Capri Chasma si trova nella parte orientale del sistema di canyon Valles Marineris su Marte, il più grande sistema di canyon conosciuto nel Sistema Solare. Canyon profondamente incisi come questo sono ottimi bersagli per lo studio della crosta marziana, poiché le pareti possono rivelare molti tipi distinti di roccia.

Questa sezione del canyon è stata presa di mira da HiRISE sulla base di una precedente rilevazione spettrale di depositi ricchi di ematite nell'area. Ematite, un comune minerale di ossido di ferro, è stato identificato per la prima volta qui dal Mars Global Surveyor Thermal Emission Spectrometer (TES). In questa immagine TES, i pixel rossi indicano maggiori abbondanze di ematite, mentre i pixel blu e verde rappresentano diversi tipi di rocce vulcaniche (ad es. basalto).

Anche l'ematite nella regione del Meridiani Planum è stata rilevata con lo strumento TES (che possiamo vedere con la macchia rossa brillante sulla mappa minerale Global TES). Come conseguenza, Meridiani Planum è stato il primo sito di atterraggio selezionato su Marte a causa del rilevamento spettrale di un minerale che potrebbe essersi formato in presenza di acqua liquida.

Poco dopo l'atterraggio, il rover Opportunity ha rilevato la presenza di ematite sotto forma di concrezioni chiamate "mirtilli". I mirtilli si trovano in associazione con strati di rocce ricche di sale solfato. Si ipotizza che i sali si siano formati attraverso l'innalzamento e l'abbassamento della falda freatica. Durante uno di questi eventi, la roccia si è alterata per formare i mirtilli ricchi di ematite. Mentre la roccia veniva erosa, i mirtilli più resistenti, ricchi di ematite, sono stati strappati e concentrati in pianura come deposito di "lag". Si osserva che i mirtilli marziani sono sparsi nelle pianure di Meridiani lungo la traversata di Opportunity dal cratere Eagle al cratere Endeavour, dove Opportunity continua a esplorare dopo che la sua missione è iniziata oltre 10 anni fa.

Questo primo piano dell'immagine a infrarossi mette in evidenza quelli che potrebbero essere i depositi ricchi di ematite incastonati tra diversi tipi di terrazze rocciose a Capri Chasma. La terrazza bluastra è probabilmente di origine vulcanica, possibilmente basaltico, mentre le rocce verdastre rimangono non identificate.

La terrazza centrale rossastra è forse dove si può concentrare parte dell'ematite. La terrazza più elevata con i materiali di colore più chiaro è probabilmente una roccia ricca di solfati (in base ai dati CRISM nell'area). Data la presenza in quest'area sia di sali solfati che di ematite, simili ai giacimenti e alle associazioni esplorate dal rover Opportunity a Meridiani Planum, potrebbe essere che questi materiali in Capri Chasma possano condividere un'origine simile.

La casella rettangolare gialla mostrata sulla mappa spettrale TES delinea la posizione corrispondente dell'immagine HiRISE. Sebbene il contorno non sembri contenere un'elevata abbondanza di ematite, notiamo che la risoluzione più bassa di TES (da circa 3 a 6 chilometri per pixel) può escludere esposizioni più piccole e dettagli sub-pixel più fini non ancora catturati, ma potrebbe essere con HiRISE. Un'osservazione di follow-up dello spettrometro CRISM può rivelare ulteriori dettagli e una firma spettrale per l'ematite nelle vicinanze con una risoluzione più fine rispetto a TES.