Secondo il Death Penalty Information Center, i neri vengono condannati a morte a tassi sproporzionati rispetto ai loro colleghi bianchi, anche se condannati per crimini simili.
Nel 1987, la Corte Suprema ha stabilito nel caso McCleskey v. Kemp che la sola prova di pregiudizi razziali sistemici in un sistema di pena di morte non è sufficiente per dimostrare la discriminazione in un caso individuale. Tuttavia, la Corte ha espresso preoccupazione riguardo al potenziale pregiudizio razziale nel sistema della pena di morte e ha lasciato aperta la possibilità che future prove di pregiudizio razziale possano portare a una conclusione diversa.
