La defunta stazione spaziale cinese Tiangong 1 è per lo più bruciata al rientro nell'atmosfera nel Pacifico meridionale centrale lunedì, Lo hanno detto le autorità spaziali cinesi.

Il laboratorio spaziale sperimentale è rientrato intorno alle 8:15 ora di Pechino, ha detto il China Manned Space Engineering Office.

Gli scienziati che monitoravano l'orbita di disintegrazione del velivolo avevano previsto che il velivolo si sarebbe in gran parte bruciato e avrebbe rappresentato solo il minimo rischio per le persone. L'analisi del Centro di controllo aerospaziale di Pechino ha mostrato che era per lo più bruciato.

Brad Tucker, un astrofisico dell'Australian National University, ha detto che il rientro di Tiangong 1 è stato "per lo più riuscito" e che sarebbe stato meglio se la stazione spaziale non avesse ruotato verso la Terra.

"Poteva andare meglio, ovviamente, se non stesse cadendo, ma è atterrato nell'Oceano Pacifico meridionale, ed è un po' dove speri che atterri, " ha detto Tucker.

"Sta ruzzolando e girando da un po', il che significa che quando inizia davvero a scendere è meno prevedibile su cosa gli succede, " Ha detto Tucker. L'ha paragonato a un atterraggio di aeroplani, dicendo che è più difficile prevedere dove atterrerà un aereo che "scuote e si muove" rispetto a uno che sta scendendo dolcemente.

Lanciato nel 2011, Tiangong 1 è stata la prima stazione spaziale cinese, fungendo da piattaforma sperimentale per progetti più grandi, come il Tiangong 2 lanciato a settembre 2016 e una futura stazione spaziale cinese permanente.

Due equipaggi di astronauti cinesi vivevano sulla stazione mentre testavano le procedure di attracco e altre operazioni. Il suo ultimo equipaggio è partito nel 2013 e il contatto con esso è stato interrotto nel 2016.

Da allora, ha orbitato gradualmente sempre più vicino alla Terra da solo mentre veniva monitorato.

Le previsioni precedenti avevano detto che solo il 10% circa degli autobus di dimensioni maggiori, La navicella spaziale da 8,5 tonnellate sarebbe probabilmente sopravvissuta al rientro, principalmente i suoi componenti più pesanti come i suoi motori.

"Il più grande vantaggio da questo è che man mano che mettiamo più cose nello spazio, tutti i paesi, dobbiamo essere consapevoli che dobbiamo pianificare per questo tipo di problemi che stanno accadendo, " ha detto Tucker.

Roger Thompson, specialista di ingegneria senior con l'Aerospace Corporation in Virginia, ha detto che la modellazione del rientro di Tiangong 1 da parte dei monitor negli Stati Uniti è stata molto accurata, lasciandolo sentirsi "grande" riguardo alle loro previsioni.

"Crediamo che sia stato un ingresso incontrollato, "Thompson ha detto, aggiungendo che la stessa stima della società era stata di soli 15 minuti indietro rispetto all'orario annunciato dalla Cina.

La mancanza di controllo non era insolita dato che circa il 15% dei satelliti rientra nell'atmosfera prima della fine della loro vita utile, Egli ha detto.

La corporazione, che fornisce supporto tecnico per l'industria spaziale, non era stato in contatto con la parte cinese per il rientro, ha detto Thompson.

I ministeri degli esteri e della difesa cinesi hanno affermato che il paese ha trasmesso informazioni sul ritorno di Tiangong 1 sulla Terra all'agenzia spaziale delle Nazioni Unite e ad altri.

detriti dai satelliti, lanci spaziali e la Stazione Spaziale Internazionale entra nell'atmosfera ogni pochi mesi, ma si sa che solo una persona è stata colpita da tutto ciò:l'americana Lottie Williams, che è stato colpito, ma non ferito, dalla caduta di un pezzo di un razzo Delta II americano mentre si allenava in un parco dell'Oklahoma nel 1997.

Il più famoso, Lo Skylab americano da 77 tonnellate si è schiantato nell'atmosfera nel 1979, spargendo pezzi di rottami vicino alla città di Perth, nel sud-ovest dell'Australia, che ha multato gli Stati Uniti $ 400 per rifiuti.

Tiangong 1, il cui nome si traduce come "Palazzo Celeste, " aveva due moduli, uno per i suoi pannelli solari e motori, e uno per una coppia di astronauti in cui vivere e condurre esperimenti. Un terzo astronauta ha dormito nelle astronavi Shenzhou attraccate alla stazione, che conteneva anche strutture per l'igiene personale e la preparazione del cibo.

Il programma spaziale cinese ha fatto rapidi progressi da quando ha lanciato la sua prima missione con equipaggio nel 2003, diventando solo il terzo paese dopo Russia e Stati Uniti a farlo, incluso il posizionamento di un rover sulla luna e la conduzione di una passeggiata spaziale.

Una missione per far atterrare un rover su Marte e riportare campioni è prevista per il lancio nel 2020, mentre la Cina prevede anche di diventare il primo paese a far atterrare una sonda sul lato nascosto della luna.

Il background militare del programma è stato a volte un ostacolo a una maggiore cooperazione con quelli gestiti da altri paesi, ed è stato escluso dalla Stazione Spaziale Internazionale da 420 tonnellate che ora sta iniziando a rilassarsi.

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