L'astronauta degli Emirati che farà la storia diventando il primo arabo sulla Stazione Spaziale Internazionale ha detto martedì di aver ricevuto supporto da tutto il mondo prima della sua missione "da sogno".

Hazzaa al-Mansoori, 35, è pronto per esplodere nello spazio accompagnato dal russo Oleg Skripochka e dall'astronauta della NASA Jessica Meir a bordo di un razzo Soyuz da Baikonur in Kazakistan mercoledì.

Mansoori, che trascorreranno otto giorni sulla ISS, sarà il primo astronauta degli Emirati e il primo arabo sul laboratorio orbitante, ma non il primo musulmano.

"È davvero un onore e non vediamo l'ora di portare a termine questa missione con successo e di tornare con molte conoscenze, " ha detto il pilota in una conferenza stampa pre-volo.

Ha detto che il viaggio è stato una pietra miliare per il suo paese e il mondo arabo.

"Questo traguardo sarà nella storia e sarà continuato, " ha detto. "Il sogno si è avverato."

Mansoori ha detto che avrebbe registrato la sua routine di preghiera sulla ISS e l'avrebbe trasmessa alle persone sulla Terra.

"Come pilota di caccia ho già pregato nel mio aereo, " Egli ha detto, spiegando che aveva esperienza di preghiere ad alta velocità.

Mansoori ha anche in programma di condurre esperimenti e ha detto che avrebbe portato con sé il cibo degli Emirati da condividere con l'equipaggio.

Skripochka, Meir e Mansoori per la prima volta si uniranno a un equipaggio di sei membri sulla ISS e per un breve periodo di tempo la ISS ospiterà nove astronauti.

Meir, 42, ha detto che è stato "un bel risultato" per gli Emirati Arabi Uniti avere un uomo nello spazio, dato che il suo programma è così nuovo.

Ha detto che l'equipaggio ha comunicato usando "Runglish", un misto di russo e inglese.

"Dobbiamo ancora lavorare sul nostro arabo, " ha scherzato.

Mansoori tornerà sulla Terra con Nick Hague della NASA e il cosmonauta russo Alexey Ovchinin il 3 ottobre. Skripochka e Meir rimarranno sulla ISS fino alla primavera del 2020.

© 2019 AFP