Più del 55% dei decessi per violenza della polizia negli Stati Uniti dal 1980 al 2018 sono stati classificati erroneamente o non riportati nei rapporti ufficiali sulle statistiche anagrafiche secondo un nuovo studio in la lancetta . Il più alto tasso di morti per violenza della polizia si è verificato per i neri americani, che è stato stimato avere 3,5 volte più probabilità di subire violenze mortali da parte della polizia rispetto ai bianchi americani.

I ricercatori stimano che il National Vital Statistics System (NVSS) degli Stati Uniti, il sistema governativo che raccoglie tutti i certificati di morte negli USA, non è riuscito a classificare e segnalare accuratamente più di 17, 000 decessi causati dalla violenza della polizia durante il periodo di studio di 40 anni.

"I recenti omicidi di persone di colore da parte della polizia di alto profilo hanno attirato l'attenzione mondiale su questa urgente crisi di salute pubblica, ma l'entità di questo problema non può essere completamente compresa senza dati affidabili. Segnalare in modo impreciso o classificare erroneamente queste morti oscura ulteriormente il problema più ampio del razzismo sistemico che è incorporato in molte istituzioni statunitensi, comprese le forze dell'ordine. Attualmente, lo stesso governo responsabile di questa violenza è anche responsabile della denuncia. I dati open source sono una risorsa più affidabile e completa per aiutare a informare le politiche che possono prevenire la violenza della polizia e salvare vite umane, " afferma la co-autrice Fablina Sharara dell'Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), Facoltà di Medicina dell'Università di Washington, STATI UNITI D'AMERICA.

Per esaminare l'entità della sotto-segnalazione, ricercatori hanno confrontato i dati NVSS con tre dati non governativi, database open source sulla violenza della polizia:Fatal Encounters, Mappatura della violenza della polizia, e Il contato. Questi database raccolgono informazioni da notizie e richieste di documenti pubblici. Quando confrontato, le nuove stime dei ricercatori evidenziano la misura in cui le morti per violenza della polizia sono sottostimate nella NVSS e l'effetto sproporzionato della violenza della polizia su Black, Ispanico, e indigeni negli Stati Uniti.

In tutte le razze e stati degli Stati Uniti, i ricercatori stimano che i dati NVSS non siano riusciti a riportare 17, 100 morti per violenza della polizia su 30, 800 decessi totali dal 1980 al 2018 (gli anni più recenti di dati NVSS disponibili), rappresentando il 55,5% di tutti i decessi per violenza della polizia durante questo periodo. Utilizzando un modello predittivo, i ricercatori hanno anche stimato il numero totale di morti per violenza della polizia negli Stati Uniti, per tutte le razze/etnie e tutti gli stati per il 2019, stimando un ulteriore 1, 190 morti, portando il numero totale di morti per violenza della polizia dal 1980 al 2019 a 32, 000.

I neri americani hanno subito violenze mortali da parte della polizia a un tasso 3,5 volte superiore rispetto ai bianchi americani, secondo questa analisi, con quasi il 60% di questi decessi classificati erroneamente nella NVSS (5, 670 morti non denunciate per violenza della polizia su 9, 540 morti stimate). Dagli anni '80 agli anni '10, i tassi di violenza della polizia sono aumentati del 38% per tutte le razze (con 0,25 morti per violenza della polizia ogni 100, 000 anni-persona negli anni '80 rispetto a 0,34 morti per violenza della polizia su 100, 000 anni-persona negli anni 2010).

Rispetto ai decessi registrati nella nuova analisi, Anche la NVSS ha perso il 56% (8, 540 morti su 15, 200) di morti di bianchi non ispanici, il 33% (281 morti su 861) di persone non ispaniche di altre razze, e 50% (2, 580 morti su 5, 170) di ispanici di qualsiasi razza.

I decessi dovuti alla violenza della polizia erano significativamente più alti per gli uomini di qualsiasi razza o etnia rispetto alle donne, con 30, 600 morti negli uomini e 1, 420 morti nelle donne dal 1980 al 2019.

Precedenti studi che coprono periodi di tempo più brevi hanno trovato tassi simili di disparità razziali, nonché una significativa sottostima delle uccisioni della polizia nelle statistiche ufficiali. Questo nuovo studio è uno dei periodi di studio più lunghi fino ad oggi per affrontare questo argomento.

The authors call for increased use of open-source data-collection initiatives to allow researchers and policymakers to document and highlight disparities in police violence by race, etnia, e genere, allowing for targeted, meaningful changes to policing and public safety that will prevent loss of life.

Inoltre, the researchers point out that because many medical examiners or coroners are embedded within police departments, there can be substantial conflicts of interest that could disincentivize certifiers from indicating police violence as a cause of death. Managing these conflicts of interest in addition to improved training and clearer instructions for physicians and medical examiners on how to document police violence in text fields on death certificates could improve reporting and reduce omissions and implicit biases that cause misclassifications.

"Our recommendation to utilize open-source data collection is only a first step. As a community we need to do more. Efforts to prevent police violence and address systemic racism in the USA, including body cameras that record interactions of police with civilians along with de-escalation training and implicit bias training for police officers, Per esempio, have largely been ineffective. As our data show, fatal police violence rates and the large racial disparities in police killings have either remained the same or increased over the years. Policymakers should look to other countries, such Norway and the UK, where police forces have been de-militarized and use evidence-based strategies to find effective solutions that prioritize public safety and community-based interventions to reduce fatal police violence, " says co-lead author Eve Wool of the Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), University of Washington School of Medicine, STATI UNITI D'AMERICA.

The authors acknowledge some limitations in the study. This paper does not calculate or address non-fatal injuries attributed to police violence, which is critical to understanding the full burden of police violence in the USA and should be examined in future studies. The data also do not include police officers killed by civilians, police violence in USA territories, or residents who may have been harmed by military police in the USA or abroad. Because the researchers relied on death certificates, which only allow for a binary designation of sex, they were unable to identify non-cisgender people, potentially masking the disproportionately high rates of violence against trans people, particularly Black trans people.  The authors note that the intersectionality of gender, razza/etnia, orientamento sessuale, and other identities and the relationship to fatal police violence should be studied in the future.

A Lancet Editorial adds, "The study is a potential turning point for improving national estimates of fatalities from police violence by incorporating non-governmental open-source data to correct NVSS data…Better data is one aspect of a public health approach; introducing harm-reduction policies is another. Policing in the USA follows models of hostile, racialised interactions between civilians and armed agents of the state. Marginalised groups are more likely to be criminalized through the war on drugs or homelessness. Reducing hostile or violent interactions between police and civilians, particularly those who are most vulnerable overall, is a forceful case for investment in other areas of community-based health and support systems, including housing, food access, substance use treatment, and emergency medical services. Strategies to lower fatalities from police violence must include demilitarisation of police forces, but with the broader call to demilitarize society by, Per esempio, restricting access to firearms…Police forces too must take greater responsibility for police-involved injuries and deaths. Such changes are long overdue."