Un nuovo studio ha esaminato come l'aumento del numero di visti disponibili per i potenziali migranti influenzerebbe l'immigrazione non autorizzata dal Messico agli Stati Uniti. L'attuale politica degli Stati Uniti vieta alle persone espulse di ricevere lo status legale per un periodo di tempo; questa politica, chiamato un divieto d'ingresso legale, è progettato per scoraggiare l'immigrazione non autorizzata, ma potrebbe non funzionare per molti immigrati messicani. Lo studio ha rilevato che i divieti d'ingresso legali per le persone espulse sono inefficaci nell'incoraggiare l'immigrazione legale, ma un aumento dei tassi di legalizzazione potrebbe ridurre l'immigrazione illegale. Lo studio ha anche scoperto che un programma di visto di lavoro temporaneo potrebbe scoraggiare l'immigrazione illegale senza comportare un grande aumento del numero di migranti che vivono negli Stati Uniti.

Lo studio, dai ricercatori della Carnegie Mellon University (CMU), è un documento di lavoro del National Bureau of Economic Research.

"Comprendere le interazioni tra l'applicazione dell'immigrazione e le politiche di immigrazione legale è importante per i dibattiti contemporanei sulla politica dell'immigrazione, "dice Brian K. Kovak, assistente professore di economia e politiche pubbliche presso l'Heinz College della CMU, che ha condotto lo studio. "In certi contesti, i programmi di visti di lavoro temporanei possono fornire mezzi più fattibili per fornire accesso legale al mercato del lavoro degli Stati Uniti, pur amplificando gli effetti deterrenti delle politiche di applicazione dell'immigrazione".

Dal 2005, la forza lavoro degli Stati Uniti ha incluso quasi 8 milioni di immigrati non autorizzati. I datori di lavoro statunitensi richiedono i servizi di questi lavoratori nonostante le potenziali sanzioni e gli ostacoli significativi all'occupazione che devono affrontare i lavoratori non autorizzati. Poiché la politica di immigrazione degli Stati Uniti è restrittiva, la maggior parte dei potenziali immigrati può vivere e lavorare legalmente negli Stati Uniti solo se ha un familiare stretto cittadino statunitense o residente permanente.

In questo studio, i ricercatori hanno esaminato come l'aumento del numero di visti disponibili per i potenziali migranti influenzerebbe il flusso di immigrati non autorizzati dal Messico agli Stati Uniti. Hanno usato i dati del progetto di migrazione messicano, un programma congiunto dell'Università di Princeton e dell'Università di Guadalajara, che intervista le famiglie messicane. In tutto, hanno analizzato le circostanze migratorie internazionali, decisioni, e risultati di 17, 538 migranti (soprattutto maschi) di età compresa tra 18 e 65 anni dal 1997 al 2018.

I ricercatori hanno sviluppato un modello che ha considerato gli effetti del cambiamento delle politiche di applicazione e delle opportunità per ottenere lo status legale utilizzando varie politiche controfattuali sull'immigrazione e tre diversi risultati. Poiché molti migranti si spostano temporaneamente e ripetutamente, la natura dinamica del modello dello studio ha aiutato i ricercatori a comprendere le implicazioni della politica migratoria per le decisioni sulla migrazione.

Lo studio ha rilevato che l'espulsione di più migranti ha ridotto il numero di migrazioni non autorizzate negli Stati Uniti e ha ridotto il numero cumulativo di anni che un potenziale migrante trascorre vivendo negli Stati Uniti come immigrato non autorizzato. Ma anche aumentando i tassi di espulsione, la politica di esclusione di coloro che sono stati espulsi in precedenza ha avuto scarso effetto sui tassi di migrazione non autorizzata perché la probabilità che un immigrato non autorizzato ottenga uno status legale è bassa. Solo nei casi in cui era già probabile che gli immigrati non autorizzati acquisissero uno status legale, la politica di divieto d'ingresso legale ha ridotto la migrazione non autorizzata. Questi risultati confermano il valore che i migranti attribuiscono all'opportunità di trasferirsi legalmente negli Stati Uniti.

Sebbene maggiori possibilità di ottenere uno status legale scoraggiano l'immigrazione non autorizzata, aumentano anche il numero di immigrati autorizzati che vivono permanentemente negli Stati Uniti. Lo studio ha considerato gli effetti dell'ampliamento dell'accesso ai visti di lavoro temporanei, che consentono ai migranti di lavorare negli Stati Uniti per un periodo di tempo determinato, dopo di che devono tornare a casa. Lo studio ha rilevato che lo status legale permanente e i visti temporanei riducono l'immigrazione non autorizzata, con i visti temporanei che hanno un impatto minore. Ciò suggerisce che l'espansione del numero di visti di lavoro temporanei aiuterebbe a scoraggiare la migrazione non autorizzata senza comportare un aumento significativo del numero complessivo di migranti che vivono negli Stati Uniti.

La relazione tra l'attuazione e la politica di immigrazione legale informa se attuare politiche diverse contemporaneamente o in sequenza. Molte delle riforme globali sull'immigrazione che sono state proposte negli ultimi 25 anni includono contemporaneamente l'aumento dell'applicazione e l'espansione dei programmi per i lavoratori temporanei. Questo studio suggerisce che queste politiche si rafforzerebbero a vicenda nel ridurre l'immigrazione non autorizzata negli Stati Uniti.

Però, un altro approccio richiede la riduzione della migrazione non autorizzata prima di aumentare le opzioni per la migrazione legale. Questo approccio sequenziale viene attuato attraverso l'uso di clausole trigger all'interno di un singolo atto legislativo o da una legislazione focalizzata esclusivamente sull'applicazione. Sebbene ci possano essere giustificazioni per l'approccio sequenziale, suggeriscono che ottenere una riduzione della migrazione non autorizzata sarà più costoso senza un maggiore accesso legale agli Stati Uniti rispetto all'attuazione simultanea di entrambe le politiche.

"I nostri risultati hanno importanti implicazioni per la strutturazione delle future riforme sull'immigrazione, "dice Rebecca Lessem, assistente professore di economia presso la Tepper School of Business della CMU, coautore dello studio.