiava drammaticamente la vita negli Stati Uniti e oltre, poiché segnò la prima volta che le merci venivano trasportate su terra da una macchina, non da un animale o umano. E mentre le locomotive a vapore alla fine furono sostituite da treni diesel, ciò non accadeva fino agli anni '50 [Fonte:Worldwnails].
Con l'invenzione del motore a vapore e il successivo sviluppo della locomotiva a vapore, il trasporto di merci e persone è diventato più veloce, più efficiente e più affidabile.
Le reti ferroviarie si sono ampliate, collegando regioni distanti e consentendo il trasporto di materie prime a fabbriche e prodotti finiti ai mercati. Rivoluzionò l'industria tessile facilitando il movimento delle materie prime, come il carbone e il cotone, nei centri di produzione.
La locomotiva a vapore ha anche stimolato l'urbanizzazione, mentre le città si sono sviluppate attorno ai mozzi ferroviari. Inoltre, l'aumento della velocità e della capacità del trasporto a vapore ha accelerato la crescita del commercio e del commercio, alimentando la prosperità economica durante la rivoluzione industriale.
La potenza a vapore ha rivoluzionato il trasporto dell'acqua, sostituendo una lunga dipendenza dal vento e dalle navi con navi a vapore. Le navi a vapore offrivano viaggi affidabili ed efficienti indipendentemente dalle condizioni meteorologiche, consentendo una pianificazione precisa, una maggiore affidabilità e tempi di viaggio più veloci. È stata una grande svolta per il commercio globale.
Le navi a vapore hanno svolto un ruolo cruciale nella crescita dell'industrializzazione e hanno influenzato i progressi nell'ingegneria marina. Mentre le navi a vapore furono infine sostituite da navi a base di diesel, il loro impatto sul trasporto e sul commercio durante la rivoluzione industriale era profondo.
" Apri i tuoi mobili da cucina e sei destinato a trovare un'invenzione di rivoluzione industriale particolarmente utile. Si scopre che lo stesso periodo che ci ha portato ai motori a vapore ha anche modificato il modo in cui archiviamo il nostro cibo.
Nel 1795, il francese Nicolas Appert stava lavorando come chef, candymaker e distillatore quando ha sentito parlare di un premio monetario offerto a qualcuno che poteva scoprire un modo per preservare il cibo per il trasporto. Il premio è stato spinto dalla ricchezza di cibi viziati regolarmente visti dagli chef nell'esercito francese. Incuriosito, Appert ha trascorso i prossimi 14 anni cercando di risolvere questo puzzle [Fonte:Brittanica].
Mentre gli alimenti potevano essere conservati attraverso metodi come l'essiccazione e la fermentazione, questi metodi non hanno preservato il sapore e non erano efficaci al 100 %. Il ragionamento che dovrebbe essere in grado di preservare il cibo come il vino, Appert ha lavorato su tecniche di ebollizione che consistevano nell'aggiungere cibo a un barattolo, sigillarlo, avvolgere il barattolo in tela e quindi bollire in acqua per creare un sigillo a vuoto. Ha perfezionato il processo e ha vinto il premio. Ma non ha mai saputo esattamente perché il suo processo innovativo funzionasse. Quel puzzle sarebbe stato successivamente risolto da Louis Pasteur [fonte:Eschner].
Tuttavia, il concetto di base di Appert ha preso piede e oggi godiamo di beni in scatola che vanno dallo spam agli spaghetti.
" Prima dell'età di smartphone e laptop, le persone usavano ancora la tecnologia per comunicare - sebbene a un ritmo più lento - con un'invenzione della rivoluzione industriale chiamata Electric Telegraph.
Il telegrafo fu sviluppato negli anni 1830 e 1840 da Samuel Morse, in collaborazione con altri inventori. Il gruppo ha scoperto che trasmettendo segnali elettrici su fili collegati a una rete di stazioni, il loro nuovo telegrafo potrebbe inviare messaggi da una posizione a un'altra per lunghe distanze. I messaggi sono stati "scritti" usando un codice di punti e trattini sviluppati da Morse, che ha assegnato un modello specifico a ciascuna lettera dell'alfabeto. La persona che riceve un telegrafo ha semplicemente decodificato i suoi segni di codice Morse [Fonte:History].
Il primo messaggio Morse inviato nel 1844, da Washington, D.C., a Baltimora, indica la sua eccitazione. Ha trasmesso "ciò che ha fatto Dio?", Esprimendo aveva scoperto qualcosa di grande. Che ha fatto! Il telegrafo di Morse ha permesso alle persone di comunicare quasi istantaneamente senza essere nello stesso posto [Fonte:Senato degli Stati Uniti].
Le informazioni inviate tramite Telegraph hanno anche permesso ai media e al governo di condividere le informazioni più rapidamente. Lo sviluppo del telegrafo ha persino dato origine al primo servizio di notizie Wire, l'Associated Press. Alla fine, l'invenzione di Morse ha anche collegato l'America all'Europa - un'impresa innovativa e globale all'epoca.
" Oltre al motore a vapore, questa importante invenzione dell'era industriale potrebbe essere la più notevole per quanto riguarda il commercio. Che si tratti del contenuto del cassetto delle calze o dell'articolo di abbigliamento più alla moda, i progressi nell'industria tessile durante la rivoluzione industriale hanno reso possibile la produzione di massa. La rotazione Jenny ha avuto una parte importante in questi sviluppi.
Durante il 18 ° secolo, il tessuto veniva prodotto in Inghilterra da persone che lavoravano dalle loro case - parte del popolare sistema di industria dei cottage. Il cotone era una materia prima particolarmente popolare per il tessuto e gli operai tessili lo giravano in filato attraverso una ruota rotante - un compito lento, poiché le ruote rotanti potevano produrre solo una bobina di filo alla volta. Con il tessuto ad alta domanda, i produttori di cotone hanno avuto difficoltà a produrre un panno sufficiente attraverso questo processo ad alta intensità di lavoro.
Entra James Hargreaves, tessitore e inventore. Nel 1764, Hargreaves creò una macchina, la filatura di Jenny, che poteva produrre otto bobine di filo alla volta usando solo una ruota (la parola "Jenny" è un gergo britannico per "motore"). Non passò molto tempo prima che gli altri si espandessero con la sua invenzione, creando macchine sempre alla base che potevano produrre fino a 50, 80 e persino 120 bobine di filo alla volta. Questi diventano troppo grandi per adattarsi alle case delle persone, il che ha portato alla nascita dell'industria tessile basata sulla fabbrica e della produzione di massa [Fonte:BBC].
Combinando le caratteristiche della filatura di Jenny e della ruota rotante, il mulo rotante ha aumentato drasticamente l'efficienza e ha permesso la produzione di filati più fini. Inventata da Samuel Crompton, la macchina ha affrontato i limiti delle tecnologie di filatura esistenti e ha aperto la strada all'aumento della produzione tessile.
Richard Roberts ha ulteriormente migliorato il mulo che gira con l'introduzione della versione a setti, che ha automatizzato vari processi, eliminando la necessità di un intervento manuale. Questa innovazione ha consentito un migliore controllo sul processo di rotazione e sulla produzione di filati di alta qualità a velocità diverse.
L'impatto del mulo rotante sull'industria tessile e sulla società è stato immenso, alimentando la produzione di massa e scatenando il passaggio dalle industrie di cottage alla produzione di fabbrica. La successiva trasformazione ha portato a cambiamenti di popolazione dalle aree rurali a centri urbani come Manchester.
La navetta volante, inventata da John Kay nel 1733, fu un'innovazione cruciale durante la rivoluzione industriale che trasformò il processo di tessitura. Prima della sua invenzione, la tessitura era un compito lento e ad alta intensità di lavoro, limitando la produttività.
Il meccanismo della navetta volante ha permesso a un movimento più fluido e più veloce, eliminando la necessità che il tessitore passasse manualmente la navetta avanti e indietro. Questa produttività ha aumentato, ha ridotto i costi di produzione e ha soddisfatto la crescente domanda di tessuti.
Nonostante le preoccupazioni sulla sicurezza che hanno accompagnato la navetta in rapido movimento, l'invenzione ha spianato la strada ai successivi progressi nel settore, come i telai automatici della macchina e le macchine a rotazione alimentate, portando a livelli ancora maggiori di produttività e produzione.
La macchina da cucire ha utilizzato ingranaggi, pulegge e motori per automatizzare le cuciture, consentendo la produzione di massa di abbigliamento di alta qualità. Ha sostituito la sede ad alta intensità di manodopera con un meccanismo semplice ed elegante che ha prodotto indumenti finemente cuciti, guidando la crescita nel settore tessile.
Le successive innovazioni includevano il punto ad anello, il punto a catena e il gruppo gancio e bobina, migliorando l'efficienza e la forza. Oggi ci sono persino macchine da cucire computerizzate con motivi di punto programmabili e funzionalità migliorate che offrono facilità sia per i principianti che per i cuciture avanzate.
Costruire l'infrastruttura per supportare la rivoluzione industriale non è stato facile. La domanda di metalli, tra cui il ferro, le industrie spinte per elaborare metodi più efficienti per il mining e il trasporto di materie prime.
Nel corso di alcuni decenni, le aziende di ferro hanno fornito una quantità crescente di ferro alle fabbriche e alle aziende manifatturiere. Per produrre il metallo a buon mercato, le compagnie minerarie avrebbero fornito ghisa piuttosto che la sua costosa controparte:ferro battuto. Inoltre, le persone hanno iniziato a usare la metallurgia in contesti industriali.
Il ferro che produce in serie ha guidato la meccanizzazione di altre invenzioni durante la rivoluzione industriale e anche oggi. Senza l'industria del ferro che fornisce assistenza nello sviluppo della ferrovia, il trasporto locomotivo potrebbe essere stato troppo difficile o costoso da perseguire in quel momento.
Questo articolo è stato aggiornato insieme alla tecnologia AI, quindi verificato e modificato da un editor di HowStuffWorks.
