Un nuovo studio sostiene che l'interno di Saturno scorre come il miele a causa del suo campo magnetico, che può aiutare a risolvere il mistero del perché i potenti venti del pianeta si fermano 8, 500 km all'interno del gigantesco pianeta gassoso.

A differenza della Terra, Saturno non ha una superficie solida; è un pianeta gassoso, costituito principalmente da idrogeno ed elio che si muovono fluidamente.

Venti forti, conosciuti come correnti a getto, formano l'aspetto di strisce sull'esterno di Saturno, simili ma meno nette di quelle su Giove.

Coautore dello studio, Dott. Navid Constantinou dell'Australian National University (ANU), ha detto che la recente missione spaziale Cassini ha offerto uno scorcio di ciò che accade sotto le cime delle nuvole di Saturno.

"Alla fine della sua missione, Cassini si tuffò in Saturno e fece misurazioni dettagliate del campo gravitazionale di Saturno, " Egli ha detto.

"Le misurazioni hanno rivelato che queste correnti a getto continuano a circa 8, 500 km dentro Saturno, che è circa il 15 per cento della distanza verso il centro del pianeta."

Il Dr. Constantinou ha affermato che lo studio potrebbe aiutare a risolvere il mistero del motivo per cui le correnti a getto di Saturno si fermano a una certa profondità.

"Nel profondo di Saturno, dove la pressione è alta, il gas diventa un liquido che conduce elettricità ed è più fortemente influenzato dal campo magnetico del pianeta, " Egli ha detto.

"Un conduttore elettrico, il liquido che scorre piegherà o distorcerà un campo magnetico. Abbiamo mostrato che la distorsione del campo magnetico rende il fluido più viscoso, come miele."

Il modello teorico del team indica che questo effetto viscoso del campo magnetico potrebbe essere il motivo per cui le correnti a getto terminano a profondità superiori a 8, 500 chilometri.

"I misteri di ciò che accade all'interno di Saturno e degli altri giganti gassosi del nostro Sistema Solare stanno ora iniziando a essere svelati, " Ha detto il dottor Constantinou.

"I nostri risultati forniscono un modo promettente per interpretare i dati delle missioni planetarie e offrono una migliore comprensione dei pianeti nel nostro Sistema Solare e oltre".

Il Dr. Constantinou della ANU Research School of Earth Sciences e il Dr. Jeffrey Parker del Lawrence Livermore National Laboratory negli Stati Uniti hanno condotto lo studio.

I risultati sono pubblicati nel Fluidi per la revisione fisica rivista.