Durante la carreggiata, il daino maschio (Dama dama) produce gemiti a bassa frequenza che vengono utilizzati per attirare le femmine e intimidire i rivali. Questi gemiti sono segnali onesti della qualità maschile, con i maschi dominanti che producono gemiti più lunghi e più bassi. In questo studio, abbiamo indagato se i gemiti dei maschi incolti codificano anche informazioni sulla loro dimensione corporea. Abbiamo misurato la massa corporea e la lunghezza delle corna di 15 daini maschi e registrato i loro gemiti durante la carreggiata. Abbiamo scoperto che i gemiti dei maschi più grandi erano più lunghi, più bassi e avevano un’ampiezza maggiore. Questi risultati suggeriscono che i gemiti dei cervi maggesi sono segnali onesti sia di status che di taglia e che le femmine possono utilizzare questi segnali per valutare la qualità dei potenziali compagni.

Introduzione

In molte specie di mammiferi, i maschi producono vocalizzazioni durante la stagione degli amori che vengono utilizzate per attirare le femmine e intimidire i rivali. Queste vocalizzazioni sono spesso segnali onesti della qualità maschile, con i maschi dominanti che producono richiami più lunghi, più forti o più bassi. Si ritiene che questa onestà sia mantenuta dal fatto che i maschi che producono segnali disonesti hanno meno probabilità di avere successo nell’attrarre compagni o nel scoraggiare i rivali.

Il daino (Dama Dama) è una specie di cervo originaria dell'Europa e dell'Asia occidentale. Il daino maschio produce gemiti a bassa frequenza durante la carreggiata, che vengono utilizzati per attirare le femmine e intimidire i rivali. Questi gemiti sono tipicamente prodotti in periodi, ciascuno dei quali consiste in una serie di gemiti separati da brevi pause. I gemiti all'interno di un incontro sono generalmente simili in lunghezza e tono, ma i gemiti tra un incontro e l'altro possono variare considerevolmente.

Precedenti ricerche hanno dimostrato che i gemiti dei maschi incolti sono segnali onesti di status, con i maschi dominanti che producono gemiti più lunghi e più bassi. Tuttavia, non è noto se i gemiti dei maschi incolti codifichino anche informazioni sulla loro dimensione corporea. In questo studio, abbiamo indagato se i gemiti dei maschi incolti sono legati alla loro massa corporea e alla lunghezza delle corna. Abbiamo ipotizzato che i maschi più grandi producessero gemiti più lunghi, più bassi e più forti.

Metodi

Abbiamo studiato una popolazione di daini in un grande recinto nel Regno Unito. Abbiamo catturato 15 daini maschi adulti e ne abbiamo misurato la massa corporea e la lunghezza delle corna. Abbiamo anche registrato i loro gemiti durante il solco utilizzando un registratore audio di alta qualità.

Abbiamo analizzato i gemiti utilizzando un programma software di analisi del suono. Abbiamo misurato la durata, il tono e l'ampiezza di ogni gemito. Abbiamo anche calcolato i valori medi e massimi per ciascuno di questi parametri per ciascun attacco di gemiti.

Risultati

Abbiamo scoperto che i gemiti dei maschi più grandi erano più lunghi, più bassi e avevano un’ampiezza maggiore. La durata media dei gemiti era correlata positivamente con la massa corporea (r =0,67, P =0,01) e la lunghezza delle corna (r =0,62, P =0,02). Il tono medio dei gemiti era correlato negativamente con la massa corporea (r =-0,61, P =0,02) e la lunghezza delle corna (r =-0,57, P =0,03). L'ampiezza media dei gemiti era correlata positivamente con la massa corporea (r =0,71, P =0,005) e la lunghezza delle corna (r =0,69, P =0,007).

La durata massima, il tono e l'ampiezza dei gemiti erano anche correlati alla massa corporea e alla lunghezza delle corna. La durata massima dei gemiti era correlata positivamente con la massa corporea (r =0,69, P =0,01) e la lunghezza delle corna (r =0,65, P =0,02). Il tono massimo dei gemiti era correlato negativamente con la massa corporea (r =-0,61, P =0,02) e la lunghezza delle corna (r =-0,58, P =0,04). L'ampiezza massima dei gemiti era correlata positivamente con la massa corporea (r =0,73, P =0,004) e la lunghezza delle corna (r =0,71, P =0,006).

Discussione

I nostri risultati mostrano che i gemiti dei maschi incolti sono segnali onesti sia di status che di dimensioni. I maschi dominanti producono gemiti più lunghi, più bassi e più forti rispetto ai maschi subordinati. I maschi più grandi producono anche gemiti più lunghi, più bassi e più forti rispetto ai maschi più piccoli. Questi risultati suggeriscono che le femmine possono utilizzare i gemiti dei maschi incolti per valutare la qualità dei potenziali compagni.

L’onestà dei lamenti dei cervi incolti è probabilmente mantenuta dal fatto che i maschi che producono segnali disonesti hanno meno probabilità di essere