La NASA ha rilasciato un'immagine scattata dal suo Lunar Reconnaissance Orbiter che mostrava il sito in cui il lander indiano Vikram si è schiantato sulla superficie lunare nel settembre 2019
il lander lunare indiano Vikram, che si è schiantato nel suo ultimo avvicinamento alla superficie lunare a settembre, è stato trovato grazie in parte agli sforzi investigativi di un appassionato di spazio amatoriale.
La NASA ha dato l'annuncio lunedì, rilasciando un'immagine scattata dal suo Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) che mostrava il luogo dell'impatto del veicolo spaziale (7 settembre in India e 6 settembre negli Stati Uniti).
Una versione dell'immagine è stata contrassegnata per mostrare il campo di detriti associato, con parti sparse su quasi due dozzine di località che si estendono su diversi chilometri.
In una dichiarazione, La NASA ha dichiarato di aver rilasciato un'immagine a mosaico del sito il 26 settembre (ma scattata il 17 settembre), invitando il pubblico a confrontarlo con le immagini della stessa zona prima dello schianto per trovare i segni del lander.
La prima persona a ottenere un'identificazione positiva fu Shanmuga "Shan" Subramanian, un professionista IT di 33 anni di Chennai, che ha detto all'AFP che l'incapacità della NASA di trovare il lander da sola aveva suscitato il suo interesse.
"Ho fatto un confronto fianco a fianco di quelle due immagini su due dei miei laptop... da un lato c'era la vecchia immagine, e un altro lato c'era la nuova immagine rilasciata dalla NASA, " Egli ha detto, aggiungendo che è stato aiutato da altri utenti di Twitter e Reddit.
Siti di atterraggio per sonde e missioni con equipaggio sulla Luna, compreso il punto di atterraggio pianificato del lander lunare indiano Chandrayaan 2 Vikram, che si è schiantato a settembre.
"È stato abbastanza difficile, ma (io) ho speso qualche sforzo, " disse il sedicente nerd spaziale, annunciando finalmente la sua scoperta su Twitter il 3 ottobre.
La NASA ha quindi effettuato ulteriori ricerche nell'area e ha annunciato ufficialmente la scoperta quasi due mesi dopo.
"La NASA deve essere sicura al 100% prima di poter diventare pubblica, ed è per questo che hanno aspettato per confermarlo, e anche io avrei fatto lo stesso, " disse Subramanian.
Decollando a luglio, Il gigante asiatico emergente India aveva sperato con la sua missione Chandrayaan-2 ("Moon Vehicle 2") di diventare solo il quarto paese dopo gli Stati Uniti, La Russia e la rivale regionale Cina per effettuare con successo un allunaggio, e il primo al polo sud lunare.
La navicella spaziale principale, che rimane in orbita intorno alla Luna, ha lasciato cadere il lander senza equipaggio Vikram per una discesa che avrebbe richiesto cinque giorni, ma la sonda è diventata silenziosa a soli 2,1 chilometri dalla superficie.
Giorni dopo il fallito atterraggio, l'Indian Space Research Organization ha detto di aver localizzato il lander, ma non era stato in grado di stabilire una comunicazione.
© 2019 AFP
