La NASA sta accelerando i piani per riportare gli americani sulla Luna, e questa volta, l'agenzia spaziale statunitense dice che sarà lì per restare.

Jim Bridestin, amministratore della NASA, ha detto ai giornalisti giovedì che l'agenzia prevede di accelerare i piani sostenuti dal presidente Donald Trump per tornare sulla luna, avvalendosi di società private.

"È importante tornare sulla luna il più velocemente possibile, " ha detto Bridenstine in un incontro presso la sede della NASA a Washington, aggiungendo che sperava di avere gli astronauti lì entro il 2028.

"Questa volta, quando andiamo sulla Luna, in realtà rimarremo. Non lasceremo bandiere e impronte per poi tornare a casa per non tornare per altri 50 anni", ha detto.

"Lo stiamo facendo completamente diverso da ogni altro paese del mondo. Quello che stiamo facendo è, lo stiamo rendendo sostenibile in modo che tu possa andare avanti e indietro regolarmente con gli umani".

L'ultima persona a camminare sulla Luna fu Eugene Cernan nel dicembre 1972, durante la missione Apollo 17.

Prima che gli umani rimettessero piede sulla superficie lunare, La NASA mira a far atterrare un veicolo senza equipaggio sulla Luna entro il 2024, e sta già invitando le offerte del fiorente settore privato per costruire la sonda.

La scadenza per le offerte è il 25 marzo con una prima selezione prevista per maggio, una tempistica ristretta per un'agenzia i cui progetti passati sono stati indietro di anni rispetto al programma e miliardi oltre il budget.

"Per noi, se avessimo qualche desiderio, Vorrei volare quest'anno solare. Vogliamo andare veloci, " ha detto Thomas Zurbuchen, l'amministratore associato della direzione della missione scientifica della NASA.

Però, ha ammesso che "potremmo non essere in grado di farlo".

I piani accelerati della NASA arricchiscono la direttiva sulla politica spaziale firmata da Trump nel dicembre 2017, prevedendo un ritorno sulla Luna prima di una missione con equipaggio su Marte, forse negli anni '30.

La NASA prevede di costruire una piccola stazione spaziale, soprannominato Portale, nell'orbita lunare entro il 2026. Servirà come stazione di passaggio per i viaggi da e per la superficie lunare, ma non sarà permanentemente equipaggiato come la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), attualmente nell'orbita terrestre.

Come con l'ISS, La NASA cercherebbe la partecipazione di altri paesi, che potrebbe fornire alcuni dei necessari necessari, come moduli per la stazione lunare o veicoli per consentire atterraggi in superficie.

"Vogliamo che numerosi fornitori competano su costi e innovazione, " disse Bridestine.

Prima di questo programma con equipaggio, La NASA sta anche spingendo per inviare strumenti scientifici e altri strumenti tecnologici sulla Luna nel 2020 o anche prima della fine di quest'anno.

L'agenzia chiede anche offerte rapide per la produzione e il lancio di tali strumenti, offrendo incentivi finanziari per realizzarlo rapidamente.

"Ci teniamo alla velocità, " ha detto Thomas Zurbuchen, amministratore associato della direzione della missione scientifica della NASA. "Non ci aspettiamo che ognuno di quei lanci o ognuno di quegli atterraggi avrà successo. Stiamo correndo dei rischi".

© 2019 AFP