Un progetto europeo si sta avvicinando alla convalida di un prototipo di tecnologia "Radar bistatico passivo" (PBR) basata sulle trasmissioni Galileo. Una volta finalizzato, il nuovo sistema potrebbe aiutare le autorità competenti a garantire una migliore sorveglianza marittima, rilevamento e localizzazione, anche di navi non indicizzate.

La sorveglianza marittima è una delle applicazioni chiave in cui una costellazione Galileo pienamente operativa potrebbe davvero fare la differenza, attraverso la sua elevata precisione, ovviamente, ma anche garantendo l'indipendenza europea in un settore che richiede la risoluzione di sfide specifiche per l'Europa.

Una di queste sfide non è altro che la sicurezza. Solo nel 2014 oltre 6 000 incidenti che hanno coinvolto navi sono stati segnalati all'EMSA, l'Agenzia europea per la sicurezza marittima. E mentre diversi progetti europei si sono proposti di affrontare il problema, i sistemi esistenti sono ancora basati su transponder AIS, una tecnologia anticollisione installata su imbarcazioni che comunicano informazioni di movimento su canali VHF.

Il consorzio dietro il progetto SPYGLASS (Sistema radar passivo per la sorveglianza marittima basato su Galileo) sostiene che l'AIS non è idoneo al servizio. Infatti, navi non cooperative, che spesso conducono attività illecite come il contrabbando, pesca illegale, inquinamento da petrolio o immigrazione clandestina e non sono dotati di AIS per ovvi motivi, non possono essere individuati e posizionati.

Il progetto da 1,3 milioni di euro si basa sull'idea che la soluzione a questo problema risiede nella tecnologia PBR. Questa tecnologia è a basso costo, consente operazioni segrete e riduce l'impatto ambientale. In realtà, se abbinato a Galileo e alla sua costellazione che garantisce la copertura costante di qualsiasi punto della Terra da più satelliti, La tecnologia PBR sviluppata sotto SPYGLASS ha il potenziale per risolvere il problema della sicurezza marittima una volta per tutte.

Qual è il valore aggiunto di un PBR basato su trasmissioni Galileo?

Alessandro Giomi:Nonostante la capacità di fornire potenzialmente copertura, la sorveglianza marittima persistente è stata ampiamente dimostrata, comuni "trasmettitori di opportunità", come VHF e DVB-T, affidarsi alle trasmissioni terrestri. Anzi, I segnali GNSS assicurano una copertura mondiale, estendendo così tale capacità ad aree remote come il mare aperto. Un tale sistema può quindi funzionare da solo o integrare i sistemi integrati di sorveglianza marittima esistenti.

Più specificamente, perché è importante ricorrere a un GNSS europeo piuttosto che, dire, utilizzando la tecnologia GPS?

Oltre al fatto che Galileo offre opportunità uniche grazie alla sua struttura del segnale, si ritiene che un sistema di navigazione europeo sarà fortemente invocato dalle autorità europee per una serie di servizi, facilitando l'integrazione di questa tecnologia.

Però, la tecnologia non esclude altri sistemi di navigazione. Per esempio, poiché Galileo e GPS sono stati progettati per essere interoperabili, un unico ricevitore può registrare segnali da entrambi i sistemi satellitari con sostanziali miglioramenti attesi in termini di prestazioni.

Cosa hai imparato dal test del tuo prototipo?

Attualmente, abbiamo validato sperimentalmente calcoli teorici, mostrando che è fondamentalmente possibile rilevare le navi in ​​movimento dai loro riflessi Galileo, che è la prova del concetto della scienza alla base del nostro progetto.

Come funziona esattamente la tecnologia SPYGLASS?

La tecnologia SPYGLASS utilizza un unico ricevitore sintonizzato sulle frequenze Galileo. Il ricevitore può essere installato su una boa o su un pallone legato per aumentare la copertura dell'area. Il ricevitore registra quindi i segnali di Galileo che rimbalzano naturalmente sulle navi in ​​movimento, e li elabora per fornire stime della portata e della velocità relative della nave.

Cosa devi ancora fare prima di poter consegnare un prodotto finale?

Questo progetto è iniziato in un luogo in cui dovrebbero essere affrontate una serie di questioni scientifiche e sfide ingegneristiche. Però, il nostro lavoro fino ad ora ha posto le basi di un prodotto finale, con il primo prototipo SPYGLASS ora in consegna. Oltre al test approfondito del prototipo in diverse condizioni e prima di procedere alla sua commercializzazione, saranno realizzati due compiti principali:la miniaturizzazione dell'hardware e lo sviluppo di una griglia di sistemi per migliorare le prestazioni dei singoli sensori.

Quali sono i tuoi piani per promuovere questa tecnologia ai potenziali utenti?

I potenziali utenti includono quegli enti che hanno il mandato di fornire servizi pubblici o informazioni relative alla consapevolezza marittima. Alcuni di loro sono già stati contattati e hanno manifestato il loro interesse:Marina Militare, Polizia tributaria e Guardia costiera, così come la marina greca e la guardia costiera. Questo sottoinsieme è ben noto al Consorzio, nonché il quadro operativo in cui opera. Uno specifico portafoglio di servizi sarà redatto e sottoposto agli stessi al termine della campagna sperimentale.

Il Consorzio valuterà inoltre la possibilità di fornire servizi a titolo gratuito per una durata limitata nel tempo, al fine di dimostrare l'effettivo valore aggiunto all'interno di ambienti e processi operativi reali.