In questa foto fornita dalla NASA, l'astrofisico Eugene Parker, centro, sta con l'amministratore associato della NASA per la direzione della missione scientifica Thomas Zurbuchen, sinistra, e il presidente e amministratore delegato della United Launch Alliance Tory Bruno di fronte al razzo ULA Delta IV Heavy con a bordo la sonda solare Parker della NASA, Venerdì, 10 agosto 2018 alla stazione aeronautica di Cape Canaveral, Fla. La prima missione dell'umanità in una parte dell'atmosfera solare chiamata corona, è previsto per il lancio all'inizio di sabato. (Bill Ingalls/NASA tramite AP)
La NASA sta inviando una navicella spaziale direttamente nella scintillante corona del sole, una regione atmosferica così calda e dura che qualsiasi visitatore normale appassirebbe.
Impostato per il lancio all'inizio di sabato, la Parker Solar Probe è resistente al calore come una navicella spaziale, essenziale per esplorare la nostra stella più da vicino che mai.
Gli Stati Uniti hanno intravisto il bagliore del sole, corona appuntita, o corona, durante l'eclissi solare totale da costa a costa dello scorso agosto. "Bene, Parker Solar Probe sarà lì dentro, ", ha affermato lo scienziato del progetto Nicola Fox della Johns Hopkins University.
Ecco perché la navicella spaziale Parker è così resistente e perché gli scienziati sono così entusiasti di questa missione unica nel suo genere:
SCUDO DA SUPEREROE
Lo scudo termico leggero di Parker ha uno spessore di soli 4 pollici e ½ (11 centimetri). Ma può resistere a 2, 500 gradi Fahrenheit (1, 370 gradi Celsius) e radiazioni estreme, grazie al suo carbonio ad alta tecnologia. Sebbene la corona raggiunga milioni di gradi, è un ciuffo, tenue, ambiente e quindi il veicolo spaziale non dovrà sopportare temperature così rigide. Lo scudo da 8 piedi (2,4 metri) sarà rivolto verso il sole durante gli incontri solari ravvicinati, ombreggiare gli strumenti scientifici nella parte posteriore e mantenerli ronzanti a una temperatura di 80 gradi Fahrenheit (27 gradi Celsius). Come osserva uno scienziato, questo è uno scudo che Capitan America farebbe invidia.
In questo giovedì, 9 agosto 2018, l'astrofisico Eugene Parker partecipa a una conferenza stampa sulla Parker Solar Probe che porta il suo nome, al Kennedy Space Center in Florida. Sessant'anni fa, il giovane astrofisico propose l'esistenza del vento solare. Molti erano scettici e gli hanno detto di informarsi prima "così non commetti questi errori assassini, " ricorda. (Kim Shiflett/NASA via AP)
SETTE ANNI DI CALDO INSEGUIMENTO
Il percorso della navicella verso il sole passa davanti a Venere. Volerà vicino al pianeta più caldo del nostro sistema solare sette volte in sette anni, usando la gravità di Venere per restringere la propria orbita ovale e avvicinarsi sempre più al sole. Il primo sorvolo di Venere è in ottobre, seguito dal primo tuffo nella corona del sole a novembre. Ci saranno 24 orbite tra Venere e il sole, con gli ultimi tre che mettono Parker più vicino al sole - solo 3,8 milioni di miglia (6 milioni di chilometri) fuori - nel 2024 e nel 2025. Questo è uno scarso 4% dei 93 milioni di miglia (150 milioni di chilometri) tra la Terra e il sole.
RECORD INFATTI
Questa immagine resa disponibile dalla NASA mostra il rendering di un artista della sonda solare Parker che si avvicina al sole. È progettato per sopportare la punizione solare come mai prima d'ora, grazie al suo rivoluzionario scudo termico in grado di resistere a 2, 500 gradi Fahrenheit (1, 370 gradi Celsius). (Steve Gribben/Johns Hopkins APL/NASA via AP)
I record inizieranno a cadere non appena Parker effettuerà la sua prima corsa oltre il sole.. L'attuale campione del vicino al sole, L'ex Helios 2 della NASA, ha raggiunto i 27 milioni di miglia (43 milioni di chilometri) nel 1976. Parker arriverà a meno di 15,5 milioni di miglia (25 milioni di chilometri) a novembre e quindi inizierà a battere il proprio record. Durante i suoi avvicinamenti solari più vicini, la navicella sfreccerà attraverso la corona a 430, 000 mph (690 km/h), stabilire un record di velocità.
SCIENZA SOLARE
La nostra stella nana gialla è, in molti modi, un mistero. La corona che si estende è centinaia di volte più calda della superficie reale del sole, scienziati confusi. Inoltre, i fisici non sanno cosa sta guidando il vento solare, il flusso supersonico di particelle cariche che si allontana costantemente dal sole. Essendo proprio nel bel mezzo di esso, Parker dovrebbe fornire alcune risposte, facendo luce non solo sulla nostra stella, ma sui miliardi di altre là fuori.
In questo giovedì, 9 agosto foto 2018, l'astrofisico Eugene Parker siede tra lo scienziato del progetto della Johns Hopkins University Nicola Fox, sinistra, e il capo della missione scientifica della NASA Thomas Zurbuchen, durante una conferenza stampa sulla Parker Solar Probe al Kennedy Space Center in Florida. È la prima volta che la NASA nomina una navicella spaziale in onore di qualcuno che è ancora vivo. (Foto AP/Marcia Dunn)
PARKER L'UOMO
Sessant'anni fa, un giovane astrofisico dell'Università di Chicago, Eugene Parker, proposto l'esistenza del vento solare. Molti erano scettici e gli hanno detto di informarsi prima "così non commetti questi errori assassini, " Ricorda. La vendetta arrivò con la navicella spaziale Mariner 2 della NASA nel 1962. Parker ha ora 91 anni e a Cape Canaveral con la sua famiglia per assistere al suo primo lancio:un razzo Delta IV Heavy con la navicella spaziale che porta il suo nome. È la prima volta che la NASA ha chiamato una navicella spaziale come qualcuno che è ancora vivo. In un'intervista con l'Associated Press giovedì, Parker ha notato da un punto di vista pubblicitario, "cancella assolutamente tutto il resto" nella sua carriera. "Alla mia età, diventa faticoso. Ma certo, Mi fa piacere."
Questo 6 luglio La foto del 2018 resa disponibile dalla NASA mostra la sonda solare Parker in una camera bianca presso Astrotech Space Operations a Titusville, Fla., dopo l'installazione del suo scudo termico. La Parker Solar Probe della NASA sarà la prima navicella spaziale a "toccare" il sole, sfrecciando attraverso la frizzante atmosfera solare e arrivando a soli 3,8 milioni di miglia (6 milioni di chilometri) dalla superficie. (Ed Whitman/Johns Hopkins APL/NASA via AP)
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