Uno studio delle onde sonore interne create dagli starquakes, che fanno suonare le stelle come una campana, ha fornito informazioni senza precedenti sulle condizioni nelle turbolente nubi di gas dove le stelle sono nate 8 miliardi di anni fa.

Uno studio delle onde sonore interne create dagli starquakes, che fanno suonare le stelle come una campana, ha fornito informazioni senza precedenti sulle condizioni nelle turbolente nubi di gas in cui le stelle sono nate ben 8 miliardi di anni fa.

Gli astronomi hanno usato questo approccio di asterosismologia per calcolare l'orientamento dell'angolo di rotazione di 48 stelle nella nostra galassia, la via Lattea.

"I risultati sono stati inaspettati, ", afferma il dottor Dennis Stello, membro del team di studio dell'UNSW. "Abbiamo scoperto che gli spin della maggior parte delle stelle erano allineati tra loro.

"In precedenza si presumeva che un'enorme turbolenza avrebbe alterato l'energia di rotazione delle nuvole in cui sono nate le stelle, e impedito questo allineamento.

"Proprio come i sismologi usano i terremoti per comprendere l'interno del nostro pianeta, usiamo gli starquakes per capire l'interno delle stelle. Il nostro nuovo studio fornisce la prima prova che questo approccio è un modo potente per ottenere informazioni sui processi che si sono verificati miliardi di anni fa, vicino all'inizio dell'universo, " lui dice.

Lo studio, da un team internazionale guidato dal dottor Enrico Corsaro, un ex studente di dottorato del dottor Stello che ora è all'Obervatorio Astrofisico di Catania in Sicilia, è pubblicato sulla rivista Astronomia della natura , con illustrazione del progetto in copertina.

Le stelle nascono quando massicce nubi di gas e polvere collassano, un processo violento che genera ammassi di stelle contenenti fino a mille stelle ciascuno.

Questi asili nido stellari sono estremamente difficili da studiare direttamente, perché il gas e la polvere interferiscono con la maggior parte delle osservazioni astronomiche. Per aggirare questo problema, gli astronomi hanno studiato 48 stelle giganti rosse in due antichi ammassi stellari:uno che si è formato più di 2 miliardi di anni fa e uno che si è formato più di 8 miliardi di anni fa.

La loro analisi ha coinvolto quattro anni di osservazioni delle stelle effettuate dall'osservatorio spaziale Kepler della NASA.

"Il vantaggio di studiare gli antichi ammassi stellari è che la polvere e il gas interferenti sono scomparsi, eppure le stelle conservano ancora la firma delle condizioni iniziali nella nuvola in cui sono nate, "dice il dottor Stello, della Scuola di Fisica UNSW.

"La nostra scoperta che gli spin di circa il 70% delle stelle in ciascun ammasso sono fortemente allineati, e non orientato casualmente come ci si aspettava, ci dice che il momento angolare della nube di gas e polvere è stato trasferito in modo efficiente alle nuove stelle.

"È straordinario che l'impronta di queste condizioni iniziali possa ancora essere vista miliardi di anni dopo, studiando minuscole oscillazioni in stelle distanti molti anni luce, " lui dice.

Ascolta i suoni di diverse stelle che suonano.