I mosaici globali di Plutone e Caronte proiettati a 300 metri (985 piedi) per pixel sono stati assemblati dalla maggior parte delle immagini a più alta risoluzione ottenute dal Long-Range Reconnaissance Imager (LORRI) e dalla Multispectral Visible Imaging Camera (MVIC) a bordo di New Horizons. Trasparente, i dati di stereotopografia colorata generati per gli emisferi di incontro di Plutone e Caronte sono stati sovrapposti ai mosaici. Il terreno a sud di circa 30°S su Plutone e Caronte era nell'oscurità prima e durante il sorvolo, così è mostrato in nero. “S” e “T” indicano rispettivamente Sputnik Planitia e Tartarus Dorsa su Plutone, e "C" indica Caleuche Chasma su Caronte. Tutti i nomi delle funzioni su Plutone e Caronte sono informali. Credito:NASA/JHUAPL/SwRI/LPI
Il 14 luglio 2015, La navicella spaziale New Horizons della NASA ha compiuto il suo volo storico attraverso il sistema di Plutone, fornendo le prime immagini ravvicinate di Plutone e delle sue lune e raccogliendo altri dati che hanno trasformato la nostra comprensione di questi misteriosi mondi sulla frontiera esterna del sistema solare.
Gli scienziati stanno ancora analizzando e scoprendo i dati che New Horizons ha registrato e inviato a casa dopo l'incontro. Nel secondo anniversario del flyby, il team sta svelando una serie di dettagliati, mappe globali di alta qualità di Plutone e della sua luna più grande, Caronte.
"La complessità del sistema Plutone, dalla sua geologia al suo sistema satellitare alla sua atmosfera, è andata oltre la nostra più sfrenata immaginazione, "ha detto Alan Stern, Investigatore principale di New Horizons del Southwest Research Institute di Boulder, Colorado. "Ovunque ci giriamo ci sono nuovi misteri. Queste nuove mappe dalla storica esplorazione di Plutone da parte della missione New Horizons della NASA nel 2015 aiuteranno a svelare questi misteri e sono per il divertimento di tutti".
