(Phys.org) — Un team di ricercatori noto come collaborazione Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) ha trovato prove di una possibile fonte sconosciuta di positroni che si fanno strada attraverso l'universo verso la Terra. Nel loro articolo pubblicato su Lettere di revisione fisica , il team offre un rapporto sugli attacchi di raggi cosmici che sono stati segnalati dall'AMS a bordo della Stazione Spaziale Internazionale e il motivo per cui ritengono che i dati suggeriscano che alcuni degli attacchi registrati non potrebbero essere attribuiti a raggi cosmici primari che collidono con atomi di gas nello spazio.

Negli ultimi cinque anni, l'AMS ha ascoltato i raggi cosmici sui suoi sensori, registrando circa 80 miliardi di visite. Tra questi raggi ci sono due tipi di particolare interesse per la collaborazione:primario e secondario. Si ritiene che i raggi cosmici primari siano creati da supernovae o altre grandi esplosioni. Si ritiene che i raggi secondari derivino dalla collisione dei raggi primari con i gas mentre attraversano le vaste distese dello spazio. I ricercatori spaziali studiano i due tipi per saperne di più sulla natura dell'universo:di particolare importanza è il rapporto tra uno dei tipi di raggi che ci raggiunge rispetto all'altro. Si riferiscono a questo come rapporto B/C:i raggi primari hanno nuclei di carbonio mentre i raggi secondari hanno nuclei di boro. Un alto rapporto B/C in un dato intervallo di energia, Per esempio, suggerirebbe che i raggi attraversano molto gas mentre compiono il loro lungo viaggio.

I dati dell'AMS sono molto apprezzati perché prima della sua installazione, i ricercatori hanno dovuto fare affidamento su sensori a palloncino ad alta quota, quale, la squadra nota, aveva tassi di errore fino al 15%. Con i nuovi dati di AMS, il team ha potuto vedere che il B/C è proporzionale all'energia del nucleone elevato alla potenza -1/3, che è quello che Andrey Kolmogorov, un matematico russo aveva predetto nel 1941. Ma i dati sono anche in conflitto con altre teorie che circondano osservazioni insolite che hanno mostrato più positroni (anti-elettroni) che colpiscono la Terra rispetto agli elettroni ad alta velocità. Tuttavia, i dati di AMS escludono sostanzialmente la possibilità che siano raggi primari o secondari, il che suggerisce che devono provenire da una fonte sconosciuta, possibilmente materia oscura o pulsar.

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