Negli ultimi 20 anni, L'Australia ha tentato di rivendicare la sua pretesa nella redditizia industria spaziale commerciale.

In alcuni aspetti abbiamo fatto abbastanza bene. Non c'è dubbio che disponiamo di alcuni dei sistemi di terra più avanzati al mondo, e il nostro aperto, la geografia relativamente disabitata rende il continente australiano ideale per operazioni come lo Square Kilometer Array.

Ma nonostante i nostri successi sul campo, c'è stato un successo molto limitato per gli australiani che vogliono raggiungere lo spazio dal nostro continente.

Piani di lancio anticipati

L'emanazione dello Space Activities Act 1998 (Cth), uno dei primi esempi di legge spaziale nazionale focalizzata sul commercio, è stato suggerito dai piani di Kistler Aerospace per stabilire uno spazioporto a Woomera.

Quella legge era focalizzata sulle operazioni che si stavano svolgendo in quel momento. L'Australia stava riscontrando un notevole interesse da parte di entità estere che volevano sfruttare la nostra geografia per il lancio di razzi.

Avanti veloce al 2018, e nessun operatore di lancio commerciale si è ancora stabilito in Australia.

Piuttosto, abbiamo un fiorente interesse commerciale nel low cost, cubo sat ad alto volume per applicazioni Internet of Things.

Nel 2015, il governo federale ha annunciato una revisione della legge sulle attività spaziali, riconoscendo che la regolamentazione è una barriera altrettanto significativa per l'industria spaziale quanto il costo in questione.

All'inizio del 2017, dopo un lungo periodo consultivo, il Dipartimento dell'Industria, Innovazione e scienza (DIIS) ha riconosciuto la necessità di una riforma, raccomandando la sostituzione della legge sulle attività spaziali.

L'ascesa dell'agenzia spaziale

Nel frattempo, il governo ha anche annunciato lo Space Capability Review e ha accettato la sua raccomandazione sull'introduzione di un'Agenzia spaziale australiana.

Quell'agenzia, essere guidato dall'ex capo del CSIRO Megan Clark AC, nascerà il 1 luglio, 2018. Molte persone considerano la mossa una riaffermazione dell'interesse dell'Australia per il dominio spaziale.

A più di un anno dalla pubblicazione del documento di proposta legislativa da parte del DIIS, lo Space Activities Amendment (Launches and Returns) Bill 2018 ha ricevuto la sua seconda lettura alla Camera dei Rappresentanti il ​​30 maggio, 2018, con poca fanfara o copertura.

Nonostante il lungo periodo di consultazione e le prime dichiarazioni che sarebbe stata redatta una legge completamente nuova, si tratta di una revisione della normativa già esistente. Fa poco per ispirare fiducia nell'approccio del governo a un'industria spaziale commerciale australiana.

Modifiche limitate alla legislazione

Questo disegno di legge si propone di ampliare i quadri normativi, ampliare il campo di applicazione della legge, ridurre i costi per gli operatori, e ridurre le barriere all'ingresso.

In alcuni modi, raggiungerà questi obiettivi. Si riduce l'obbligo assicurativo per gli operatori, da 750 milioni di dollari australiani leader a livello mondiale a 100 milioni di dollari australiani molto più competitivi.

Il disegno di legge facilita il lancio di oggetti spaziali dagli aerei, riconoscerà la prevalenza dei mercati esteri per le operazioni di lancio, e introdurre la capacità di lanciare razzi che raggiungono un'altitudine inferiore a 100 km, la demarcazione normativa australiana dello spazio.

Come sopra annotato, le modifiche alla legge sono sminuite dal contenuto che viene semplicemente lasciato in vigore. Gli operatori in precedenza si sono lamentati di una legge vaga, difficile da navigare, e con costi di compliance proibitivi.

La maggior parte delle modifiche contenute nel disegno di legge sono solo di nome. Una "Licenza spaziale" diventa una "Licenza per impianti" con l'unica riduzione sostanziale della conformità pre-licenza essendo la licenza non più limitata alle società.

La "Licenza di lancio all'estero" viene ribattezzata "Permesso di carico utile all'estero", ma non corrisponde ad alcuna modifica sostanziale. Ciò vedrebbe un australiano che desidera lanciare un razzo all'estero ha bisogno di un permesso di carico utile per lanciare il proprio razzo.

Ulteriore, e di notevole preoccupazione per gli operatori commerciali che valutano se dovrebbero basare le loro operazioni in Australia o trasferirsi in mare aperto, è il requisito per tutti i permessi di "includere una strategia per la mitigazione dei detriti".

Non è chiaro quale forma dovrebbe assumere o quanto rigorosamente debba essere conforme, Per esempio, con standard come le Linee guida per la mitigazione dei detriti spaziali del Comitato delle Nazioni Unite per gli usi pacifici dello spazio esterno.

Avanzamenti all'estero

Se guardiamo all'estero, c'è stata un'abbondanza di nuove leggi nazionali che si concentrano sulla promozione dell'attività commerciale mentre mirano più attivamente a proteggere il dominio che è così importante per la vita di tutti i giorni.

Recenti atti nazionali come il British Space Industry Act 2018, la legge 2017 sullo spazio esterno e le attività ad alta quota della Nuova Zelanda e una pletora di statuti statunitensi riconosce la necessità di una regolamentazione in orbita.

Per saperne di più:Perso nello spazio:l'Australia è passata da leader spaziale a anche corsa in 50 anni

Ai sensi del Trattato sullo spazio extraatmosferico delle Nazioni Unite, un paese è tenuto ad autorizzare e controllare continuamente le attività non governative nello spazio extraatmosferico.

L'attuale legge australiana, e questo nuovo disegno di legge, non riuscire a farlo. La regolamentazione delle attività nello spazio è il segno distintivo della moderna legge spaziale domestica.

Finalmente, non vi è alcun riferimento alla nuova Agenzia spaziale australiana. Si prevede che l'agenzia sarà l'organismo di regolamentazione competente ai fini della legge e il suo ruolo sarà articolato nelle norme ancora da sviluppare.

Un leggero elemento di disagio si insinua nell'industria spaziale di fronte a questa disconnessione. Si spera che ciò non rifletta alcuna ambivalenza rispetto al ruolo futuro di tale Agenzia né rifletta una mancanza di impegno affinché l'Australia diventi una forza trainante nell'industria spaziale.

Joel Lisk ha contribuito alla ricerca di questo articolo.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.