La costellazione di Andromeda è una delle 88 costellazioni moderne e non deve essere confusa con la nostra vicina Galassia di Andromeda. La costellazione di Andromeda ospita la galassia nella foto nota come NGC 7640.

Molte diverse classificazioni vengono utilizzate per identificare le galassie in base alla forma e alla struttura:NGC 7640 è un tipo a spirale barrata. Questi sono riconoscibili dai loro bracci a spirale, che non si snodano da un nucleo circolare, ma da una barra allungata che attraversa il centro della galassia. La nostra galassia domestica, la via Lattea, è anche una galassia a spirale barrata. NGC 7640 potrebbe non assomigliare molto a una spirale in questa immagine, ma questo è dovuto all'orientamento della galassia rispetto alla Terra o a Hubble, che ha fatto da fotografo in questo caso! Spesso non vediamo le galassie di fronte, che possono rendere meno evidenti caratteristiche come i bracci a spirale.

Ci sono prove che NGC 7640 abbia sperimentato qualche tipo di interazione nel suo passato. Le galassie contengono grandi quantità di massa, e quindi si influenzano l'un l'altro per gravità. A volte queste interazioni possono essere lievi, e a volte estremamente drammatico, con due o più che si scontrano e si fondono in un nuovo, galassia più grande. Comprendere la storia di una galassia, e quali interazioni ha sperimentato, aiuta gli astronomi a migliorare la loro comprensione di come si formano le galassie e le stelle al loro interno.