L'ultimo video della campagna del governo per promuovere il congedo parentale condiviso presenta due papà. Il video, che abbiamo contribuito a sviluppare, è un promemoria tempestivo che le implicazioni del congedo parentale condiviso si estendono al di là di una famiglia con due genitori biologici.

Il congedo parentale condiviso offre ai genitori idonei la flessibilità di dividere fino a 50 settimane di congedo dopo aver avuto un figlio, o entro un anno dall'adozione di un bambino. Possono anche ricevere una retribuzione legale per 37 settimane di quel tempo, di ￡ 145,18. Sostituisce l'eventuale congedo di maternità non fruito – dopo il primo periodo fino a quattro settimane obbligatorie – e si aggiunge al diritto dei padri di fruire di due settimane di congedo di paternità.

I rapporti dall'introduzione del congedo parentale condiviso nel 2016 hanno avuto la tendenza a concentrarsi sul piccolo numero di padri che lo hanno utilizzato, suggerito essere intorno al 2%. Ma il diritto offre reali possibilità per i nuovi genitori in tutti i tipi di formazione familiare.

Rob e Riccardo, i due papà presenti nel video del governo e le cui esperienze sono ulteriormente esplorate in un articolo su Gay Times, sono un esempio calzante. Sono genitori adottivi che hanno entrambi usufruito del congedo parentale condiviso.

Quando si adotta come parte di una coppia, i genitori devono scegliere chi sarà l'adottante principale. Questo genitore ha diritto al congedo per adozione, simile al congedo di maternità. Però, l'adozione non è la stessa cosa che il parto. Per iniziare, l'adottante primario non richiede tempi di recupero dalla nascita. E mentre ci sono molte richieste a tutti i nuovi genitori, l'adozione può comportare una serie di sfide davvero unica.

Come sottolinea Richard nel video, il primissimo periodo di adozione è occupato principalmente dalle introduzioni. Ciò significa che per chi prende il tradizionale congedo di paternità di due settimane, lascia un tempo di incollaggio insufficiente.

È ora di diventare padre

Non esistono statistiche attendibili che suddividano la fruizione del congedo parentale condiviso per tipo di famiglia o identità di genere. Ma così lontano, i dibattiti sul congedo parentale condiviso si sono concentrati principalmente sui padri eterosessuali e se vogliono, o sono ammessi, prendere congedo. L'implicazione è che le madri "guardano" o non sono disposte a rinunciare al "loro" congedo e che, allo stesso tempo, ambienti di lavoro, le famiglie e gli amici non possono vedere gli uomini come qualcosa di diverso dai capifamiglia.

Ma in alcune situazioni familiari, il congedo parentale condiviso può fare una differenza enorme e importante. La nostra recente ricerca con una serie di padri ha evidenziato una serie di preoccupazioni relative all'ammissibilità, Paga bassa, e cosa implica un sistema di maternità trasferita per i neo-papà – posizionandoli come genitori secondari.

La nostra ricerca ha anche messo in luce il grande entusiasmo con cui gli uomini parlavano del loro tempo in aspettativa. "Fallo e basta" era il messaggio travolgente che avevano per gli altri papà.

Un numero maggiore di padri che condividono le cure ha il potenziale per colmare il divario retributivo di genere. I padri che abbiamo intervistato hanno fornito esempi convincenti di come il congedo parentale condiviso abbia giovato alla carriera dei loro partner, oltre a promuovere la "paternità coinvolta". Però, una cosa che ci ha colpito è come il congedo abbia aiutato le coppie a costruire il loro nuovo nucleo familiare.

I padri hanno discusso dello sviluppo di "empatia", "comprensioni condivise" e sentirsi "più vicini" al proprio partner. Hanno sviluppato una comprensione comune degli alti e bassi dell'essere un nuovo genitore.

Per le famiglie adottive, a cui improvvisamente viene affidata la responsabilità di uno o più figli, questa comprensione condivisa può essere molto importante. Secondo i dati sulle adozioni del 2017, la maggior parte dei bambini in attesa di adozione era di due anni o più e in gruppi di due o più fratelli. L'adozione può essere una curva di apprendimento ripida.

Estendere, non sostituire

Il prossimo passo è rendere più ampiamente disponibile il congedo parentale condiviso. Il TUC rileva che circa il 40% dei padri che lavorano non ne ha diritto.

La deputata Tracy Brabin sta conducendo la lotta per estendere il congedo ai lavoratori autonomi e interinali, e renderlo un diritto dal primo giorno in cui una persona inizia un lavoro. A differenza del congedo di maternità, i padri non hanno attualmente diritto alla paternità o ad altri tipi di congedo parentale dal primo giorno di lavoro:devono aver accumulato almeno 26 settimane con il loro attuale datore di lavoro.

Un recente rapporto dei parlamentari del Comitato ristretto per le donne e le pari opportunità ha suggerito di sostituire il congedo parentale condiviso con 12 settimane in più di congedo di paternità meglio retribuito.

Per i genitori adottivi, un'estensione del congedo di paternità sarebbe sicuramente gradita, ma non a scapito del congedo parentale condiviso, che consente di condividere fino a 50 settimane. I genitori possono scegliere di trascorrere insieme fino a sei mesi, o condividere periodi di ferie. O potrebbe funzionare bene per i genitori adottivi, in particolare con i bambini più grandi.

Si spera che il nuovo video del governo incoraggi le persone a guardare oltre l'uso del congedo parentale nella configurazione tradizionale di due genitori biologici eterosessuali. Sebbene il congedo parentale condiviso possa essere in parte imperfetto, rappresenta un primo passo importante per consentire alle famiglie idonee una maggiore scelta nel primo anno di cura.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.