La pandemia di COVID-19 ha suscitato un rinnovato interesse per gli accordi di lavoro a distanza, che potrebbe anche contribuire a migliorare la sicurezza sul lavoro e del traffico, secondo uno studio condotto da ricercatori della Florida Atlantic University e dell'Università di Miami.

Gulcin Gumus, dottorato di ricerca, un professore associato nel College of Business della FAU, e Michael T. French, dottorato di ricerca, un professore e presidente del dipartimento di gestione e politica sanitaria di UM, ha esaminato l'effetto dei cicli economici sulle morti per incidenti stradali negli Stati Uniti, con particolare attenzione agli incidenti sul lavoro. Sono definiti gli incidenti che coinvolgono almeno un veicolo immatricolato a un'impresa, azienda o ente governativo.

Lo studio, recentemente pubblicato sulla rivista Scienze sociali e medicina , ha rivelato che le morti per incidenti stradali legate al posto di lavoro aumentano durante periodi economici robusti e diminuiscono durante le recessioni, una chiara indicazione che un minor numero di lavoratori sulle strade porta a una migliore sicurezza del traffico.

Gumus e French hanno stimato che un calo di un punto percentuale del tasso di disoccupazione statale è legato a un aumento del 4,7% delle vittime del traffico legate al lavoro. I ricercatori hanno notato che la stima delle vite perse è probabilmente conservativa, data la disponibilità dei dati e altri limiti dello studio.

I risultati potrebbero aiutare a convincere i dipendenti e i datori di lavoro statunitensi che una certa quantità di lavoro a distanza dovrebbe diventare un'opzione permanente. Alcune grandi organizzazioni lo stanno già facendo. su Facebook, Per esempio, Il CEO Mark Zuckerberg ha annunciato la scorsa settimana che intende dedicare più tempo al lavoro in remoto e ha affermato che consentirà ai dipendenti a tempo pieno di fare lo stesso se i loro lavori possono essere completati fuori dall'ufficio.

Nei primi giorni della pandemia della scorsa primavera, I leader statali e locali a livello nazionale hanno emesso ordini di soggiorno a casa per ridurre la diffusione di COVID-19. Ciò ha lasciato gran parte della forza lavoro americana per creare uffici domestici e condurre riunioni su Zoom e altre piattaforme virtuali. Nonostante i problemi occasionali, molti lavoratori alla fine hanno scoperto di essere più produttivi a casa, in parte perché non hanno spostamenti lunghi e stressanti.

Molto prima della pandemia, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno raccomandato ai datori di lavoro di adottare programmi per acquistare veicoli sicuri e promuovere una guida sicura, ma occorre fare di più per proteggere le vite, secondo i ricercatori del nuovo studio.

"Se la pandemia porta a più lavoro a distanza, è probabile che i cicli economici abbiano un impatto minore sugli incidenti stradali legati al lavoro negli anni a venire, "disse Gumus, le cui specialità includono economia sanitaria, salute pubblica e politica sanitaria. "Questo è importante non solo per i lavoratori e i datori di lavoro, ma anche per gli astanti, che costituiscono la grande maggioranza dei decessi in tali collisioni."

La ricerca dei professori ha attraversato tutti i 50 stati dal 2004 al 2012, concentrandosi sulla Grande Recessione dal 2007 al 2009. Nella Grande Recessione, il tasso medio di disoccupazione statale è aumentato di 4,24 punti percentuali, secondo lo studio. I professori hanno scoperto che il tasso di incidenti mortali legati al lavoro è diminuito del 20 percento nei sette trimestri della recessione, una delle conseguenze positive indesiderate più significative della crisi economica, hanno concluso i ricercatori.

"Considerando la natura altamente prevenibile degli incidenti stradali, questo è un problema di salute pubblica che può essere affrontato attraverso azioni intraprese dai conducenti, politici e datori di lavoro, " afferma lo studio.

Gumus e French non hanno studiato la recessione causata dalla pandemia perché i dati non sono ancora completi.

"Il collasso economico nel 2020 e nella prima parte del 2021 è stato diverso dalla Grande Recessione ed è certo che rivelerà nuove intuizioni su come i cicli economici influenzino le vittime del traffico legate al lavoro, " disse il francese.