Credito:Lockheed Martin
A marzo, Il satellite Geostationary Operational Environmental Satellite-S (GOES-S) di NOAA è stato sollevato in una camera termica a vuoto per testare la sua capacità di funzionare nel vuoto freddo dello spazio nella sua orbita 22, 300 miglia sopra la Terra.
Il test più complicato e impegnativo è il vuoto termico in cui un satellite sperimenta quattro cicli da freddo estremo a caldo estremo in una gigantesca camera a vuoto. Per simulare l'ambiente dello spazio, la camera viene raffreddata al di sotto di meno 100 gradi Celsius o meno 148 gradi Fahrenheit e l'aria viene pompata fuori.
Il test simula le variazioni di temperatura che GOES-S incontrerà nello spazio, così come gli scenari peggiori del fatto che gli strumenti possano tornare in vita in caso di uno spegnimento che li esponga a temperature ancora più fredde. In questa foto dell'8 marzo il satellite GOES-S è stato calato nella gigantesca camera a vuoto della Lockheed Martin Space Systems, Denver, Colorado. GOES-S rimarrà nella camera termica del vuoto per 45 giorni. Dal 30 marzo due dei quattro cicli termici sono stati completati.
GOES-S è il secondo della serie GOES-R. Il programma GOES-R è uno sviluppo collaborativo e uno sforzo di acquisizione tra la National Oceanic and Atmospheric Administration e la NASA.
La serie di satelliti GOES-R aiuterà i meteorologi a osservare e prevedere gli eventi meteorologici locali, compresi i temporali, tornado, nebbia, inondazioni improvvise, e altre condizioni meteorologiche avverse. Inoltre, GOES-R monitorerà i pericoli come aerosol, tempeste di polvere, eruzioni vulcaniche, e incendi boschivi e sarà utilizzato anche per la meteorologia spaziale, oceanografia, monitoraggio climatico, raccolta dati in loco, e per la ricerca e il salvataggio.