Il razzo Antares di Orbital ATK decolla dall'isola di Wallops, Va., Domenica, 12 novembre 2017. Il razzo sta trasportando merci alla Stazione Spaziale Internazionale. (Foto AP/Steve Helber)
Una scorta di dolcetti congelati e altri rifornimenti è schizzata verso la Stazione Spaziale Internazionale domenica, questa volta dalla fredda costa orientale della Virginia.
Lo spedizioniere commerciale della NASA, ATK orbitale, ha lanciato la nave da carico subito dopo l'alba dall'isola di Wallops, a bordo di un razzo Antares senza equipaggio.
La capsula Cygnus dovrebbe raggiungere il laboratorio orbitante martedì. È caricato con 7, 400 libbre di carico, compresi dolci per i sei astronauti della stazione. Ci sono barrette di frutta surgelate, barrette di gelato, panini con gelato e coppe di cioccolato e gelato alla vaniglia, circa 80 in tutto, secondo la Nasa.
L'equipaggio si aspetta anche la pizza. L'astronauta italiano Paolo Nespoli ha voglia di pizza da mesi.
"Pizza e gelato in arrivo!" L'astronauta della NASA Joe Acaba ha twittato dopo il decollo. "Attendo con ansia l'arrivo."
Questo ha segnato il primo lancio di Orbital ATK dal suo terreno di casa in più di un anno. L'ultima volta che ha consegnato una stazione spaziale, ha usato il razzo di un'altra compagnia che volava da Cape Canaveral, Florida.
La folla si è radunata a Wallops a temperature gelide e ha applaudito mentre il razzo si librava verso sud-est. L'alba rendeva difficile vedere il lancio più lontano. Il campo di visibilità si estendeva dal New England alle Carolinas.
Il razzo Antares dell'orbitale ATK decolla dalla struttura di volo Wallops della NASA nell'isola di Wallops, Va., Domenica, 12 novembre 2017. Il razzo sta trasportando merci alla Stazione Spaziale Internazionale. (Foto AP/Steve Helber)
Un tentativo di lancio di sabato è stato annullato dopo che un aereo si è smarrito nello spazio aereo ristretto. La meta di domenica è stata quasi sventata da un paio di barche che si sono spostate brevemente nella zona da tenere fuori.
Orbital ATK ha chiamato la capsula come l'ultimo uomo a camminare sulla luna, Gene Cernan dell'Apollo 17, che è morto a gennaio. Durante gli ultimi minuti del conto alla rovescia, un controller di lancio ha reso omaggio a Cernan e a J.R. Thompson, un alto funzionario della NASA e dell'ATK orbitale morto la scorsa settimana.
Il razzo Antares di Orbital ATK decolla dall'isola di Wallops, Va., Domenica, 12 novembre 2017. Il razzo sta trasportando merci alla Stazione Spaziale Internazionale. (Foto AP/Steve Helber)
La capsula rimarrà nella stazione spaziale fino all'inizio di dicembre, quando viene liberato per una prova di volo ravvicinato, una serie di dispiegamenti di mini satelliti e, infine, un focoso rientro con un carico di spazzatura.
SpaceX è l'altro fornitore principale della NASA. La consegna della prossima stazione è il mese prossimo.
Il razzo Antares dell'orbitale ATK si trova sulla rampa di lancio 0A pochi istanti prima di un lancio programmato presso la struttura di volo dell'isola di Wallops della NASA nell'isola di Wallops, Va., Il sabato, 11 novembre 2017. Il lancio del razzo che trasporta merci alla Stazione Spaziale Internazionale è stato rinviato a causa di aerei nella zona. (Foto AP/Steve Helber)
Questa foto fornita dalla NASA mostra il razzo Orbital ATK Antares, con la navicella Cygnus a bordo, si vede sulla rampa di lancio-0A, Il sabato, 11 novembre 2017 presso il Wallops Flight Facility della NASA nell'isola di Wallops, Va. La corsa di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale è stata ritardata di un giorno da un aereo vagante che è volato nello spazio aereo ristretto spingendo lo spedizioniere commerciale della NASA, ATK orbitale, per annullare il decollo. (Bill Ingalls/NASA tramite AP)
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