Un team di astronomi guidato da William Dixon dello Space Telescope Science Institute di Baltimora, Maryland, ha presentato una nuova analisi spettrale della stella luminosa ultravioletta Y453. Lo studio, presentato il 3 agosto in un articolo pubblicato su arXiv.org, rivela approfondimenti sui parametri fisici della stella, composizione chimica e sua evoluzione.

Y453 fa parte dell'ammasso globulare Messier 4, o M4 (noto anche come NGC 6121) situato a circa 7, A 200 anni luce dalla Terra. Le enigmatiche stelle luminose nell'ultravioletto come Y453 sono oggetti in evoluzione, o dal ramo asintotico gigante (AGB) o direttamente dal ramo orizzontale estremo (EHB), sulla curva di raffreddamento della nana bianca. Perciò, i parametri stellari e le abbondanze fotosferiche di tali stelle potrebbero migliorare le nostre conoscenze sull'evoluzione stellare di piccola massa e sulla formazione delle nane bianche.

Per comprendere meglio Y453 e le stelle luminose nell'ultravioletto in generale, Il team di Dixon ha osservato questa stella con il Cosmic Origins Spectrograph (COS) sul telescopio spaziale Hubble (HST). Le osservazioni, effettuato il 9 febbraio 2015, ha permesso ai ricercatori di ottenere importanti informazioni su Y453.

"Abbiamo eseguito un'analisi spettrale della stella luminosa UV Y453 in M4, " hanno scritto gli autori nel documento. Il team ha acquisito informazioni cruciali sulla massa di Y453, raggio, luminosità, temperatura effettiva e abbondanze fotosferiche. Hanno confrontato questi parametri con nuovi modelli evolutivi, e le abbondanze della stella con i valori dell'ammasso.

Secondo lo studio, Y453 ha una temperatura effettiva di 71, 675 K, il che dimostra che la stella è molto più calda di quanto si pensasse in precedenza. Le prime osservazioni ottiche hanno mostrato che ha una temperatura effettiva di circa 56, 000 K. L'analisi spettrale rivela che Y453 ha una massa di circa 0,53 masse solari, un raggio di soli 0,17 raggi solari, e una luminosità (luminosità logaritmica di Y453/luminosità solare) di 2,84. Questi valori sono coerenti con i valori attesi da una stella evoluta in un ammasso globulare.

"Ridimensioniamo il modello in modo che corrisponda alle magnitudini ottiche e del vicino infrarosso della stella e deriviamo una massa stellare e una luminosità coerenti con i valori attesi da una stella evoluta in M4, "si legge sul giornale.

I valori derivati ​​dai ricercatori indicano che Y453 molto probabilmente si è evoluto dal ramo orizzontale blu, lasciando il ramo gigante asintotico prima del terzo dragaggio. I ricercatori hanno anche misurato le abbondanze fotosferiche di elio (He) della stella. carbonio (C), azoto (N), ossigeno (O), silicio (Si), zolfo (S), titanio (Ti), cromo (Cr), ferro (Fe), e nichel (Ni). Hanno scoperto che le abbondanze di carbonio, l'azoto e l'ossigeno sono 0,25 dex maggiori di quelli delle stelle del ramo delle giganti rosse (RGB) di seconda generazione, mentre le abbondanze di silicio e zolfo corrispondono a quelle del cluster. Inoltre, le abbondanze degli elementi ferro-picco (ad eccezione del ferro stesso) sono migliorate da 1,0 a 3,0 dex.

"È probabile che le abbondanze osservate di Y453 rappresentino gli effetti combinati di molteplici processi di diffusione e meccanici all'interno della fotosfera stellare, " hanno concluso gli astronomi.

© 2017 Phys.org